缓缓看了几人一眼，易知足才道：“不是让你们束手束脚，而是让你们不要贪图战功，不要赶尽杀绝。”
这就好理解了，肖明亮连忙道：“学生明白！”
易知足看了易正行一眼，缓声道：”行之想增加一些军事阅历，让他跟在载钊身边随舰队南下，若是与英军谈判，他可全权做主，但是在军事方面，不允许他干预插手。”
易正行随舰队南下？肖明亮不由的迟疑了下，打仗这种事情太多意外，易正行是世子身份，又是易知足着意培养的接班人，日后必然是出任大清内阁总理大臣的，若是在海上出现什么闪失，这个罪责可不小。
不等他开口，载钊已是笑道：“校长戎马多年，行之也确实该在军旅历练一番，不说用兵，至少也能知兵。”
听的这话，肖明亮也不好推诿，只的表态道：“校长放心，学生必定护得世子周全。”
“军中没什么世子。”易知足道：“让他挂个作战参谋的职衔，便于在军中学习。”
易正行随舰队南下的事情，就连赵烈文也不知情，转念一想，这也是情理中事，易正行确实需要到军中历一番，否则以后怕是难以掌控军队，待的肖明亮等人告退，他才开口道：“大掌柜也说了，海战不可预见的因素太多，此番铁甲舰队南下，实则是以少敌多，行之随舰队而行......。”
易知足摆了摆手，轻笑道：“战场历练不可能有绝对的安全，相较于陆军，海军还安全一些，他也该去军中历练一下了，我在他这个年纪，已经领军与英军正面作战。”
南非，马普托。
英军攻占马普托之后，便组织官兵积极挖掘战壕构筑阵地，尽管不时遭遇清军的骚扰，但在将近一个月的时间内，还是围绕着马普托构筑了一个颇为可观的阵地，加上从战舰上拆运了一批火炮，算是彻底的站住了脚。
而对于清军在城外的那道防线，英军压根就不理睬，对于英军来说，他们的目的是攻占马普托，切断德兰士瓦的出海口，而不是消灭马普托的清军，当然，英军也清楚，要消灭清军根本就是不可能的事情，能稳稳占据马普托，就已经很不错了。
随着清军骚扰的次数越来越少，马普托也渐渐平静下来，不过，海军舰队这段时间却是一直没有消停，在海湾里进行各种编队演练，实弹演练，身为舰队司令的贺布很清楚，清国的海军舰队肯定是会来的，不过是迟早的问题。
这一天下午，贺布正在旗舰上观看战舰的实弹演练，一个通讯官快步赶过来禀报道：“将军，伦敦电报——。”
自从克里米亚战争之后，有线电报就已经开始大规模的运用到战争中，英军出兵南非，就开始从开普敦向距离马普托只有二百多海里的班德港铺设有线电报，在占领马普托之后，有线电报也随之铺设过来。
贺布接过电报就是一愣，无他，电报太长了，电报是海军部发来的，详细的介绍了清军铁甲舰队的战舰情况，并告之清军的铁甲舰队已经南下，目标应该就是马普托。
终于是来了！贺布既兴奋又有几分担忧，随手将电报转给了亚瑟·胡德，他掏出一支雪茄慢条斯理的点上，清军居然只有二十四艘铁甲舰，大吨位的主力战舰只有四艘，而且主力战舰上装备的火炮只有九门，这着实是让他有点意外。
看完电报，亚瑟·胡德疑惑的道：“清军铁甲舰队为何拖延到这个时候才南下？”
“清国人有过春节的风俗。”贺布轻蔑的道：“一般在过春节期间是不会出兵的，马普托的清军这段时间格外安静，也有这个因素在内。”