老渔夫道：“前面有条新塘河，从新塘河可以进入高邮湖。”
柳三哥道：“进了高邮湖，听说就是鬼门滩，是吗？”
老渔夫道：“你小子来过？”
柳三哥道：“没有，我喜欢游山玩水，打听清楚了，才来玩。”
老渔夫道：“亏你找着人了，鬼门滩滩险水急，不熟悉水路的人，来一个栽一个，没有不翻船的。坐老头子的船，可以包你不翻船，不过，不能包你不遇着强盗。”
柳三哥道：“死生有命，富贵在天。老人家，别老将强盗强盗挂在嘴上好不好，这事儿不能多说，有些事说多了，说着说着，就来了。”
老渔夫道：“哈哈，你小子也怕呀，还信迷信，讲忌讳，我以为你天不怕，地不怕呢。好，不说了。”
柳三哥道：“哪有不怕的，你当我真是武林高手啦！”
俩人聊着天，运河上船来船往，小船尾随着大船后前行。
从新塘河进入高邮湖，那就完全不是一回事了。这儿湖面开阔，一望无际，滩险水急，礁石参差，孤岛荒洲，芦苇青青，船只稀少，一派荒野景象。
柳三哥却手舞足蹈，欢声道：“哇，真美，令人心旷神怡。”
美倒确实美，是一派江湖荒野苍凉之美。
老渔夫道：“看你高兴的，才刚开始呢，好景致还在后头呢。”
他撑起了白帆，白帆吃着风，鼓鼓的，小船在礁石间穿行，非常快捷，船头镶起一圈白色浪花，碧波黑礁，鱼虾历历在目，老渔夫把着橹，眯缝着眼，紧盯着前方水面，丝毫不敢懈怠，稍一不慎，若是船儿触了礁，便会被漩涡暗流卷走。
老渔夫道：“坐着别动，一乱动就要翻船。”
柳三哥道：“你不是说，有你在翻不了船吗？”
老渔夫道：“是。不过你要听我的，若是一怕一乱，不翻才怪。”
柳三哥道：“不动就不动。”
他暗暗记着船儿行进的方向，船一直在向西北走，东边的岸线已看不见了，四处是白茫茫一片湖水，远处有星星点点的几个小岛。风越吹越紧，湖中波浪汹涌，小船在波峰浪谷间穿行，老渔夫道：“怎么样，到中午了，想找个小岛休息一下吗？”
柳三哥道：“好。岛上不会有强盗吧？”
老渔夫道：“我找的岛，不会有强盗。”
柳三哥道：“听说，金毛水怪常在这一带活动。”
老渔夫道：“你知道得好多啊，年轻人，有时候知道得多，不是好事啊。我老头子是个酒鬼，啥事儿不问，只知道‘小民有酒日日醉，鸿钧老祖万万岁，无论春夏与秋冬，干活赚钱不怕累’，我只管赚钱糊口，懒得管世上的事。”
柳三哥道：“哈哈，你好酒？又好财？”