晚饭过后，威尔逊家的姑娘们很有眼色的上楼休息了，楼下的大门开开合合，时不时有调笑声从底下传来。
情窦初开的姐妹们涨红着脸，各自找了个借口回房了。
夜色如水漫进窗棂，外面也逐渐安静了下来，不知道是不是认床的缘故，安珀完全没有睡意。
她复盘着来伦敦以后的桩桩件件，眼下她们算是勉强有个落脚的地方了，但也不是长久之计，最关键的还是得找份工作。
罢了，明天就出去找工作吧。
夜深了，客厅里只剩下黛拉夫人和玛利亚太太。炉火微弱地燃烧着，映照出两人疲惫却毫无睡意的脸。
“你接下来打算怎么办？”黛拉夫人点燃一支烟，直截了当地问。
“先找份工作吧。”玛利亚太太叹了口气，“家里六张嘴要吃饭，总不能靠女儿们养活。”
“你要是不嫌弃，可以留下来帮我做些杂活。”黛拉吐出一口烟，“我给你一周五先令。”
五先令？玛利亚太太的手指微微收紧。这比当年霍尔太太的薪水还低。
黛拉夫人看出了她的犹豫，哼了一声：“你多年不在伦敦，现在的伦敦哪能跟当初一样，到处都是流浪汉，工人多工作少，劳动力压根不值钱，你考虑考虑吧。”
玛利亚太太没吭声。
黛拉夫人叹了口气，语气软了几分：“玛利亚，不是我说你，你怎么就拎不清呢？我当然能理解你对威尔逊的恨意，但你找到他又能如何？他是勋爵，你只是个平民，说到底，你们也不过是情人关系，他拿点钱就能把你打发了。
“你说你把心思放在这样一个没有希望的男人身上，那不是本末倒置嘛？伊丽莎白、科琳、安珀，都快到了成婚的年纪，你不该为你的五个女儿想想吗？”
“……是我没考虑周全。”
“你家老三是个聪明能耐的姑娘，”黛拉夫人忽然话锋一转，“你要是愿意，我可以帮她牵个线。”
她在伦敦混迹了二十多年，什么样的姑娘没见过？不论是表里不一的千金小姐，还是面慈心苦的贵族夫人，又或者是心比天高想攀高枝的女佣，她一眼就能看透。
她有预感，好友这个女儿，将来的绝对不一般。
“不行！”玛利亚太太猛地抬头，语气坚决，“我绝不会让我的女儿走我的老路！”
“那伊丽莎白呢？她长得漂亮又不能吃苦，我看啊……”
“黛拉！”玛利亚太太声音陡然提高，“你要是再说这种话，别怪我翻脸！”
“行行行。”黛拉夫人冷笑一声，“有你这样的妈，安珀真是倒了霉！”
*
清晨，安珀在睡梦中感觉有人在轻轻推她。
“嘘——是我。”
“科…琳？”安珀揉了揉眼睛，一下子清醒过来，“发生什么事了吗？”
“没什么大事……”科琳坐在床沿，手指绞着睡衣下摆，“就是睡不着了。我想着把楼下打扫干净，权当是感谢黛拉夫人收留我们。”
“好，我去叫艾米丽和贝拉——”
“别了，”科琳按住安珀的肩膀，“昨天奔波了一天，小孩子正在长身体，还是让她们睡个够吧。”
“那我给你做早餐。”
“打扫完，我就出去找工作，中午不用做我的那份了。”
“咱们倒是想一块儿去了。”
这么一来，安珀也没了睡意，干脆从床上爬了起来，然后去厨房把昨晚剩下的热了一下，又煎了培根和鸡蛋，烤了番茄——标准的英式早餐。
饭桌上，姐妹俩聊起了今天的找工作计划。
在这个时代找工作，家庭和熟人网络无疑是最方便的，但她们初来乍到，伦敦也没什么熟人，第一条路算是堵死了。
或者就是去求职中介，伦敦的中介主要负责为工厂招工或为富裕家庭寻找家政，但中介费十分高昂，可能一个月薪水就搭进去了，还有遇上骗子的风险。
当然也可以走街串巷自荐，有些工厂会临时雇佣日结工人，不过时间成本很高。
思来想去，还是看报纸找工作成本最低。
安珀花了三便士买了几份报纸，研究起来。
或许是报纸有一定的阅读门槛，招的工种也不再局限于普通的厨娘工人女佣，而是家庭教师、律师助理、技术学徒、护士等拥有一定社会地位的职业，但是招工要求也高，不但要有学历还得有经验。
研究了几份，安珀就头疼了。
得，她还高估了自己的阅读能力。
与此同时，她也更加坚定了要送艾米丽和贝拉去读书的想法。
接下来的时间，安珀把买菜的任务交给了其他人，自己则整天在伦敦街头转悠。
她的目标是找一份包吃包住的工作。
连碰了几次灰，安珀也不着急。现在已是三月，天气逐渐转暖，四月开始是伦敦的社交季，大批去郊外度假的贵族富商们都会重新回到这座城市。到时候的伦敦将变得格外热闹繁华，这段时间将从四月持续到八月，总有适合自己的岗位。
恰在此时，黛拉太太给她推荐了一个律师家庭做厨娘的工作，可以直接去面试。
安珀想到自己那件不成样的斗篷，不得不硬着头皮，问伊丽莎白借了一件像样的裙子。