次日，夏金桂故意让宝蟾挑逗薛蟠，薛蟠哪知道夏金桂情由，一下被宝蟾弄得魂不守舍。夏金桂又似乎无意对薛蟠道：“胖子，你若是对我真心，宝蟾是我的丫头，我也可以给你，但是你要答应我，你以后一切都听我的，也不可以再负我，更不能对其他人起花心！”
薛蟠听得心花怒放，毫不犹豫应道：“金桂，你只要把宝蟾赏我，你就是要饶心肝，要上的月亮，我也会想法子给你弄来。有了你们两个，我还要其他人做什么？”
夏金桂笑道：“这可是你的，胖子，你要发誓我才相信！”
薛蟠听了，果然赌咒发誓。夏金桂见已经差不多，当即答应，今晚就可以让宝蟾陪薛蟠成好事。
薛蟠听得喜不自禁，于是晚上宝蟾陪自己，夏金桂身边没有了丫头伺候，不如让香菱来陪金桂。
夏金桂听了心里乐，因为这样正中下怀。
夏金桂进府后，香菱自然知道一些夏金桂的性子。所以伺候夏金桂，万分心。而夏金桂自进薛家以来，见香菱长得俊秀温柔，心里已经很不舒服，昨日见香菱从屋子出来，心里更是如针刺一般，只想如何名正言顺将香菱赶出去。
晚上，夏金桂设法让香菱难堪，每隔一会便故意叫这要那，香菱一夜不得安宁。
香菱也猜到原因，可自己是一个被买来的通房丫头，又没有家没有父母，只能暗中流泪。
又过了两，夏金桂竟然自己头痛一身痛，叫人算命，又是有人暗算自己，以至召了恶鬼缠身。于是让薛蟠亲自检查屋子里。结果在夏金桂睡觉的枕头下，薛蟠找到了好些扎着针的纸人，还写着金桂的生辰八字。想这几只有香菱在金桂屋子，薛蟠也不多想，拿起棍子狠打了香菱一顿。
香菱本来身子弱，这几夜没有歇息好，加上心里一直压抑悲苦，无处发泄，又被薛蟠劈头盖脑打了一顿，一下子躺在地上奄奄一息。
薛蟠虽然莽撞，但是今日在家这样打人还是第一次，而且打的是身子最弱的香菱。等薛姨妈宝钗宝琴听到声音出来，香菱早已经没有一丝动静。
宝钗宝琴和薛姨妈大惊，忙叫丫头同喜和莺儿将奄奄一息的香菱搬到床上，又让人快去请大夫。
夏金桂见香菱这么不经打，也怕出人命，可看到薛姨妈宝钗这么关心香菱，心里早已经是火气冲。于是指着薛蟠大骂，薛蟠既然舍不得老婆，为什么还要骗娶她。不仅这样，现在还把自己的丫头宝蟾也骗了。一顿夹枪带棒，把个薛蟠骂的分不出东西南北。
薛蟠本来没有头脑，看薛姨妈几人忙于看香菱一团糟，夏金桂又这样烈性，一着急，干脆带了庆儿跑了出去。
晚饭后，一家子也不见薛蟠回来。夏金桂让宝蟾去找，找了好一会，宝蟾在锦香阁外面，看到跟薛蟠的厮庆儿，薛蟠正在锦香阁楼上。
宝蟾这样一，把夏金桂气得又急又恨，当即把压抑好久的怒气尽情发泄，打东西，砸物件，丢衣物被褥，叫骂哭闹，只把薛家里外弄得一片狼藉。