帝都一片春意融融，而宛城这边乍暖还寒，在没有太阳的时候，依旧有些沁凉。
冬日一过，冰雪刚开会融化，周墨淮便命龙狮去查探新栈道修建的情况，这里的栈道虽然修建不易，但不知周知潇是何时动手的，已经修的差不多了，余下的栈道，只要宛城和南朝两边同时动工，一月不到，新的栈道便打通了。
周知潇选的位置很巧妙，入口隐蔽，但道路较其他地方平坦，山势没那么险，从栈道出来，又离南朝军营驻扎的地方保持些许距离，即便外朝来犯也不会危及军营，若有军情出兵，南朝的驻军又可以直逼而上。
“现在栈道已经打通，城门也修缮完毕，我即刻修书一封禀报朝廷，明日班师回朝。”周墨淮召来龙狮的各队将领，仔细吩咐任务，“下到南朝之后，不出一月，我们就能回到帝都了。”
老三等人不愿离开宛城，誓要为周知潇守墓，再加上老三等人也知道周知潇打算投靠南朝的打算，周墨淮与他们几番交谈过后，思来想去，周墨淮决定还是由老三等人驻守宛城，再留下一队龙狮驻守，同时切断西渝往宛城这边的来路，基本上宛城没有后顾之忧了。
翌日天明，龙狮整队出发，井然有序从宛城下撤到南朝山城地界。
“回到地面的感觉真好，山上景色虽好，但还是这里踏实。”一下到山下，吴起恨不得连翻几个跟斗，大吼一声，“我终于回来啦！”
周墨淮见吴起兴致正高，也不愿扫了他的的兴致，遂叫来冠玉，“吩咐下去，命龙狮在山城外安营扎寨，休息调养，明日再赶路。”
晚上，冠玉到处找不到周墨淮，围着营地转了一圈后，才看到周墨淮坐在树上。
“你怎么躲在这里？”
周墨淮往下一瞥，见是冠玉，动也不动，“什么事？”
冠玉单手扶琴对着周墨淮，右手琴弦一拨，只听见一个音，周墨淮“哎哟”一声从树上摔了下来。
“仰着脖子说话累。”冠玉上前将周墨淮拽起来，“你先站起来。”