这座天启教移动城市的景象和明日号差不多。
此刻机械执事带着学徒们在进行一系列的检修排障,普通居民们要么在田地里干活,要么在进行城市清洁等工作。持着枪械的戒律执事列队巡逻,步伐严密整齐。
偶尔还有追逐玩闹的几名小孩子跑过。
唯一不同的是,所有人都是白色着装。
据杰克所说,信徒号共拥有159人,其中教派人员69人,普通居民90人。
离野正想开口说些什么,却突然听见头顶传来了轰鸣声。
他抬头望去,发现动静来自于上层教堂尖顶的那座巨大青铜蒸汽钟。
这座精密机械造物齿轮咬合的咔哒声回荡在那钢铁与玻璃构成的建筑之间。
甲板上的排气阀瞬间喷涂出混有焚香的黑烟,执事们手持机械香炉,沿着刻满《天启福音》的管道缓步前行,熏香在他们身后织出一张虔诚的雾网。
当离野回过头来时,发现甲板上的人们全都停止了手头上的工作,虔诚地在胸前画十。
就连带他来的杰克也不例外。
“这是我们例行的祷告时间,请随我来。”他微笑道。
在杰克的带领下,离野来到了信徒号中层的核心区域。
那里赫然是一座广场。
它的地面由成百上千块漆成洁白的钢板拼接而成,每一块都铭刻着祷词和祝福。
广场正中央是一座巨大的蒸汽祭坛,一名高阶执事正在诵读经文。
人们跪坐在青铜十字图案的软垫上,闭目开始齐声诵道......
“致我们敬仰地、永生不朽的诸神。”
“您的目光辉耀星辰。”
“您的手掌托扶天国。”
“求您指令我的道路,让我行在您的旨意中。”
“求您坚固我的信仰,在软弱时成为我的力量。”
“求您洗涤我的内心,根除我一切的不义。”
“赦免我们卡涩的灵魂,润滑我们锈蚀的灵魂,愿我们的信仰如锅炉炽热,愿我们的意志如精钢不屈!”
“阿门!”
祷告结束后,众人纷纷站起身来,并未离去。
“你们还要做些什么?”离野纳闷。
杰克不语,只是微笑。
离野正欲追问,却突然听到了一声啼哭。
他循声望去,发现一对居民夫妇正抱着他们的新生儿缓步走来。
看到这一幕,他不由得感慨万分。
在末世里,新生儿就像是人类文明墓碑前开出的一朵小花。
但他的脸色很快就变了。
只见那名高阶执事从父母手中接过了那个孩子,开始为他进行洗礼。
那个孩子被他放入了一个小巧的铜制气密室中,接受蒸汽喷射,在小臂上留下了永久的青铜十字架徽记。
在场的众人顿时爆发出了欢呼声,那对父母亦是热泪盈眶。
离野神色则是复杂无比。
在接下来的时间里,他在杰克的带领下开始参观这座移动城市。
与他想象中截然不同地是,信徒号上有很多特别的设施。
“忏悔熔炉”,一间熔炉形状的漆黑舱室,内部嵌有“真理烙铁”。犯错者需自行摇动内置的曲柄加热,在皮肤烙下天启教义以示自己已真心忏悔。
“齿轮公墓”,一片由齿轮作为墓碑的墓园。一般来说,移动城市空间有限,死者通常会投入熔炉火化。而天启教派则认为死者尊严不容冒犯,因此在每座他们拥有的移动城市上都修建了齿轮公墓。
每座墓的面积很小很小,而每位死者的头骨都会被存放其中,并在齿轮墓碑上记录他的生平。
至于他的遗体则是被火化。