虞临往许，必是意在投曹。
赵云踧踖片刻，还是选择直截了当地问道：“依子至之见，曹公可为明主乎？”
听到这种耳熟的问题，虞临照样回答得直白：“未曾谋面，尚且不得而知。”
说完，虞临微微歪头，观察了神色间难得略带迷茫的赵云一小会，少有地主动问道：“在子龙看来，何为明主？唯有那位刘使君吗？”
赵云不假思索答道：“仁政所在，即为明主所在。”
他深信，越是穷途末路，越能体现人之本心。
在他看来，玄德公于势单力微之时，亦愿向北海太守孔文举伸出援手，且平原一地在其治下安居乐业，百姓归心，这便是他所期望见到的仁义了。
与心绪繁杂纷乱的赵云不同，虞临从未想过说服对方，也无意具体剖析什么，只放松地当是一场临别前的聊天。
他一边以柔布擦拭着一尘不染的剑锋，一边客观地从史书上读过的一些案例陈述事实：“我曾闻‘怀利器者，杀心自生。’”
要经受困苦的考验不易，想抵住权柄促长的骄心更难。
虽然他根本不记得是典出何处了。
好在赵云并不在意这些。
虞临随手将擦拭好的青锋利落还入鞘中，漫不经心地抬眸道：“道德可约束人心一时，却难以困住欲望一世。即使自己能做到，在身边人的撺掇下，或许也会不得不做出违背本心的决定。”
当一个人一穷二白、唯独只剩下信念和生命时，更可能成为最卑劣的鄙人，又或是最高尚的圣人。
实在是没什么可失去的。
可当那个人坠落至谷底，经历过生死一线的折磨，又侥幸乘云直上，得到了前所未有的财势富贵，身边簇拥着对他寄予众望的众多追随者——他恐怕就不会那么敢于面对失去了。
并非人性卑劣，而是人之常情。
哪怕他真能做到抱朴守真、一如往昔，身边的人大概也会为了自身的目的，强行推着他前行。
赵云凝眉，忽反问道：“难道在子至心中，曹公便能保证初心不改吗？”
出乎他意料的是，虞临不但毫不犹豫地否认了，看向他目光里还带了些对于他问出这个问题的不解：“非也。”
他怎么可能对曹操的道德拥有这么不切实际的期待？
他的态度太过坦然，赵云猝不及防下，神色茫然：“那为何……”
虞临莫名道：“我以智择主，而非因德择主。论迹不论心，又岂会在意这些？”
在他看来，仁慈是一个可以随时转换的变量，是次要的加分点，但并非不可或缺的。
作为领导者，权重最高的，必须是智慧。
只要对方足够聪明，就会清楚为了更便捷地达成目的，该在何时、何地、又如何伪装成一位仁君。
如果有必要，这个伪装完全可以持续整整一世。
相较之下，仁慈的蠢人即便再努力，也难以装出聪明人的模样。
在赵云听来，微微垂眸的虞临面色沉静如水，口吻却近乎冷酷：“仁心得失，不过系于一念。若将希望全盘寄于其上，失望在所难免，届时岂不是徒增痛苦？”
“若使智者堕为愚豖，则非灾则久，并非常事。”
通常与衰老密切相关，也应该长到足够他想出应对的方法了。
虞临绝非不在意昔日彭城之屠的残虐。
与之恰恰相反的是，正因为厌恶曹操与袁绍曾经的屠城之举，他才会将这两股现今最强大的势力放在清单的最下方，非要去绕这么大一圈。
若这二位势力主表现出嗜杀成性、反复屠城的疯子特质的话，他更是一步都不会靠近的。
好在事实似乎并非如此：至少在最近几年里，两人都未再重复大开杀戒之事。
想到这里，虞临也感到有些可惜。
他来的时间点，实在有些晚了。
诸侯群立，大势更是已经基本定下，不强行做过多干涉的话，逐鹿胜者大概率只会在袁曹之间产生。
要在大势将定的目前状况下，将一位至今还未拥有自己势力、一穷二白的“仁君”扶上高位，再赌他能否做到永矢弗谖，这过程注定坎坷冗长，且沾满血腥。
那无数场艰辛困苦的战役打下来，造成的伤亡人数只会远超昔日彭城与黑山屯壁。
赵云喃喃道：“竟是如此。”
这样的言论……真是务实得，直白得，叫人闻所未闻！
赵云深受震撼，一时间只剩哑然。
虞临也贴心地没有催促。
见赵云的心情还没平复，他就随手找了些杂事做做，打发时间。
心神不宁的，远不止赵云一人。
留镇许都的尚书令荀彧，在今日的课程结束后，亦敏锐地察觉出年轻天子的心不在焉。