沈龙猛地起身，周身魂力如潮水般涌动，将头顶的宫灯都震得微微摇晃，然后继续说道：
“现在我需要的就是战斗，多使用魂骨魂技和魂力！相信要不了多久就可以突破了！而且这次你父亲准备第九魂环吸收一只十万年魂环，我也正好活动活动筋骨！”
沈炼眼中闪过一丝惊喜，连忙说道：
“外公也准备带表哥去猎杀第五魂环，你们到时候可以一起去，彼此也有个照应。”
沈龙闻言，抚须大笑，笑声震得梁上的雀鸟惊飞：
“如此甚好！如此甚好！有你外公那老东西作伴，倒也不无聊！”
厅内的气氛一时热烈起来，徐宁心与朱竹清也围拢过来，你一言我一语地讨论着猎杀魂环的注意事项。灯的光晕在雕花窗棂上渐渐淡去，沈府的夜色愈发浓稠。
一家人又聊了许久，烛火跳动间，沈炼注意到朱竹清倚在徐宁心身旁，困意朦胧的眼神时不时偷瞄自己。
沈炼笑着起身，向长辈们告退，牵起朱竹清微凉的手时，感受到她指尖轻轻一颤。
穿过曲径通幽的回廊，月光为两人铺上银毯。
朱竹清的淡青色裙摆扫过路边的青苔，发间若有若无的茉莉香混着夜露的气息，让沈炼心弦微颤。才走进院子，朱竹清便想抽回手，却被沈炼反手揽入怀中，庭院里的虫鸣声瞬间变得喧闹，仿佛也在为这对恋人的亲密而欢呼。
次日晌午，阳光透过纱帐洒在床上，在沈炼与朱竹清交叠的影子上投下斑驳光点。
朱竹清睫毛轻颤，率先醒来，回忆起昨夜的种种，脸颊腾地烧了起来。
朱竹清试图从沈炼怀中挣脱，却惊醒了身旁人。
沈炼睡眼惺忪地将她搂得更紧，温热的呼吸喷洒在她颈间：
“再睡会儿？”
“谁要和你睡！”
朱竹清嗔怪着推他，却被沈炼翻身压住，又是一阵缠绵。
等两人终于起身，铜镜里映出朱竹清凌乱的发丝，锁骨处还留着暧昧的痕迹。
朱竹清慌忙整理衣衫，耳尖通红，连沈炼递来的梳子都差点拿不稳。
两人并肩走向大厅时，朱竹清始终低垂着头，双手绞着裙摆上的流苏。
路过荷塘时，她听见蛙鸣都觉得羞涩，生怕被人看穿心底的旖旎。
可推开大厅雕花木门，只见到冷掉的早膳和空荡荡的座椅，晨光透过窗棂，在青砖上投下寂寞的光影。唤来仆人一问，沈炼才得知，天还未亮时，徐天翔便带着徐承业驾着鎏金马车而来。
车辕上镶嵌的魂导器闪烁着微光，将沈府照得如同白昼。
徐天翔的声音穿透晨雾：
“猎杀魂环宜早不宜迟，邪魔森林深处最近异动频繁，正是好时机！”
沈龙抚须大笑，将玉扳指扣在指间；沈蒙握紧腰间的长刀，周身泛起淡淡的魂力波动；徐宁心则一边收拾行装，一边不忘调侃：
“让那两个小家伙好好睡个懒觉。”
“好了，这下没人打趣你了。”
沈炼故意凑近朱竹清耳边低语，眼底满是促狭。
朱竹清又羞又恼，素手狠狠拧上他腰间软肉。
沈炼夸张地哀嚎，在庭院里上蹿下跳，惊起檐下栖息的白鸽。