“谨哥哥，我要回去了，否则蓉儿姐姐找不到我又该生气了。”
淡淡的不舍浮上漆黑深邃的双眸，望着转身正欲急急离去的潘爱子，薛谨之出声唤住她，随即快步走到不远处的花圃前，伸手摘下一枝结满颗颗红色小果的树枝，近身递给满面困惑的潘爱子，轻声道：
“爱子，回去之后，若是你的蓉儿姐姐问你去哪了，你就将这树枝给她；还有，记得跟她说这是皇上给的，那她就不会责罚你了。”
“皇上？这分明是谨哥哥给我的啊！难道谨哥哥就是皇上？”
望着聪明伶俐的潘爱子，薛谨之并未承认，也未否认，只是温和笑道：
“你要是再不回去，就算这树枝也帮不了你了。”
与求证自己的猜测相比，回去晚了会遭受责罚一事更令潘爱子在意，当下，她也不再刨根究底，只是带着满腹疑问，再次与薛谨之道别，匆匆往储秀宫跑去。
落日余晖下的储秀宫因着慕容君塞的离去而再度恢复素日的静寂。
“潘爱子，你给我站住。”
“嘿嘿，寒竹姐姐，你好。”
心跳加速，缓缓转身，潘爱子勉强扯出一抹笑意与宛如凶神恶煞般的寒竹招呼道。
“哼！要不是你，我根本不会被小姐责骂。你现在就跟我进屋，去跟小姐请罪。”
寒竹三步并作两步行至潘爱子身前，伸手紧紧抓住她纤细的皓腕，不由分说，就要拉着潘爱子往公孙蓉儿所居的房内走。
“我不去，我不去。”
天色向晚，见潘爱子还未回储秀宫，生怕她会在宫中再惹事端的公孙蓉儿迈出房门，正欲唤寒竹出去寻找，恰好将潘爱子与寒竹拉拉扯扯的情景尽收眼底，温婉秀脸不由一沉，喝道：
“你们在做什么？拉拉扯扯，成何体统！”
寒竹暗中使坏，毫无预兆的松开抓着潘爱子纤细皓腕的手，害得她重心不稳，跌坐在地，又趁着她吃痛不能言语之际，忙忙告状道：
“小姐，适才奴婢见爱子这丫头鬼鬼祟祟的，想来定是又惹了什么麻烦。”
“咝……，蓉儿姐姐，我没有。”
龇牙咧嘴的揉着摔疼的娇臀，潘爱子很是委屈的辩解道。
“有也好，没有也罢，你二人越发没了规矩，都给我跪在院子里好好反省，其他事容后再说。”
昨儿个跪了一天，膝盖至今还有些隐隐作痛的潘爱子因着公孙蓉儿的话，小脸登时失了血色，情急之下，脑海中突地浮现出薛谨之临别时所交代的话语，小手赶忙探入怀中，取出那支结满颗颗小红果的树枝，颤着嗓音急急道：
“蓉儿姐姐，这是皇上叫爱子交给你的。”
公孙蓉儿面露狐疑之色，缓步上前，待得看清潘爱子手中之物乃是相思豆时，眸中闪过错综复杂之色，神色顿时黯了几分。