“咚！”
官府的鸣冤鼓已经许久未曾响起, 过路的百姓纷纷停下脚步，翘首观望，季秋隼对此视若无睹, 只自顾自地敲击着鸣冤鼓。
有人认出他来, “这、这莫不是京城第一才子季秋隼？”
“可不就是他！”
“你们有没有听见他方才说的？这天子脚下，皇城根上, 庄丞相与陆大人怎么会如此大胆？”
“谁知道呢，先看看再说。”
……
周遭一派窃窃私语，刘大人闻讯穿上官府，匆忙赶至公堂。他看了一眼挤在公堂前的百姓，命令捕快将人带上堂来, 刘大人的右手握住抚尺, “砰”的一声重重拍下, 再无人敢喧闹不休，刘大人方才出声问道：“击鼓者何人？”
“季秋隼。”
“所为何事？”
“庄丞相与陆大人两人身居高位，却以权谋私, 使我无端蒙受牢狱之灾。”
季秋隼的状告，涉及到了两位朝廷命官, 若是寻常官员，只会设法息事宁人, 将击鼓者拖出去杖打，逼得其缄口不言, 而刘大人自然不会包庇这两人, 更何况他也事先得有薛白的指示, 知晓今日幼有为一案，薛白会设法为其洗清冤屈。
刘大人问季秋隼：“你可知若是你要状告朝廷命官，必须先杖打五十下？”
季秋隼回答道：“草民知道。”
刘大人神色一肃，气势威严，“即便如此，你也要状告庄丞相与陆大人？”
“他二人身为朝廷命官，却毫不作为，甚至恣意加害他人。”季秋隼一顿，冷冷地说：“今日是误我前程，明日许是又会落至他人头上，倘若坐视不理，只会更加肆无忌惮。哪怕依大人所言杖打五十下，草民依旧要告！”
“你可知道若是你拿不出来证据，便是污蔑朝廷命官，这是杀头的大罪。”
“草民所言，无一捏造！”
“好。”刘大人说：“这五十下，打自然要打，只是过了辰时，本官尚有其他案件，不能为此耽误了时辰。你便先在此说说看，庄丞相与陆大人为何偏偏与你过不去，将你困于牢狱？”
季秋隼冷笑道：“只因我不肯迎娶庄家小姐，庄丞相怀恨在心。”