既然双方已经打算精诚合作，曹操也不再有所隐瞒，让荀攸将之前的战事一一赘述。
公元198年，汉建安三年，四月。
以碾压之姿大胜公孙瓒的袁绍，在获取幽冀并三州后，惊闻黑山张燕要投奔曹操，并且已经开始有所动作。
这让袁绍勃然大怒，眼看张燕就要被他鲸吞，你曹操来凑什么热闹？
当即派人质问曹操，为什么要狗拿耗子多管闲事。
曹操也气不过，这事八字还没一撇，就被袁绍乱扣屎盆子，立马就回击过去，说人家自个儿有腿，爱去哪儿去哪儿，他管不着，你袁绍更管不着。
这么一说，袁绍肯定发飙，他好歹是大将军，被一个芝麻大点的刺史说道，脸上岂能有光？
心想，反正孙策已经拿血诏说事，干脆也就不再顾及现在的朝廷，何况他本就有取兖州之意，二话不说纠集人马，跨过黄河。
你张燕不是要投靠曹操吗？他现在直接把曹操灭了，看你还怎么投靠。
还有鲁肃那家伙，背地里送船给张燕，虽然这也是个过错，不过相交于曹操而言，根本就算不得什么，反正空出手来，他都会一一收拾。
没有后顾之忧的袁绍，很快就集结起大军，还包括一万战力非凡的边疆铁骑（因为孙策的原因，边疆的眼球全集中在三韩，由此袁绍得以抽调部分兵马）。
可曹操却犯起苦水，宛城一战，他又失败了，领着残兵败将回来，初衷是想和袁绍结盟的，结果刘协死了，紧跟着又出了血诏，还没摸清楚情况的他，又莫名收到了张燕的投名状，本以为是好事，谁料又和袁绍起了争执。
之后，袁绍便拉开战争序幕。
战争初期，因为仓促应对，曹操的防线一再被压缩，西线从燕县到延津再到封丘，中线从长罗到长垣，东线更是从观县直接退到鄄城。
以至于到如今，曹操的防线龟缩到封丘，平丘，定陶一线。
听完荀攸的描述，郭嘉来到地图上，比了比，又看了看，突然说出一句“还不够，还要退”
众人除了孙策，都面露疑惑。
郭嘉也不卖关子，拿出竹棍指着地图上的一个地方“我们的战场应该在这”