每年的第一个月份，被罗马人以“雅努斯”命名。 他是掌管着时间的双面神，前后各有一张截然相反的面孔，据说一张可以看到未来，另一张则能见到过去。寓意开年头月除旧迎新。 西洲历801年1月初—— 西罗马七丘之一的雅努斯神庙内，查理曼大帝与立奥教皇于此商议。 “拜占庭那边今日又派人来求援了。”教皇摸着红宝石戒指，皱眉道。 “不必理会，别忘了当初东罗马从不把我们放在眼里！”查理冷哼一声，随即看向神庙中央高大的双面雕像。 “是啊……别说是东正牧师了，就连修道院的僧侣都试图和我平起平坐，分庭抗礼。” 立奥看着神像的背面，那是一张年轻的面孔，低头凝视着地下。 “不过我们已今非昔比，现在就算是牧首也得想法子讨好我们。” 查理目光如炬，望着神像的正面，那是一张苍老的面孔，抬头仰望着天空。 立奥有些宽慰的点点头，随即说道：“那些东正教牧师真是优秀，竟说***之所以能战胜他们，是因为从来不画圣像，所以他们大批销毁耶稣的画卷，以为能够赢回上帝的眷顾。” 看着漫不经心的查理曼，立奥教皇莞尔一笑，“不过伊琳娜女皇倒是一直极力维护圣像啊，不知道牧首会不会为难她。” “他们敢！”查理曼大帝沉声道。 “还想着女皇呐？前些年想联姻不是被牧首回绝了么。”立奥教皇打趣道。 “哼哼，你这老家伙。”查理曼撇嘴。 “不过……现在他们或许会同意了。”立奥教皇嘴角微微扬起。 “嗯？”查理大帝眼睛一亮。 “如果能同女皇联姻，那么罗马帝国将会真正统一。”立奥三世认真道。 …… 第二日一大早，帕拉蒂诺山上的七丘城皇宫内。几乎所有的高层和重要人员都被召见于此。 位于王座之上的查理大帝轻轻扶正了他的新皇冠，朗声道：“可知唤诸位前来所谓何事？” 黑发绅士加尼隆殷勤道：“陛下定是为了东罗马而忧心。” “正是！不知是否有人愿意率领援军赶往？”查理大帝目光扫过众人。 见无人应答，加尼隆浅笑一声，“亲爱的陛下～大家刚凯旋而归，还没来得及庆祝呢，此事就交由我去便可。” “嗯，这倒是我疏忽了。”查理微微点头，“那就再辛苦公爵一趟了，等胜仗归来定好好封赏于你。” 加尼隆大喜，刚欲答谢，却被一道硬朗的高声打断—— “同样是长途跋涉而回，继父大人竟如此为大家着想，我真是羞愧难当。”罗兰如是说着，“陛下，还是让我去吧！” “是啊陛下，我们也愿一同前往！” “……” 一时间大殿喧闹起来。 这时身披厚重教服的立奥教皇走向前，抬起了权杖，示意众人安静。 “你们认为打仗是做游戏吗？”教皇看着众人，“都互相看看你们现在的模样，一个个骄傲自满洋洋得意。” 教皇的威信可不是一朝一夕就能有的，人们纷纷垂下了头，顿时锐气全无。 “不过征服了半个西陆的确值得骄傲～”教皇突然和蔼一笑，众人紧绷的眉头随即舒展开来。 “可这还远远不够……”教皇缓缓走上台阶，“我们该夺取的是长青之树，要征服的是永恒之国！能与我们骄傲相匹配的，唯有整个西洲大陆！” “吼！！”“吼！！” 两声低沉的闷喝从将士的胸腔发出，这是他们宣战的誓言。 立奥满意地点点头，看向身后的查理大帝，“该您了，陛下～” 查理大帝随即起身，“连东罗马帝国都无法与之抗衡，我想***大军的实力各位心知肚明。”他沉声道：“况且，我们现在能调动的兵部只有六十来万，而对方却一直是个未知数。” “陛下！圣骑士从不问敌人有多少，只问敌人在哪。”罗兰自豪地说。 “是啊！狼可不会在意它面前的羊是一只还是一群！”斐兰巴拉斯将军也应着。 查理坐回王位上，揉着太阳穴，片刻后说道：“霍格尔与巴拉斯留下，其余圣骑士率领四十万援军，前往拜占庭！” “领命！！” 罗兰等人单膝跪地。 查理看着众人，招手示意罗兰上前。 “阿兰，一切就交由你全权负责。” “必将竭尽所能！”罗兰躬身道。 此时角落里的艾蒙正看着加尼隆公爵，他微眯的眼角有着凶光流露，如同呼之欲出的镰刀。 比起上次火烧异教徒的阴冷神情，这次有过之而无不及。 就在艾蒙发愣时，一道声音传来：“陛下！为何就我俩留着？” 说话的是个三十来岁的黄发男子，面容颇为英俊，他便是十二圣骑士之一的霍格尔，也是丹麦国王之子。 查理大帝解下华丽的披风，递给一旁的侍女，不紧不慢地说着：“你得留下了保护这座都城，至于巴拉斯将军，我有个特别的任务要交给他。”