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芳倌一连挑了几夜的豆子，已经是头昏眼花脚步虚浮见了豆子就想吐，全没了刚来时的那股子嚣张气焰。
别说去谢郁棠面前献殷勤了，是见到内殿大门都恨不得绕路走的程度。
怀瑾将此事报给谢郁棠，很认真的附上提议：“小姐，芳倌这豆子挑的是越发熟练了，我看也是个心灵手巧知情识趣的。”
谢郁棠面前铺着宣纸，正握着狼毫小笔写学堂夫子布置的政论。
这政论颇费神思，她每写数行便要停笔凝神细思，左手手心有一搭没一搭地把玩着玉佩坠子，听到怀瑾这般调侃，她只管盘弄玉佩，丝毫没有搭腔的意思。
那玉佩晶莹剔透，无一丝杂质，正是那日在椒房苏戮从自己腰间解下放进她掌心的那枚。
屏外纱帘被人挑开，握瑜拿着一封密信进来，接了这话：“既如此，不如让那芳倌进来伺候看看？”
“那可不行。”怀瑾睇了眼手中研墨的墨条：“就这东西，上次芳倌进来想碰，被小姐一个眼神吓得差点没跪地上。”
“这么宝贝的么。”握瑜“呀”了一声，疑惑道，“可之前苏世子不是日日用它磨墨么？”
怀瑾叹了口气：“曾经沧海难为水，咱们小姐佳人在侧红袖添香惯了，以前还能勉强让咱们服侍，现在……”
握瑜点头：“论心细周到咱们自知皆比不上人家，也不知苏世子什么时候才能回来。”
狼毫笔尖在宣纸上停了下，谢郁棠抬眸，乜嘢了这对一唱一和的姐妹一眼：“你们这么想他？”
怀瑾：“是是是，都是我们想他。”
握瑜：“是我们狠狠责罚那个讨厌的芳倌，谁让他公然诋毁苏世子。”
怀瑾：“是我们对苏世子的玉佩爱不释手，连写政论都要盘弄把玩。”
握瑜：“是我们故意让他每晚来内殿挑豆子，就为了让别人以为他得宠得很，这样苏世子才不会被人起疑。”
啪——
狼毫笔搁在架子上，谢郁棠面无表情：“都出去。”
“好的小姐。”
怀瑾握瑜转身就往外走，“只可惜，言副官千辛万苦打听来苏世子的情报，都没来得及递……”
“等等。”
谢郁棠闭了下眼，吸口气，伸手。
言副官便是言隼，借着孙记裁缝铺的掩护，将耳目铺到了整个都城。谢郁棠自行宫回来，便特意去了密信嘱咐言隼留意巡防营的状况。
言隼打听到，巡防营将于几日后举办武试。
谢郁棠觉得这武试定得蹊跷，像是突然所为，往常并无先例，待读到“三皇子蔺檀亦将亲至”时便瞬间了然——
他是冲着苏戮去的。
谢郁棠在跑马地下了蔺檀的面子，且对他日渐冷落，这些帐，想必大部分被算在了苏戮头上，蔺檀的宽厚善仁一向只是假象，只怕整个武试都是他为了报一己私仇而设的。
谢郁棠指尖摩挲着玉佩边缘，这个武试，她不得不去。
“可是小姐，你已经——将苏世子厌弃了。”握瑜倒是先替她纠结起来，“这么一去，等于在所有人面前公然维护世子，那这戏不就白做了？”
“谁说我要去维护他了。”
谢郁棠眼神在“蔺檀”两个字上停留片刻，勾了下唇，“本宫不是还有个为之痴狂的对象吗？”
头一次觉得自己前世的恋爱脑还有点儿用。
狼毫笔尖轻巧地在案侧的万年历上画下一个圈：“武试之后便是灯会节，本宫一向对三殿下思之若狂，宝贝得紧，如此佳节美景，辜负了岂不可惜？”
灯会节是大兖民间自发形成的节日，一直在民间颇具人气，彼此有意的年轻男女多会选在该日相约出行，一同赏灯玩灯。
她约蔺檀在次日出游，他不会不答应。
谢郁棠让握瑜取来烫金请帖，在纸上写了一段，盖了私印，用火漆封了交给怀瑾。
怀瑾双手去接，抽了抽，却没抽动。
信封牢牢压在谢郁棠指尖。
“小姐？”
抬眼望去，只见谢郁棠黛眉微蹙，似有什么苦恼。
丹蔻红的指尖在红木案上轻点：“你说这信……到时候能要回来的吧？”
如此肉麻之语，她看了都想吐。
怀瑾疑心自己听错：“啊？”
谢郁棠吸了口气，摆摆手：“算了，拿下去吧。”
怀瑾恭声应是，捧了公主手信，正要退下，又被叫住。
谢郁棠敛了敛衣衫，端坐于高背雕花椅上。
“告诉三殿下，本宫那日——见定他了。”