“陶器，不是为了装饰。”方征点在陶罐上，“祖姜常踞昆仑山巅，资源匮乏。有陶罐才能大量储存食物。在干燥寒冷地窖内，能放置很久。巴甸刚好相反。”
——他们不需要储存食物，他们也存不住。
方征道：“继续等，继续困。他们的后勤系统必会崩溃，因为如今，他们无法对抗的不止洪水——”
还有缺粮和疾病。很快，修陵内的食物就会吃光，洪水阻隔了他们外出捕猎的可能性，哪怕收得上来当季的水稻和菽，也无法储存多久，不吃完就会腐烂，带来大量的细菌。
方征的下属们听得又惊又喜，然而方征没有给他们称颂拍马的机会，而是让他们讨论明天五十名禺强营战士到来的“欢迎布置”。
一定要表面上做足姿态，但又要有周全的防备措施。方征之前让他们都提出不同意见，越听他们的方案越烦躁，一个个怎么那么不省心。
“猛兽开道？这是欢迎吗？！”
“百姓在湖边围观，要是他们忽然爆起伤人怎么办！？”
“抓起来限制自由！？这样虞夷国君不正好有了开战理由！？”
“在青龙岭的哨岗边搭个宾屋不准进来？是不是还要白吃白喝喂这些战争机器？”
方征只觉得耳朵发鸣，胸闷气短。他最后轰走了所有人，让他们过会儿再来并提出不同的解决办法。等所有人走之后，方征实在控制不住，眼前一黑任由自己载道在大厅的沙盘图旁边。大热的六月，他浑身冒汗，眼皮又重又涩，四肢就像灌了铅。
他又低头呕出两块黑血。从前只在晚上发作的症状，白天也开始出现了。现在是大中午，然而他竟宛如在深夜里感受到的寒倦。方征又生气又虚弱。他靠在梁柱上，迫切想要抓住什么来支撑自己。
方征身体十分寒冷，但那寒冷深处又燃烧着一把火，就像是当初在奇肱族山谷里感受到的煎熬般。他想念子锋。回味着数次交锋时的纠结与甘甜。子锋让他养成了不好的习惯。他想起当时曾经日夜照顾重伤濒危的子锋，只要一闭上眼睛铺天盖地都是那时候的味道。草香、血香和浸泡着许多药材的木桶浴水香，都化作他眼前交织的斑斓。
不过，他更想揪住子锋打一顿，矛盾心态交织，令他愈发里外煎熬。
“茶——”方征嗓音沙哑地喊着，门口卫兵会进来照顾他。“茶”这种东西，巴甸境内早有群众发现，给牛羊吃了这种草后它们会躁动，人却并不习惯这种苦涩的东西。是方征采来后教他们晒制冲泡，把这种提神饮品推广开来。
一杯热茶递到方征嘴边，没等方征接过去，就着手就喂到了他的嘴里。方征头晕眼花的也没看清楚。润着干涩的嗓子时忽然全身落进一个温暖的怀抱。那人从背后抱着他，另一只手环过身前给方征喂茶水。
“这种汤一点都不甜。”低沉热意的声音贴在方征耳边，“没有征哥哥的水甜。”
朗朗乾坤白日，方征听得眼前一黑，他艰难地转过身，就着不多的力气“砰”地一拳砸在背后那人身上。背后拥他入怀的不是子锋又是谁呢？子锋挑眉任由方征的拳落在身上，没躲也没退，反而上前一步，把方征就着那进攻的姿态，紧紧地搂住。
方征本来就胸闷气短，眼前发昏，差点一口气没喘上来，吼道：“你滚开！”
“然后呢？”征哥哥还想做什么？”子锋眼瞳殷红，带着一抹笑意，抓住方征冒虚汗的手按在自己胸膛的疤痕上，“这里再捅一刀？别的地方也可以试试，只要征哥哥开心就好。”
“小锋，这世上如果唯一有谁想让你活下来。”方征艰难地喘息，觉得浑身都要散架，“你知道那个人是我。”
“我当然知道。”子锋轻柔地开始替方征按压背部，他手中动作所到之处，方征身体的寒意逐渐缓解，一股股热流重新使他恢复力气，眼睛变得清明，看见子锋血红的瞳孔中，认真地倒影着他的模样，“征哥哥对我最好。”
“所以这就是你回报我的方式？”方征稍微能喘着气说话，露出绝望的表情，“让我这么半死不活，虚弱难受吗？”
子锋一只手勒住方征不让他挣动，另一只手替方征按摩，让他血流重新活络，“所以我来帮征哥哥缓解了，有没有好受些？”
“我要另一种解决方式。”方征咬牙切齿道，“我绝不，绝不要给你生。”