竹林深处，一白衣老者席地而坐。在他膝前，横放着一张古琴。
老者神色凄然，眼中含泪，手指在琴弦上无意中划过，发出翁翁之声。
“独坐幽篁里，弹琴复长啸。
深林人不知，明月来相照。”
吟罢一首琴里馆，老者又是一声长叹。他闭目良久，这才吩咐道：“琴奴何在？”
从竹林后面的院落之中，转出一个灰衣老仆，垂首低眉，说道：“琴奴在此，谨听主人吩咐。”
“你即刻下山，暗底里保护小主人，在他成年以前，不，在他有自保之力之前，你须得护他周全。能做到否？”老者威严的声音问道。
“主上恩重如山，小主人也是老仆的主人。琴奴自当间竭尽全力，哪怕拚了这条老命，也定当让小主人平安。”琴奴半跪在地，正色说道。
老者点了点头，道：“你也知道，我老来得女，本来要让佩佩继承我的衣钵，龙吟谷的绝学不致失传。却没想到，十年之前，悔不该让她下山历练，为情所困，竟然与人私奔。这是老夫一生之痛。只不过，我不信她竟然会中毒而死。你下山之后，除了保护小主人之外，就是多派人手，不惜花费多金，也要打听清楚，究竟是谁害了佩佩。如果她能死里逃生，她的去向，也一并打听明白。”
“老奴遵命。”
“只有一件，玄月宫既然跟佩佩有仇，小主人的身份便不能暴露，以免被玄月宫暗算。你只能暗中保护，不到万不得已的时候，不得现身，也不得吐露身份，知道么？”老者又吩咐道。
“老奴不敢有违。”
“很好，你去吧，我相信我的外孙，必不是池中之物。如果让他在老夫的羽翼下成长，将来说不定又成了另一个佩佩。只要让他尝尽世间甘苦，或许终能百炼成钢。”
“主人的远见卓识，老奴必当谨记在心。”琴奴毕恭毕敬地说道。
老者却仰头望天，良久无语。风雪之中，只听竹叶在风中簌簌作响。
下了青龙峰，又走数个时辰，风雪渐渐停了。
洛空山与栖霞主人琴功相抗，毕竟受了内伤。他全凭一口气撑着，这才勉强走到山下。
龙泉山群峰层层叠叠，已然落在身后。
沿着一条冷清的官道，洛空山携了青羽的手，一步步向前慢慢走去。路上雪已消融，一缕阳光，将大地照得白茫茫一片。
前面有几棵弯树，树叶早已落尽，看来十分萧索。树下却有一排院墙，只不过极是破败，残砖碎瓦，满地都是。墙后露出几间琉璃瓦的屋顶，似乎是座小庙。
洛空山心头一喜，他本就勉力支撑，到了庙中，总算有个避风之所。当下进到院内，在厢房外靠墙坐下，喘息不已。
小羽道：“洛叔叔，你没事吧，我找水来给你喝。”洛空山微微一笑，却说不出话来，只是点点头。
小羽取了水囊，在破庙院中找水。院子一角，便有一口水井，小羽走了过去，取桶向井中打水。忽听破庙之中，传来喃喃说话之声。小羽吓了一跳，手一松，木桶落入井中。他啊的一声，十分懊恼，却又无可奈何。