自拒绝诸葛亮攻打荆州后，刘备把自己关在屋子里，茶饭不思，神色萎靡。
关张赵、诸葛亮、刘琦，都十分的担心，多次前来探望。
“主公，亮有一计，可使主公轻取荆州，而不背负骂名。”诸葛亮又一次前来。
“先生快请进。”刘备打开屋子的门，把诸葛亮迎了进去，问道：“先生，有何计啊？”
“臣无计，只是有些话想对主公说。”
刘备颇为失望。
诸葛亮看向刘备，说道：“主公，您知道当下的局势吗？”
“请先生解惑。”
诸葛亮轻摇羽扇，道：“曹操攻取西凉后，有精兵数十万，布于中原，时伺侵犯荆州，而新野小县，地狭民寡，粮饷难支，断不是曹操的对手。主公想壮大，唯有取荆州自立，再图谋西川。再言吕布，已得徐扬两州，比曹操有过之而无不及，若曹吕来攻，连蔡瑁也不是对手，荆州必然陷落。主公想保住刘景升的基业，就必须要先取荆州。”
“先生应当知道，荆州是刘表的，现由刘琮继位，名正言顺，我岂能攻之？”刘备坚守本心，不为利益所动。
诸葛亮道：“可是刘琦才是长公子，应该由他继位！主公一向视自己为刘表的下属，今见荆州乾坤倒转，岂能不伸张正义？”
“先生说的这些，我都明白。但是我一旦出兵，就有谋夺同宗基业之嫌，这等不仁不义之事，我誓死不为！”刘备的态度很强硬。
诸葛亮沉默了一会，道：“蔡瑁执掌荆州后，已不再向我们供粮，并几次派人前来，让我们离开。主公认为，该何去何从呢？是往豫州？兖州？还是益州？”
“主公想匡扶汉室，就必须要有自己的地盘。夺下荆襄九郡，才有逐鹿天下的资本...。”
诸葛亮苦口婆心的劝了半天。
刘备竟哭了起来：“先生...我，我何尝不想取荆州？我比任何人都想！奈何景升兄好心收留于我，我岂能...。”
“主公，刘表已经死了，现在执掌荆州的，是蔡氏。蔡氏乃乱臣贼子，想图谋荆州，主公应高举义旗，与蔡瑁决战！”诸葛亮急道：“再有，主公常说，是刘表的下臣。今刘琦公子求援，您岂能不应允啊？主公应牢记，您不是要夺取荆州，而是帮助刘琦，保住刘表的基业。如果主公心里，还是过意不去，待攻取荆州后，奉刘琦为主，主公仍驻军新野，世人再无闲话可说。”
听到这番言论，刘备抹去眼泪，起身道：“先生是说，奉刘琦公子的命令，夺回荆州，再驻回新野？”
“是啊。”
诸葛亮也是没有别的办法了，只能以退为进。
刘备像是抓到了一根救命的稻草，说道：“先生真乃诡辩之才。”