笃笃笃，有人敲门。
柳三哥问：“谁？”
“林福康。”
柳三哥打开门，见林福康与夫人站在门口，林福康手中捧着个蓝布包袱，道：“恭喜恭喜，听接生婆说，曹客官喜得贵子，母子平安，平安就好，世上没有比平安再好的事了，对么？”
柳三哥道：“是。”
林掌柜将包袱递给柳三哥，道：“蓝布包袱里是一些婴儿衣裤与用品，请曹客官笑纳。”
柳三哥深深一揖，道：“多谢林掌柜夫妇百般操劳，此恩此德，在下没齿不忘。”
接着，又问：“多少银两？”
林福康道：“不是银子的事，咱们都是明白人，就不用绕弯子了。”
柳三哥抱着包袱，愣住了。
林福康笑道：“夫人坐月子的事，就由拙荆操持吧，她是过来人。”说着，他向老板娘丢个眼色，老板娘冲柳三哥一笑，从三哥手中取下包袱，管自进了屋。
林福康直视着三哥的双眼，道：“兹事重大，请曹客官借一步说话。”
也不等三哥作答，拉着三哥就走，来到后门旁的一间小屋，打开房门，将三哥摁坐在椅子上，返身关上门窗，拉上窗帘，点上蜡烛，与三哥隔桌相对而坐。
沉声道：“你是柳三哥？”
柳三哥面色淡然，道：“是。”
“生孩子的是南不倒？”
“没错。”
林掌柜道：“听说你跑了已有两三天了，该远走高飞才是啊，怎么越跑离南京越近了？”
“掌柜的，你听说过‘灯下黑’的道理吗？”
林掌柜作色道：“我只知道灯下险，不知道灯下黑，而且，虽黑太险！不是个万全之策。”
柳三哥道：“在下要查明真相，不想一走了之，在哪里跌倒，就要从哪里爬起来。”
林掌柜道：“查明真相？谈何容易！”
柳三哥道：“我不能看着把兄老龙头，就这么不明不白的死了。”
“你还在为他难受？省省吧，想想自己吧，命悬一线，如丧家之犬，惶惶不可终日。”