颜良道：“念你为官还算清廉，待人还算宽厚，我不为难你，你去吧。”
李轨得知颜良没事，而且还联手乐进谋取了合肥，大喜。下令大军攻击纪灵本部，纪灵谨守不出，李轨虽然屡次获胜，却不能前进一步。
于是分兵去夺东城。
袁术得知合肥被乐进、颜良侵占，大惊失色，他一直打的如意算盘是一旦寿春守不住，他便经合肥南下，退往江南，扬州那么大，总有他的容身之地。
但现在他的如意算盘被颜良和乐进打碎了，真是笨人下棋死不顾家，怎么就没为自己留一条后路呢。真是太失策了。
自怨自艾了一阵，袁术决定向孙坚求救。
主簿李丰道：“孙坚已然坐大，对主公素来阳奉阴违，危难去投岂肯接纳？不如先去庐江，再投刘表。”
长史杨弘不同意，二人便在袁术面前争论起来。
袁术道：“昔日关东诸侯讨伐董卓，我兄长为联盟盟主，我为粮料官，孙坚他是个什么东西？居然也落井下石挤兑我。”
言罢痛哭不已。
众人都以为袁术哭罢会给出裁决，却不料袁术哭着哭着忽然起身去了内堂，众人以为他去出恭，不想等了一炷香的时间人还没出来，正焦急时，却见袁术眼角带泪，满脸愁容地走了出来，对众人道：“儿昨夜腹泻，今早高烧不退，刚刚乳母来报，连汤水都不进了，孤五内如焚，心神俱乱，委实议论不下去了，且待孤料理了家事再与先诸位商议吧。”
完流着眼泪走了，留下满堂文武目瞪口呆。
长史杨弘回到宅中，对夫人侯氏：“老袁家气数已尽，咱们得预备退路了。”
夫壤：“这仗不是还没打完的吗，怎么就气数尽了呢。”
杨弘道：“公私不分，内外不分，轻重缓急不分，如何还有命在，你听我的尽快收拾了，随时准备走吧。”
侯氏道：“听合肥已经被贼军占了，我们又能去哪？”
杨弘道：“去庐江，张勋与我有旧，到时候投奔他好了。”
夫人侯氏道：“你听我一句劝，那张勋可不是什么靠得住的人，你留神他黑了你。”
杨弘笑道：“你个妇人知道什么，老袁家一旦败了，他们都得指靠我才能投江南，他哪敢动我？”
夫人冷笑：“你的是江南，万一他投李轨呢。”
杨弘打了个寒噤，沉吟道：“不会吧。”
侯氏冷笑道：“左右都是改换门庭，谁不想找个高门大户呢。”