“怎么样？我们今天可是把市场翻了个底朝天。"玛利亚太太拍了拍身旁的橡木餐桌，“虽然有些磨损，但结实着呢。”“我们还买到了一套几乎全新的瓷器！“贝拉从一堆杂物中探出头，脸上还沾着灰。
“Good！”
安珀敷衍地夸了一句，目光则落在角落，那两张被硬拼在一起的单人床一一中间连条缝都没留。
伊丽莎白和她的一些私人物品随意搭在床头，制服外套甚至已经放在了自己的床上。她突然有种转身回店里睡储物间的冲动。“呃，伊丽莎白呢？她今天那么早就下班了吗？”“这丫头也不知道跑哪去了，回来不帮忙干活就算了，家用也不交，晚点我得催催她。"玛利亚太太抱怨了一下，随即神秘地眨眨眼，“为了庆祝乔迁之喜，我特意做了一道新菜，洗漱一下，马上开饭。”晚上七点，浓郁的香气充满了整个屋子。玛利亚太太给每人盛了满满一盘：“最近大家都辛苦了，特别是安珀和伊丽莎白。“说着，又往她们盘里各添了一勺。
金黄酥脆的肉丸浸泡在酱汁中，搭配着斜管面，让人食指大动。安珀咬了一口，外酥里嫩的口感让她满足地眯起眼睛。“为了我们美好的未来，"玛利亚太太举起酒杯，“干杯！”安珀这才注意到桌上的红酒，疑惑道：“妈妈，这红酒又是哪来的？”“是黛拉送的，“玛利亚太太抿了一口，脸上泛起红晕，“嗝…你们也尝尝？”“妈妈，我们已经搬出来了，"安珀皱眉，“总收黛拉夫人的礼物不太好吧？玛利亚太太不以为意地摆摆手：“她非要给的，哈哈哈，放轻松，安珀。”安珀无奈地摇摇头，她们得黛拉夫人的好处已经够多了，恐怕得买一份像样的礼物作为回礼才行。
夜幕降临，小房子的缺陷也暴露无遗了，哪怕大家尽力放低脚步，在公共场合安静，细微的声响依然让安珀无法集中精神做下一期的餐厅计划。直到躺上床，安珀才后知后觉地意识到：玛利亚太太为了省钱，从今天开始她要跟伊丽莎白一起挤在这张床上了。
或许还得换张床才行，不过这样一来，这个月的分红怕是得告罄了。本来一个月五镑的分红，在这个阶层已经是相当可观的收入了。但人的欲望总是无穷无尽，赚了五块就想十块，有了十块又惦记二十块。赚钱之路，任重而道远啊。
大
两次工业革命带来的人口爆炸，让英国人口增长了400%！伦敦一跃成为当时世界上人口最密集的城市之一。
清晨五点钟，街道上已经挤满了赶早班的工人，男人们穿着沾满油污的工装，女人们提着午餐篮子，所有人都行色匆匆地往工厂区赶去。少女裹着单薄的夏季外套走出家门。她小心心地避开拥挤的人流，拐进一条狭窄的小巷。
巷子两边是典型的伦敦老街景象一一
斑驳的墙壁爬满了墨绿色的苔藓，墙皮剥落，露出里面黑漆漆的砖石。街边的路灯歪歪斜斜，灯罩破碎，玻璃渣散落一地。路面坑洼不平，几个衣衫褴衫的孩子在污水坑边玩耍，早起的主妇们已经在公共水龙头前排起长队。街边的房屋紧紧挨在一起，门窗破旧，有的甚至用木板勉强钉着，透着一股破败的气息。
一楼多是些小店铺，招牌摇摇欲坠，上面的字迹模糊不清，卖着些廉价的生活用品和食物。许多刚来伦敦的穷苦人家和工人们，往往会光顾这样的店。犹豫许久，少女还是敲响了其中一家二手店的大门。店铺门头很小，宽约两米左右，纵深却很长，有四五米的样子。两边的货架上挤满了各式各样的二手衣物、鞋帽、书籍甚至家具。若放在平时，少女少不得要仔细逛逛，可她今天心里揣着事儿，琳琅满目的商品是一点也看不下去。
坐在躺椅上的老板掀起眼皮上下打量了一下顾客，发现对方穿着破旧，心里把人判定为底层民众。
这样的姑娘通常只会买入一些廉价的残次品布料或者二手的衣物，并不是什么大顾客。
所以他并未起身，只是懒懒地说了一句：“早上好，女士。喜欢什么随便瞧。”
少女没有纠结他的态度，从怀里掏出一个精致的女士手袋。一道银光一闪而过，立刻吸引了老板的注意。“我想卖掉这条项链，请帮我估个价吧。”老板闻言，这才引起重视，他将信将疑地接过项链，把玩了一番，接着又不知道从哪里掏出一面放大镜，仔仔细细又看了一遍。老板看了一遍又一遍一-眯着眼睛，眼神专注，时而用手轻轻摩挲着项链上的宝石，时而又对着光反复查看。
