吴桥县城水陆交通皆繁盛, 城内人烟凑集, 触目所见，贿货山积，纤丽星繁，一派欣欣盛景。
谢思言似对此地颇熟，拉着陆听溪左转右拐，最后在一处胭脂铺子前面停下，抬头看了眼，携陆听溪入内。
将铺子上下层都看了个遍, 谢思言问道：“你觉着此处与馥春斋比，如何？”
“只观这间铺子陈设也知不能跟馥春斋相较, 这铺子的东家财力显然无法与馥春斋的相较。”
“仅是财力？格调呢？眼光呢？”
陆听溪转头：“这不好说的，若这家铺子的东家也有那等雄财，说不得能将铺子打整得跟馥春斋一样堂皇富丽。”
谢思言径去打量货品，似有不豫。陆听溪紧走几步跟上：“不过……”
谢思言竖起耳朵。
“不过馥春斋的东家喜欢附庸风雅倒是真的。我每回过去, 都能瞧见内中四壁悬着名人字画, 哪朝哪代的都有。我虽没细瞧, 但私心里觉着八成全是赝品。毕竟若真是真迹, 那实在靡费太多，谁舍得花这许多银钱。”
“怎就不能花这许多银钱？再者说, 若真悬着赝品，被行家看出, 岂非落了面子？”
“道理是这么个道理, 可寻常开铺子, 谁会较这个真。左不过添个景儿罢了。”
“那附庸风雅呢？挂个字画怎就附庸风雅了？”
“开铺子当然就是用来赚钱的，三不五时地换着字画挂做甚？说不得馥春斋的东家就是个土财主，有几个钱，又有些人脉，就开了这个铺子，其实是个目不识丁的。”
“诶，我想起来了，馥春斋的东家不是与你相熟吗？他长什么样子？是不是生得大腹便便，脑满肠肥的？还丑得别具一格？”陆听溪看向谢思言。
“我生得貌比檀郎，交的朋友又岂会是龌龊之辈？”
陆听溪呵了声：“狐朋狗友之言不足信。我觉着那东家说不得不仅胖，还是个秃头。”
两人说着话，忽听外间起了一阵骚动。出来时，就瞧见街上众人四散奔逃，大呼山匪来了。陆听溪惊道：“山匪？莫非是宁津的那一拨？”
“不管是哪一拨，先躲起来再说。”谢思言揽了陆听溪的腰，一径上了马车。他正要命车夫作速驾车离去，忽然顿住。
陆听溪问他怎么了，他掀了帘子朝外看了眼：“我听见个熟悉的声音。”他往外梭视半日，忽道，“我先送你回客栈。”
陆听溪听出他这是要独自去办什么事，道：“你每回都把我撇开，你是要去上刀山还是下火海？带着我不放心，难道将我一人搁在客栈就放心了？况且你这一来一回的，不是白耽误工夫吗？”
谢思言回头看她，凝思一回，道：“也好。”命车夫将马车驾到路边停下。