午夜。 温小楼和沈宝已经睡下了，沈泥和娘亲趴在被窝里聊天。 这时候院门响了一声，好像是有人在开门。 “谁啊？”沈妮娘顿时紧张起来，赶紧点上煤油灯，站在门口问了一句。 沈泥不放心，也跟着走了过去。 “是我！”来人喊了一声，声音中透着一丝疲倦。 “咦？是我爹！” 沈泥连忙推开门，果然是沈泥爹没错。 “阿爹！”沈泥满脸惊喜地叫了一声。 “呀，闺女回来了啊！”沈泥爹见到沈泥也挺意外，也顾不得关门了，直接走了过来。 沈泥兴冲冲地牵起他的手，将他拉回屋里。 “阿爹，你回来的真是时候，要是等明天回来，我可就走了”。 “是嘛！那我的运气还不错”。 “那可不，对了，这是我相公，你见过的，相公醒醒”。 “别，让他睡吧！”沈泥爹制止了沈泥，脱掉衣裳后坐在炕上。 沈泥娘给他倒了杯热水，问道：“都这么晚了，你咋还回来了？” 沈泥爹的脸色忽然一沉，下意识地看了睡梦中的温小楼一眼。 觉察出有些不对劲，沈泥连声问道：“爹，是不是出啥事了？” “唉！”。沈泥爹叹了一口气，看样子绝对是出事了。 “到底咋了啊？爹你快说”。一想到可能事关温小楼，沈泥就急的不行，催促他快点说。 沈泥爹让她别着急，随后解释说：“咋说呢，要想弄明白这件事的始末，还要从大周朝的历史说起。 三十年前，大周朝南征北讨，平北宋、灭西楚、定匈奴，最后与不可一世的南汉对垒疆场。 那段时间里，天天都有打仗的消息，搞得人心惶惶。 这一打就是整整十年，终于在二十年前，大周朝鲸吞南汉，一统天下。 当然，这些东西都不是我们这升斗小民要关心的，到底是谁得了天下，都和咱们没关系。 可是，在二十年前却发生了一件大事，不知是何原因，大周朝下令逮捕所有刚出生的婴儿，集中在一起全部处死。 这一举动惹了众怒，举国上下不管男女老幼，全都站出来表示抗议，一时间闹得沸沸扬扬。 后来，大周朝见事态不好，这才停止了对婴儿下毒手……” 二十年前的事情，沈泥还没出生呢自然是不知道，但听阿爹这么一说，同样能感受到当时的那种令人绝望的氛围。 孩子是一个母亲的命，也是一个家庭的命，大周王朝对所有婴儿下手，不惹众怒才怪呢。 “爹，你说这些和咱们有啥关系？” 念头一闪即逝，沈泥并不关心这些，她只想知道阿爹为啥会对二十年的事情这么紧张。 沈泥爹喝了口热水，继续说道：“事情就出在这个问题上，本以为一切都过去了，然而并没有。 在衙门当差的这几天，我听到了很多传言，据说这么多年以来，大周王朝一直没有停止过对婴儿的残害，只是从明面搬到了幕后。 今天上午，我听到一个消息，那就是县衙正在秘密调查辖区内所有二十岁男子的信息，一旦确定，立马便会被捉起来，关进大牢……”