良久，老板才神情晦涩地开口道：“这条项链我能给出的价格是……十镑。”少女有些错愕：“先生，你是不是看错了，这条项链镶嵌了那么多宝石，怎么可能才值十镑。”
老板有些生气，他在这条街经营这家二手店已经三十年了，从未有看走眼的时候。少女这话分明就是质疑自己的能力！“诚如您所言，这确实有很多宝石，乍一看也很唬人。但这并不是水晶钻石也不是玛瑙，只是些萤石。”
“这不可能……这怎么可能…“少女喃喃自语，神色变了又变。“我做的虽是倒买倒卖的生意，但也是诚信经营、童叟无欺，你若信不过我，就去别家吧。”
“拜托您再仔细瞧瞧呢！”
见少女仍一脸哀求，老板有些心软了，这怕不是个傻姑娘，被穷小子拿花言巧语和廉价的礼物骗取了芳心，然后又被狠心抛弃，过不下去了，这才拿着官饰过来典卖吧。
老板难得软了口气：“看多少遍都一样。简单的来说，就是一些不值钱的石头。但是镶嵌工艺还行，做工也不错，而且还是镀银的，否则恐怕连十镑都不值。”
意识到自己善心大发，老板立刻轻咳几声：“哎，实话说吧，能来我这小店光顾的，都是些穷人，哪怕是五镑她们都买不起，但有钱人又怎么会看上这和玩意儿。咳咳，换而言之，我要是收了这条项链，很大概率是卖不掉的。“怎么样？考虑一下，到底要不要卖？”
要不要卖？
如果卖了，起码还能得十镑，虽然她原本打算用这件珠宝充做嫁妆的想法就泡汤了…
如果不卖，自己就没办法交家用，想到妈妈和妹妹们每天辛苦工作，自己却还守着这么一件死物……
最终，少女从牙缝中挤出一个字：“卖！”小心心翼翼地捧着十个硬币出门，每一个硬币都仿佛有千斤重。望着与老家截然不同的灰蒙蒙的天空，伊丽莎白失魂落魄。原来是这样，原来竞是这样！
金额低于五十镑的轻微盗窃，大概率只会被处以罚款、社区服务，和赔偿受害者损失。难怪赫伯夫人高抬贵手，放了自己一马，还获得一片的感恩戴德的称颂。
她料定自己为了家族和姐妹们的名声，必然会选择接受，而收下礼服的自己也会因为理亏，从此与理查德断绝来往。实在是高明啊！
可叹，她到今天才回过味儿来。
大
是夜，安珀躺在崭新的床上，虽然比之前的稻草垫舒服多了，但陌生的环境还是让她辗转难眠。就在她即将入睡时，一阵压抑的抽泣声从旁边传来。“喂一一"安珀哑着嗓子，睡意朦胧地开口，“你吵到我睡觉了。”黑暗中，啜泣声戛然而止，取而代之的是令人窒息的沉默。安珀烦躁地抓了抓头发。她当然不是铁石心肠，但连续工作十二小时后，现在连最基本的睡眠都成了奢望。此刻的她疲惫不堪，实在没有精力主动提供情绪价值。
沉默片刻，安珀揉了揉太阳穴，试着提议：“要不.你去阁楼看看星星？放松一下心情？”
伊丽莎白把脸更深地埋进枕头里：“…不用了。”得，她也是白操心了！
安珀暗自叹了口气，正准备翻身睡觉，却听见被褥间传来一声几不可闻的：“安珀，对不起。”
“嗯？"她迷迷糊糊地应着，睡意正浓。
“庄园的事.…"伊丽莎白的声音带着明显的颤抖，“如果不是我偷了那条项链.…你也不会被辞退…我今天才明白，都是我太过虚荣，才会造成现在的局面。这句话像一盆冷水浇在安珀头上，她瞬间清醒了。两年了，这是第一次从这个姐姐口中听到正式的道歉。“就为这个？"安珀支起身子，借着窗外的月光打量着伊丽莎白蜷缩的背影，“都过去多久了……”
“我是认真的。"伊丽莎白的声音闷在枕头里，“希望你能原谅我。”安珀挑了挑眉：“看你表现吧，你先转过来。"被单下的身影一动不动。
“都是些陈芝麻烂谷子的事情了，怎么突然又提起…等等，"她突然警觉起来，“发生了什么事情吗？”
“没有，我就是单纯想跟你道歉。”
“新工作不顺利？有人欺负你了？”