边塞城市耶·兰提尔正阳光明媚时，王都里·耶斯提杰的上空却覆盖着整片乌云，下起了蒙蒙细雨。 在引发权力斗争与奉承谄媚的会议结束后，身心俱疲的王国战士长葛杰夫看着眼前烟雨蒙蒙的世界，不禁有些烦闷。 如果不是宫廷会议，也许就能及时回家，不用淋这场雨了。 虽然身为王国战士长的葛杰夫，其身份甚至比普通贵族高，但王国里腐朽的贵族最难以忍受的就是本领比不上身份原本比自己还要低的人。而性格颇为正直的葛杰夫，也不愿意与他们同流合污。 因此，生活开支只靠固定俸禄和国王赏赐的葛杰夫，虽然富有，却买不起位于宫殿附近的豪华住宅，住在几里之外的平民区。 并不是国王兰布沙三世对他的心腹不好。虽然国王只掌握着里·耶斯提杰王国的三成领土，却有能力与意向将功劳足够的葛杰夫册封为贵族，只是葛杰夫拒绝了国王的好意。 身为战士，他不想在奢侈的生活中堕落。没有安排马车，也是如此。 葛杰夫抬头望了眼天空，厚重的乌云密不透风地笼罩着里·耶斯提杰王国的王都里·耶斯提杰，没有散去的迹象。明白就算继续等下去，恐怕也等不到雨停。 因此葛杰夫放弃了留在王城内等雨停的打算，披起附在斗篷外套上的帽子，往雨中踏出脚步。 看到路人寥寥无几，葛杰夫估计雨应该已经下了一段时间，心知就算早点出来应该也是一样。 虽然斗篷外套能够当成雨具，但毕竟不是。雨水把斗篷外套淋得越来越沉重，令葛杰夫不由得加快脚步。 就在快到家时，葛杰夫的意识不经意地被某个东西吸引过去。在路边，有个丝毫不在意自己被雨淋湿，坐在地上全身脏兮兮的男子。 这引起了葛杰夫的注意。 蓝色的头发无疑是染过的，发根处还可以看得见原本的发色。由于那人低垂着头，所以看不见他的五官。 葛杰夫的目光之所以会停留在男子身上，是因为他从男子身上感觉到一种不协调的突兀感。尤其是男子的右手，握着一把武器，与男子脏兮兮的外观极不搭调。 那是出产于据说位于遥远南方沙漠中的都市，一种称为“刀”的武器，非常珍奇。 葛杰夫产生一种奇妙的心情。就像扣错了一颗钮扣那样，不对劲的感觉。一开始以为他是盗贼，但这个男人给葛杰夫的感觉，不是那种货色，反而让他有几分怀念的感觉。 葛杰夫停下脚步，一本正经地望着男子的侧脸时，霎时之间，记忆如怒涛般复苏。 “你该不会是……安、安格劳斯？” 不经意间脱口而出的话，随后便被葛杰夫否决。 过去在王国御前比武时决赛交战的对手，与自己激烈对战，打得难分难解的那个男人，布莱恩·安格劳斯，他的身影至今仍烙印在葛杰夫的脑海里。那是自从自己握剑以来，直至今日，所遇过的战士之中最强的敌手，这使他将布莱恩当成劲敌，至今无法忘记他的容貌。 虽然这个男人瘦削的侧脸，与记忆中的劲敌十分神似。可是——这不可能。 葛杰夫记忆中的男子，他对自己的剑术充满自信，浑身散发着战意，不可能露出这种懦弱的表情。 男子应该是对葛杰夫的话产生了反应，慢吞吞地抬起头来。 看到男子的正脸，葛杰夫倒抽了口气——男子确实是布莱恩·安格劳斯。 只是，他已经失去了过去的光辉，完全成了条丧家之犬。 布莱恩摇摇晃晃地站起来。那种称得上懒散的笨重动作，绝不是战士该有的举动。他没有看向葛杰夫，反而转过身去，无精打采的走开了。 那背影在雨中越变越小。葛杰夫有种预感，一旦就这样分开，自己或许将再也见不到布莱恩，于是赶紧走上前叫道： “安格劳斯！布莱恩·安格劳斯！” 如果对方说“你认错人了”，葛杰夫还能说服自己他们只是长得像罢了。然而，一个几乎听不到的声音传进了葛杰夫的耳里。 “是史托罗诺夫吗？” 毫无气势的声音。那声音与当初挥刀斩向自己，记忆中的布莱恩的声音，简直判若两人。 “发生了什么事？” 这究竟是怎么回事？不管是什么样的人，都有可能堕落。这种人葛杰夫也看多了。一味逃避，追求安逸的人，常常会因为一次失败而失去一切。 然而，葛杰夫无法将那种人与剑术天才布莱恩·安格劳斯联想在一起。也许是因为他不想承认过去最强的敌手，如今竟落魄到这个地步。 两人的视线产生交集时，葛杰夫发现布莱恩的样子比想象的还要糟：眼眶下面浮现着极深的黑眼圈，似乎很长时间没有好好休息。两眼无神，面色苍白，简直成了具行尸走肉。 “史托罗诺夫……毁了” “什么？” 听到这句话，葛杰夫首先看向布莱恩握着的刀。然而，葛杰夫察觉到自己弄错了，他说毁了，指的并不是刀。 “我说啊，我们算强吗？” 葛杰夫无法回答“强”。 在卡恩村里发生的那件事还历历在目。那个神秘而强大的不死者骑士，是号称王国最强的他也对付不了的，即使全副武装也不一定。 不知道是如何解读葛杰夫的沉默，布莱恩继续说： “我们很弱。毕竟我们是人类，人类就是弱，终究只是劣等种族。” 没错，人类很弱。 跟最强种族龙族相比，差距一目了然。人类既没有坚固的鳞片、锐利的爪子或能翱翔天际的翅膀，也无法喷出毁灭万物的吐息，几乎不可能与之抗衡。 正因如此，战士才会向往屠龙的壮举。击败有着压倒性差异的种族，尤其是龙族，是一种荣誉，是只有小部分的顶级战士才准许拥有的功勋。 这么说来，布莱恩是屠龙失败了吗？因为企图到达遥远的高处，却失去平衡，坠入了深渊？