背对众人的陈太初闻声回首，人山人海中，一眼便看见了十几步外被挤得东倒西歪跌跌撞撞的小九娘，帷帽已不知被挤落到了哪里。她人小身量矮，眼看就要被挟裹着撞上那枋木露台的圆柱。
陈太初劈手夺过身边禁军的两杆银枪，当成了高跷，极精准地插入人群之中，一片惊呼声中，瞬间就到了那枋木露台下，松开左手银枪，揽起了九娘，右手银枪发力，整个枪杆弯成了半圆，借力腾身跃上了露台之上，将那露台上正演着杂剧的伶人和乐师们都吓得停了下来。
九娘惊魂未定，被陈太初带到露台上，落了地，仰起小脸，璀璨灯火下，只见陈太初眼中映着一片灯海。
那片灯海里只有她一个人。
“多谢太初表哥。” 九娘心慌慌地道谢，转开眼去找台下的孟彦弼和姐姐们。不知道陈太初自己知道不知道，他这样的眼神会害死人的，谁能不沉溺其中自作多情……
“别怕，我在。”陈太初心里说不出的欢喜，笑着柔声道：“我在。”
这次，他终于赶上了。天穹有缺，以石补天，道心也一样。
九娘眼前一暗，却是那一方红帕子遮在了脸上，流光四溢的七色彩灯都变成了模模糊糊的红色。
陈太初转头对那伶人道了声谢，将身量还不到自己胸口的小九娘拦腰抱了起来，自露台后头一跃而下，自禁军身后往宣德门去了，留下尖叫和惊呼一片。
满京城的小娘子们那夜顾不得漫天的烟花璀璨的灯山，心碎了一地。原来陈家二郎笑起来这般好看，春日融雪，秋月照水。可任谁都看出来了，他是对那个胖乎乎矮笃笃的小娘子笑的。
听说那是他表妹。
那碎了一地的少女心又被踩踏了一轮。青梅竹马，亲上加亲，英雄救美，还有那方红帕子，十四岁的陈太初，不食人间烟火的陈太初，护那个小表妹护得那般周全，竟无人看清过她的容颜。
过了元宵，传言愈盛。陈太初却依旧在孟氏族学附学，住在孟府外院的修竹苑，坦坦荡荡。倒是魏氏登门拜会了程氏一回。
女学里有几位附学的小娘子听得传言，咬碎了银牙，趁六娘不在时口出讥讽九娘，也吃准了四娘和七娘不会帮她。
九娘并不理会她们，径直垫了块帕子，趴在桌上装聋作哑。她心里还要乱呢，那夜在宣德门下，陈太初说的那句话比他那溺死人不赔命的眼神还要吓人。
“阿妧，我会等你长大。”他笑盈盈地蹲下身子仰起头看着她：“你也要等着我。”
眸子里依然是璀璨灯海，灯海里依然只有她一个。他的话，毫无轻薄亵渎之意，只有无边无际的诚恳真挚，还有隐隐一丝忧伤。好像他已经等了她很多年一样。让她一瞬间忘记了自己是谁，没法子不怜惜他不为之所动。
她竟不及思量脱口而出：“那你可要等上好些年呢。”
他一怔，随即笑得漫天灯火都失了颜色。