“子儿，好端端的为什么突然想要离开皇宫？你不是说过，有谨哥哥在，皇宫其实也不错吗？”
静默片刻，收敛心神，薛谨之嘴角含笑，行至潘爱子身侧，极尽温柔道。
潘爱子恍若未闻，只默不作声坐着，显然是在赌气；薛谨之也不在意，只是笑笑作罢……
次日寅时，细雨绵绵打在“笼香阁”院内的芭蕉叶上，发出清脆的“嗒嗒”声，越发突显出院内的静。
“啊……”
突地，撕心裂肺的尖叫声划破宁静的夜，惊醒了笼香阁所有的人。
似墨般漆黑、伸手不见五指的东厢房内，被噩梦惊醒的潘爱子满头是汗，拥被而坐，光洁白净的胸口剧烈起伏着，显是惊魂未定。
原本清澈明亮的眸子盛满了无边无际的恐惧，眼神有些涣散，似还未从梦魇中完全脱离。
房门忽地被人推开，吓得潘爱子身子猛地一缩，难以遏制的再度尖叫。
明亮的烛光驱散了夜的黑。
身披淡粉色斗篷的公孙蓉儿将手中的琉璃盏置于床边的矮几上，慌忙掀开鹅黄色纱帐，很是心疼的将颤抖不已的潘爱子拥抱入怀，柔声轻抚道：
“爱子，没事了，没事了，别怕，有蓉儿姐姐在。”
温柔的语声，熟悉的香味，暖暖的体温令潘爱子霍地睁开紧闭的双眸，见是自幼疼爱自己的公孙蓉儿，便“哇”的一声痛哭出声，边哭边反手紧紧抱住公孙蓉儿纤细的腰身，哭哭啼啼道：
“蓉儿姐姐，我做了个梦，那个梦好可怕，真的好可怕啊！”
侍立一旁，始终沉默不语的寒竹见潘爱子满面惶恐，模样仿若半夜撞鬼一般，心底不由发毛，未等公孙蓉儿说些什么，便逾越道：
“你做了什么梦？梦里究竟看到了什么？”
“我梦到好多好多赤身裸体的男人，他们笑得很恐怖，手段残忍的在虐待一名未着寸缕的女子……”
“是她回来了，一定是她回来了。”
不待潘爱子把话说完，寒竹的脸已然变得苍白如纸，浑身难以遏制的颤抖不已，眼神更是在屋内四处乱瞟，似在找寻着什么，又似在戒备着某些躲在暗处的东西会突的扑过来将她吞噬。
见寒竹此番模样，公孙蓉儿面有不悦之色，蹙眉喝道：
“寒竹，你做什么？难道还嫌爱子不够害怕吗？若是再这般装神弄鬼的，仔细你的皮。”
“小姐，不是的，不是的，奴婢没有装神弄鬼，你听奴婢细禀啊！”
慌忙跪倒在地，寒竹连连磕头求道。