抵京后，贺琛让阿竹带着行李自回住处，他另赁了辆轿子前往都察院。
值房内各当值的同僚在伏案工作，出去巡访的几个巡按尚未返京，他整理好此行金安府的巡察提报，准备送呈给上峰。
贺琛此次的巡察任务，是由都察院左都御史冯平忠安排的，自然是向他述职，才好推动后续的整改。
他整理完厚厚的提报文书，将陆如冈悔婚一案，压在了最后。
“贺巡按，怎的一回来就写完提报了？”路过他值房的官员见状奇道，“我瞧你也是刚回吧？”
贺琛与他见了个礼：“刚回，但回程坐船，路上便写完了。”
“你呀你呀……害得我等偷懒不得！”那官员嗔怪道。
然后摸了摸胡子得意一笑，“不过你写得再快，这会儿也没用，冯大人进宫去了，不在！”
贺琛坐下，淡淡道：“无妨，我等冯大人。”
对方摇摇头，心里腹诽他无趣又古板，但无奈只得回去做事。
——有这等标杆返京，又混不成日子了。
“贺大人——”一道含笑的声音隔着重重值房，老远就响起。
刚走远的官员停住脚步，瞥了一眼来人，心里更多了腹诽：
瞧，在都察院是上峰眼里的香饽饽，在外面，往来无白丁，跟堂堂三品大员的京兆府尹关系恁好！
真不知道这个看起来清高的贺琛，到底什么来头？
沈译之不是碰巧路过。
他特地给都察院的守门小吏塞了银子，让贺琛回来就速速报给他。
于是，风尘仆仆的贺琛，还没见着自己上峰，倒是先见到了沈译之。
“你怎么今儿回，就差一天！”沈译之一进他的值房，就像在自己值房一样自如，拿起他桌上的茶壶，空的。
“外边儿来个人，泡茶！”
他吆喝来一个小吏，从袖袋里掏出块碎银，连带着一小坨茶抛过去，“快去给你家贺大人泡起，再洗俩茶杯！”
“好嘞！”
有钱拿，小吏跑得飞快，麻溜儿就把茶泡来了。
沈译之把门一关，脸上吊儿郎当的表情迅速收起来：“你要是早一天回来多好！首辅大人今儿一早的船去淮起，替皇上巡抚灾区。”
贺琛面无表情地抿着唇。
今日早晨，那艘官船上，题着金字的奢华宫灯仿佛又在眼前摇晃。
“眼下局势复杂，首辅大人一人难支。钱，到处缺钱，天灾不断，你真要继续在都察院干？就不能去翰林院帮帮大人吗？”
沈译之苦口婆心。
谁不知道首辅大人金怀远已经多年没当主考官了，即便门生遍及实权衙门，他也甚少关照一个七品小官，更妄论主动示好，给贺琛铺了条金光闪闪，青云直上的坦途。
只要贺琛肯进翰林，时机合适的话，几年之后不愁入不了阁——这是多少寒门学子梦寐以求的顶峰？
真是叫人怎么说好，说一句普天之下最幸运的士子也不为过！
可这贺琛偏就无动于衷，总是冷着那张俊脸。
白瞎！
同为首辅门生，沈译之起初颇有嫉妒和不服，但腆着脸接触多了以后，也不得不服，贺琛的确才华出众。