迎春、黛玉的笑声送了宁珊一路，驯马女辛夷满目惊讶，她以为皇帝都是残暴无道的，尤其听说本朝太|祖乃是军中有名的“战神”，想必曾杀敌无数，凶狠暴戾之人，却不料这般年轻俊美不说，看上去脾气还很温和，公主、郡主两人当面笑他不懂花名竟然丝毫不曾动怒，还自己找了个借口给自己铺台阶。
回去批阅奏折的宁珊一头扎进朝务里直忙到月上中天，本来今日被迎春勾起了兴致也想去骑会马来着，却不料竟忙到这个时候。伸着懒腰走出乾清宫的宁珊不由叹了口气，过去跟祖母听戏的时候常常有堂会唱历朝历代的皇帝微服私访，穿着老百姓的衣服满大街走来走去，不是惩戒贪官就是教训负心汉的，多么惬意。便是前朝那两位，也能三不五时的大宴群臣，怎么轮到他上位了就忙成这样？照这么发展下去，他每年估计也只有过年圣寿和祭祖的时候才能松快一会儿了，可惜他是开国皇帝，根本没什么可祭的……
这么一盘算，今年的秋猕就十分有必要了。皇家围猎活动已有几百年了，而且也不仅限于秋季，四季都可以围猎，只是叫法不同。通常称春天打猎为搜，夏天打猎为苗，秋天打猎为狝，冬天打猎为狩。宁珊决定秋猕，却跟之前的皇帝仅仅为了狩猎娱乐不同，而是打着加强北方边防的目的。
北疆那里虽然被黎将军镇住了一阵子，却难保能一直安分下去，登基以后宁珊基本就没有多少机会去亲征了，想亲自去吓唬蛮族也只能趁着围猎的时候，把地点定在离他们不远的地方，一面将经营的官兵带到广阔草原上，既习骑射，又习劳苦，用以保持传统的骁勇善战和醇朴刻苦的本色；另一方面也可以趁着大阅兵的机会威慑蠢蠢欲动的蛮族，让他们见识到中原将士们的安不忘危、常备不懈，打消他们想钻空子、捡便宜的念头。
工部献上全国地图，宁珊仔细阅过之后挑选了接壤蒙古部落的一处林深菁密，水草茂盛的围场。在这里围猎的话，很容易就可以让各草原部落的族长们见识到中原军队的威风，起到震慑的作用。至于文臣们十分担心的，各部落知道皇帝在此会不会起了歹心一同攻打过来，宁珊表示了轻蔑：“他们若是敢来，也就不用回去了。”北疆的部落族长几乎都是他的手下败将，何况既然去秋猕，武将们必然也不会少带，更有黎小将军就帅兵屯军在左近一带，若真的起了战事，他们主副将俩人就有机会再联手杀敌了。
正在塞外驻扎的黎小将军收到京中要来围猎的消息也是兴奋不已，招来手下将领道：“陛下欲往此地秋猎，一来让京中的同袍们演习骑射，二来震慑塞北蛮夷，咱们都打起精神来，好好扬我皇朝神威。”
贾琏作为监军王爷，也有幸列席，闻言惊道：“皇兄这就来了？君子不立危墙之下，这地方乱糟糟的，小股蛮部时不时就来骚扰，皇兄来了岂不危险？”
一个贾琏叫不上名字也不大认识官职，但看起来地位不算很高的小将哼道：“陛下戎马出身，岂会惧怕这些早已不成气候的宵小之辈？他们识相的乖乖缩回草原深处去，若不开眼，正好让咱们拿来建功立业，御前献俘。”
贾珍作为贾琏的亲兵兼堂兄，也跟着蹭进了帅帐，此时正一面竭力抑制两腿的颤抖：“诸位将军们就直说吧，真打起来需要我们王爷做什么？”当日贾琏随军挂的是监军的衔儿，这份职务听上去应该是监视军队、军将的，但临出京前，贾琏找人恶补常识方才知道，监军，更重要的是监督、巡查、掌控等等，同时需要与主将之间进行军事沟通、粮草调备、战略布局等交流。若遇到天下乱动之时，还需要监视边疆大将，预防他们凭借地利，结交外匪，趁机谋反。
贾琏没听完就瘫成一坨了：“这活儿我干不了啊，我懂个屁的战术、战略、粮草、交通啊。还有监视边疆大将，防止谋反。呵呵，我大哥就是边疆大将出身啊，没刻意造反都顺利登基了，他手下这些大将心里还不明镜似的，谁都比我知道的清楚啊，我监视谁去啊我……”
贾珍只能陪着呵呵，北疆是宁珊的老牌根据地，这里的将军们跟宁珊相处的时间都比贾琏多，对宁珊的了解全比贾琏深，真有什么歪心思，贾琏这个御弟就是来送菜的，拼命挣扎都落不了两个水花。至于陪同贾琏来的那百人卫队，连他这样的都充斥其中了，其他人都是什么成色还真不好判断。
黎小将军对于贾琏的来意心知肚明，但对于如何安置这个累赘十分头疼，按说要蹭军功，起码得干点儿事实，当监军的就算不上战场也得运运粮草，可这位爷连长距离骑马都成问题，让他运粮，只怕那粮车上的专门腾出一大块地方放他呢。上战场就更不靠谱了，拉不开弓抡不起枪，不用谁瞄着他砍，只要敌人千军万马的奔腾过来，地面震动都能把他撅下马去。
全军上下都在头疼怎么给贾琏开后门的当儿，善解人意的陛下就亲自提供了解决办法。众将商议过以后，一致推举贾琏去布置围场，这活儿极其简单，只要圈好了范围，把兽群赶进去就行了，而且也不限制时间，只要在京中大部队抵达前完成即可。
贾琏也觉得这个主意比监军强多了，野兽虽猛，他也是有卫队的，总不至于让他被啃了，当下拍着胸脯保证道：“这事包在本王身上，办的好了，有功大家分，有过我全担。”
黎小将军挑挑眉，嘲讽道：“倒没什么分不分功劳的，王爷只要别落了马，把自己喂了野兽就是大功一件了。”
众将齐笑：“没错，王爷能全须全尾站在陛下跟前就是我等的大功劳了。”
贾琏讪讪一拱手，被奚落的有气无力道：“那本王就不耽误众位的功夫了，这就练习……保命去。”