夜色如墨，将碎星巷的喧嚣与罪恶一同吞噬。
苏砚的身影在狭窄的巷道中穿行，如同一只敏锐的夜枭，目标明确——黑市深处，那股新起的丹药波动的源头。
他脑海中，信使带来的那枚泛着诡异紫光的丹药，以及其散发的神秘力量感，挥之不去。
孙老板，这老狐狸，究竟在玩什么把戏？
踏入黑市，喧闹的人声与刺鼻的药草味、金属味交织在一起，形成一种独特的迷乱气息。
苏砚没有片刻停留，径直走向钱掌柜的摊位。
此刻的钱掌柜正指挥着伙计盘点货物，见到苏砚，连忙迎了上来，脸上带着几分忧色：“苏老弟，你可算来了！那神秘丹药的事情，你都知道了吧？”
苏砚点了点头，开门见山：“钱掌柜，这丹药什么来头？孙老板的手笔？”
钱掌柜压低了声音，神色凝重：“**不离十！这丹药一出现，效果惊人，据说能让凝气初阶的修士在短时间内触摸到中阶的壁垒！现在黑市上都传疯了，价格炒得老高。只是……我总觉得这丹药透着一股邪气，绝非正道。孙老板这次是下了血本，想要一举垄断低阶丹药市场，把我们这些散户都挤出去！”他顿了顿，担忧地看着苏砚：“苏老弟，你可千万要小心，孙老板现在视你为眼中钉，这丹药背后，恐怕水深得很。”
“多谢钱掌柜提醒，我自有分寸。”苏砚”
告别钱掌柜，苏砚开始在黑市中不动声色地打探。
他凭借着在碎星巷打滚多年的经验，以及在云城仙修学院学到的察言观色之法，很快从一些丹药贩子和消息灵通的修士口中，拼凑出了一些线索。
这神秘丹药并非孙老板的炼丹师团队所制，而是来自一个极其隐秘的源头，据说与黑市边缘一个名为“药庐”，住着一个怪人有关。
那怪人自称“药痴”，痴迷丹道，性情古怪，寻常人根本见不到他。
苏砚心念一动，药痴？
这个名字他似乎有些印象，据说是黑市里骨灰级的丹药研究者，对各种奇花异草、古方秘典都有涉猎，只是为人孤僻，鲜少与人来往。
循着模糊的指引，苏砚来到黑市最偏僻的一角。
这里光线昏暗，空气中弥漫着浓烈而复杂的药味，与黑市其他区域的驳杂不同，这里的药味更加纯粹，也更加古老。
一座不起眼的小木屋掩映在几株枯藤之后，门前挂着一个歪歪扭扭的木牌，上书“药庐”二字。
“晚辈苏砚，求见药痴前辈。”苏砚朗声道，声音不大，却清晰地传入木屋。
半晌，木门“吱呀”一声开了一条缝，一只布满药渍、干瘦如柴的手扒着门框，一双浑浊却又带着几分锐利的眼睛从门缝里射出，上下打量着苏砚：“何事？”声音沙哑干涩，仿佛久未与人言语。
“为神秘丹药而来。”苏砚直言不讳。
门内的眼睛闪过一丝异样的光芒，随即门被彻底拉开。
一股更为浓烈的药香扑面而来，夹杂着些许焦糊和奇异的芬芳。
屋内光线更加昏暗，只有几盏摇曳的油灯，映照出满屋子堆积如山的药材、丹炉和古籍。
一个身形佝偻，须发皆白，衣衫褴褛的老者，正用那双锐利的眼睛审视着苏砚。
此人，便是药痴。
“你身上，有太古的气息，也有末法的味道。”药痴开口，一语道破了苏砚身上不同寻常的特质，“那丹药，与你有些渊源。”
苏砚心中一凛，这药痴果然不简单。
他不动声色道：“前辈慧眼。晚辈的确对那丹药十分好奇，尤其是其独特的炼制手法。”
药痴咧嘴一笑，露出几颗焦黄的牙齿：“好奇？还是想断了孙老虎的财路？”他指了指屋内一张破旧的蒲团，“坐。那丹药，的确是个有趣的东西。老夫钻研丹道数十年，从未见过如此……矛盾而又统一的配方。”
接下来的一个时辰，药痴仿佛打开了话匣子。
他详细剖析了那神秘丹药的成分与炼制原理，其言语间，时而蹦出太古仙域的生涩丹语，时而又夹杂着末法纪元才有的精密控制理论。
苏砚听得如痴如醉，他发现这丹药的配方，竟真的如药痴所言，巧妙地融合了太古仙域依靠灵脉与秘法催动药性的方式，以及末法纪元利用精密仪器萃取和芯片辅助控制火候的科技手段。
这两种截然不同的炼丹体系，本应格格不入，却在这丹药中达到了诡异的平衡。
“此丹方，绝非当代之物。”药痴抚着胡须，眼中带着一丝狂热，“它更像……某个失落时代的遗产，一个试图融合两界智慧的疯狂尝试。孙老板那蠢货，怕是从某个古老遗迹里刨出来的残方，依样画葫芦罢了，根本不懂其中精髓。”
苏砚心头巨震，古老遗迹？
难道孙老板掌握了进入太古仙域特定区域的通道，或是发掘了末法纪元之前，修真文明尚未彻底断绝时的遗留？
这背后牵扯的，恐怕比他想象的还要深远。
药痴见苏砚沉思，又取出一枚玉简，抛给苏砚：“这是老夫对那丹药的一些分析和推演，或许对你有用。孙老虎想用这丹药控制市场，简直是痴人说梦，他对这丹药的理解，连皮毛都算不上。”