“这不可能！”詹姆斯差点打翻咖啡，“新人作者从来没有超过11%的。”
“那就12%，”齐默迅速回应，“但销量超过500万册后提高到15%。”
詹姆斯皱眉思考，手指不停敲打桌面。
咖啡厅的嘈杂声似乎在这一刻变得格外明显。
“500万册对新人来说是天方夜谭，”詹姆斯最终开口，“但...成交。不过电影改编权我们必须抽成10%。”
齐默伸出手：“合作愉快。”
詹姆斯握住他的手，却突然想起什么：“等等，你为什么特别强调电影改编权？大多数作家根本不关心这个。”
齐默从西装内袋取出一张电影宣传单，推到詹姆斯面前：“因为我刚好拍电影，准备成立小电影公司。”
………
詹姆斯拿起宣传单，上面印着一个神秘的男子站在现代都市中的画面。
标题是《这个男人来自地球》，下方小字写着“11月11日全美上映”。
“这是...”
“我投资拍摄的电影，成本不到五万美元，用了三周时间拍摄。”
詹姆斯瞪大眼睛：“这不可能！IMDb上显示它的主演是约翰·比灵斯利！这些是知名演员！”
“他们喜欢剧本，”齐默耸耸肩，“所以只收了象征性片酬。”
詹姆斯快速浏览宣传单背面的剧情简介：一个自称活了14000年的大学教授向同事们坦白自己的真实身份...
“这概念...太疯狂了，”詹姆斯喃喃道，“科幻片？哲学片？”
“只是一群人围在壁炉边的谈话，”齐默微笑道，“但福克斯已经排片200家影院上映。”
詹姆斯猛地抬头：“什么？”
齐默收起宣传单，“现在，我的小条件是：兰登书屋要帮我们推广这部电影。”
詹姆斯皱眉：“我们是出版社，不是电影宣传公司。”
“但你们有全美最大的图书销售网络，”齐默指出，“在《饥饿游戏》的书腰上印上电影广告，在书店橱窗里放上海报...这对你们来说轻而易举。”
詹姆斯思考片刻，突然笑了：“齐先生，你真是个魔鬼谈判家。”
他拿出钢笔，“我答应你。不过有个条件——如果《这个男人来自地球》票房成功，兰登书屋要获得你以后小说版的优先权。”
齐默眼中闪过一丝赞赏：“成交。”
两人修改完合同细节并签字后，詹姆斯小心翼翼地将三部手稿收入公文包：“我会亲自监督出版流程。预计下周后，《饥饿游戏》就能上架。”
齐默看了看手表：“很好。现在如果你不介意，我还有个约会。”
詹姆斯起身握手：“合作愉快，齐先生。顺便问一句，”他犹豫了一下，“你是怎么同时精通金融、写作和电影制作的？”
齐默神秘地笑了笑：“也许我和电影里的主角一样，活得太久了。”
走出咖啡厅，南加大的校园沐浴在加州的阳光下。
与此同时，在咖啡厅内，詹姆斯·迈克正激动地打电话给纽约总部。
“立刻召集营销团队！我们手上有一本会改变出版史的书！对了，联系所有合作书店，11月11日要留出最好的展示位给一部叫《这个男人来自地球》的电影。”