可当那十八道黑影如梦魇临近时，瓦剌军再次阵脚大乱。
十八道黑影三人为伍，策马疾驰分别从瓦剌军左右二侧斜刺而入。
仿若一块块黑色锥子嵌入朽木，锥子不见得大，可每个锥子扎入朽木一分，就能教朽木裂开一处豁口断层。
又如一只极善捕鼠的黑狸猫，哪怕是对付一条长蛇，只需左右开弓灵动出爪，就能抓落片片蛇鳞、剜出蛇肉！
暗影十八骑每一骑从瓦剌西庭军如长蛇般的队伍中插入，都能凭一己之力截留下近千瓦剌军，与之缠斗半个时辰以上不添伤挂彩、不落下风！
配合着后赶至的中州军，将退军长蛇一步步绞杀。
而当瓦剌军及时醒悟拿十倍百倍的人命硬换这十八人性命时，一簇簇箭矢笔直穿行过数百步距离直直贯入瓦剌军要害！
这是又一个令瓦剌军尤为头疼的对手，百里部族！
百里部族起于葱岭，近百年间尚与中州保持有一定的贸易往来，亦存有些许通婚。
当今中州军中正有五位精锐射手身上流淌着百里部族的血液。
战起时，延帝依冷杉之计着重提拔五位射手，以期在西北边线告急之际，可借百里部族之力解决部分棘手问题。
在瓦剌军兵临阳关数月后，五位射手争取到了八十名百里族人的支持，围绕在西庭军侧面背面放冷箭暗箭。
一个百里部族，一个暗影十八骑，有远攻，有近冲，这月余时间里，偶有相遇，相互间的配合从生疏渐趋默契。
这回到了正面战场上，联合攻势轻易将瓦剌军打苦打花。
不甘被一口口蚕食的瓦剌军也组织过次次奋起挣扎，可浪潮还未掀起就被及时碾平扑灭。
瓦剌军或欺百里部族只善射箭近战孱弱，作为弱侧冲杀突破，却不料一近前就有个银发刀客立身横刀一刀一命。
更有两位扮相不似中州人的男剑客与女刺客，以及带有半脸面具的黑衣女子，如猎鹰般迅猛，如游隼般轻盈，纵身至马背上旋转跳跃着收割走他们的性命！
打过大半年交道，瓦剌人没理由对这四人感到陌生。
两位是个体战力超乎寻常的羽落部残余，另两位则是让瓦剌中庭颜面尽失的杀手夫妇。
绝望的瓦剌西庭军体会了一番中州老话中四面楚歌之意味。
月余前，正是这百来号人的加入，牵制走他们太多兵力与注意力，搅乱他们原有布局，让阳关守军得以缓过劲来、蓄锐待发。
大势已去，接下来一个月时间里，作困兽之斗的瓦剌军仅拼死换取三万中州人的伤亡。
十七万西庭军则尽数阵亡于中州境内！
这是开战以来，中州方所取得的最大胜果。
或也将是中州吹响全面反攻的第一号角！
……
……
“听，瓦剌人输了。
“西庭军这一线折了二十来万人，元气大伤，接下来可玩不动了。
“要我说，那石将军死的不冤，有一帮官职不再却依然能忠心卖命的下属，还养出来暗影十八骑这类战场杀器，能拧在手中的能量相当于半个屠万方了。
“又和江湖人走那么近，小半个武林都乐意卖你面子。
“你要是没异心还好，要是哪天想反，自己当皇帝，那小皇帝不得乖乖让位？
“哈哈，不过不管瓦剌输，还是中州赢，都与我无关了。
“你说都没人来搭理我，你又何苦揪着我不放？
“是为了所谓的家国大义，还是兄弟恩情？
“嗯？”
瓦剌西庭东南边陲的一处浅滩边上。
扎着一头脏辫、满脸皱纹深刻、面色略带青紫的褚汉雄脚下轻踩着一头如山狂狮。
“狂狮”如山般陡峭的肩头一阵耸动后复归沉寂，被踩住的脖颈在沙石上磨砺出点点赤红，似才得以喘匀呼吸。
半晌后，彭放歌混杂着血水泥水的嘴里方才吐露出声响。
“来看看你，变成了，什么模样，方便的话，顺带，了结你这祸害。”
“祸害？呵呵呵，那你倒是该多带些人来，而不该狂妄到只凭你自己，就想拿下我，你说你这千里迢迢地跑来给萧银才收尸，那又有谁来给你收尸？”
彭放歌深吸口气，耿直脖子唾弃道：“收个屁尸，死了一了百了，省得看见你这东西脏了眼！”
褚汉雄轻哼了一声，把脚从彭放歌脖子上拿开，蹲下身将脸凑近对方，撑开彭放歌的眼皮，让对方看向自己。
“什么叫脏，你看看我这模样，是不是更适合我？”
彭放歌看清楚了面前这张曾经很熟悉而今很陌生，却又很贴合装扮的面孔。
他自认为猜到了褚汉雄卖国卖兄弟的根由，喘着粗气，瞪红了眼，未作出回答。