“我想，应该也要等到明天。”麦华佗说着从办公桌上的雪茄盒里取出一支雪茄在他对面坐了下来，他心里也很郁闷，比勒陀利亚的战事清国都传遍了，英吉利驻华的公使领事却还没收到确切的消息。
他不清楚，一旦两国宣战，他们会否撤离回国，按照惯例，两国宣战，是肯定要撤离的，但清国却是公然承诺，任何情况下都会保证外籍人员的人身自己、人身安全和财产安全，而且英清两国的经济和商贸太过密切，真要撤离，想要再恢复就太难了，法国、俄国、美国、德国等哪一个不是巴望着英清开战，好趁虚而入取代英吉利在华的地位。
“比勒陀利亚战败，这事肯定不会假。”詹姆斯缓声道：“我决定暂时停止兑换白银，继续下去已经没有意义。”
“早该收手了。”麦华佗闷声道：“到目前为止，元奇所展现出来的实力只是冰山一角，从金融、经济方面打击清国，这不现实。”
詹姆斯笑了笑，道：“我倒是对那位元奇大掌柜，镇南王，很有兴趣，这是一个极度矛盾的人，能不能引见一下？”
极度矛盾的人？麦华佗点燃雪茄喷出一股烟雾，这才摇了摇头，“很难，他轻易不见外人，就是我都很难见他一面......。”
“笃笃笃”的敲门声响起，他打住话头，道：“请进。”
一个参赞拿着一份电报进来道：“詹姆斯先生，您有份来自开普敦的电报。”
接过电报拆开扫了一眼，詹姆斯轻声道：“内皮尔在比勒陀利亚战败，损失惨重。驻泊在西蒙军港的舰队主力正在集结。”顿了顿，他接着道：“我想目标应该是马普托。”
略微沉吟，麦华佗才道：“不对，若是打马普托，应该先向清国宣战。”
詹姆斯斜了他一眼，“清国宣战了吗？”说着，他指了指桌子上的报纸，“报纸上只是刊载了一份声明，清国与德兰士瓦签订有安全保障条约，从头至尾，报纸上就没出现国宣战的字眼。”
顿了顿，他接着道：“你再想想，为什么清国之前要公开宣布，不论在任何情况下都保证外籍人员的人身自由、人身安全和财产安全......？”
麦华佗愕然道：“你是说，不宣战？”
“我想，如果元奇不是为了要稳定股市，缓解挤兑的压力，可能对比勒陀利亚的战事压根就不会报道。”詹姆斯缓声道：“不宣战对两国都有好处，毕竟战争不是在两国本土爆发，
而是在南非一个不属于大不列颠，也不属于清国的海外领土的小国爆发，有什么必要宣战？”
作为外交官员，麦华佗对于这种情况一时间很难接受，两国互不宣战，却在南非大打出手，这算什么事？
不过，话说回来，不宣战确实对于两国来说都是好事，一来不会严重破坏两国邦交，二来，两国的外交官员、商人、留学生等都无须撤离，合作的工程项目甚至是商贸都可以不中断。
其实直白的说，这场战争就是两国为了争夺德兰士瓦的金矿，双方谈不拢，打上一场，谁拳头大归谁，如此一想，他心里也就释然了。