“阿姐，任性是要有一个度的。“少帝端坐于龙椅之上，并未有什么大动作，只袖侧轻摆，洪钟般的声音便巍然而来，“朕…决不允许你再辜负朕的心意。“是陛下的心意，还是陛下的强迫？"姜采盈挺颈而立，瘦削的双肩衬得她孤立无援。
“放肆。阿姐，是朕平日里太过纵容你了？”“陛下可还曾记得，当年承璋姐姐去世后你在父皇面前对昌宁发过的誓？你说，日后你登上帝位，一定不会为了皇权逼迫昌宁做不愿意的事情。”“我.…."那些深刻的记忆仿佛变得幽远起来，坐上火锅这把龙椅，所有的亲情都要为皇权让位，这便是姜叡从父皇那儿学到的，帝王之术…“阿姐，联.…是身不由己。"少帝一边挣扎着，理智最终还是占据他的大脑，身为帝王怎可为一己之私而不顾天下社稷？“你可知如今朕在子民心中是何模样？他们都说朕无德无能，甘作亚父的傀儡，不配为大云朝的主君.…朝中大臣更是与亚父蛇鼠一窝，想要搞垮，颠覆朕的天下..朕怎能容许？阿姐，你是朕最亲近的胞姐，我们当一荣俱荣，你要相信朕不会绝不会辜负你。不论你嫁与谁，朕都一定会倾尽全力保全你，不让你受到一点儿牵连。”
“陛下，天下，是大云朝百姓的天下，并非你一人之天下。为君之道，必须先存百姓，若弃百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。”“朕几时弃过百姓？朕做的一切都是为了百姓，若不肃清朝中奸佞，何来山河社稷可言？”
“是么？正所谓凡营衣食，以不失时为本。如今正当农时，陛下可曾关心过陵都周郡州麦种情况如何？江南发水致使稻种淹溺，民怨四起，陛下又可采取各方郡守之建议，指导农民活稻之法？您一心都扑在党同伐异之斗争之中，想的全是如何铲除异己巩固皇权。可若无百姓之安居，何来社稷？”姜采盈全身发抖，皇权威迫之下她已无法站立，她敬跪于大殿正中央，话语振聋发聩…
大殿陷入了一片肃穆之中，久久…龙椅上那人都未回话…不知过了多久，姜采盈的膝盖都有些麻木，眼前才出现一双金色雕丝的云纹状足靴，下一秒，她被一双手轻轻扶起，“阿姐，快起来。”
姜采盈心有余悸，此言已经严重干政。即便身为公主她也无力承受天子之怒。
“阿姐，朕.…"承认错误的话无法从帝王之口说出，他踌躇了半刻，才最终叹了口气，“你说得对，即便是处置奸佞朕也不该将你牵扯其中，此事朕会另做打算，日后朕不会再逼迫你做不喜欢的事情。阿姐，你且先退下吧。”漆黄的夕阳将光影拉得悠长。白余阶方阶上，她向外俯看着层层迭起的金瓦红墙建筑祥…
“恭送公主殿下.."程太保在门外侍立着，不一会儿大殿上内响起了咳嗽声，少帝在里面下令，“程太保，去请丁太傅来，就说朕有要事与他商议。接着，又是不断地咳嗽。
姜采盈眉心心拧紧，开口问道，“陛下可是受了风寒，有宣过太医么？”“请过了，只是一律都未进过养心殿的门。“程太保忧心忡忡，“陛下每每都以政务繁忙而推脱，可龙体要紧呐。"话毕，程太保径直向姜采盈跪了下来，“老奴恳请公主殿下再劝劝陛下吧，陛下他最听您的话。这偌大的宫墙之中，他一人孤独惯了.…很多事情都是身不由己。”
姜采盈转身望着他，“程公公，你听到我与陛下的话了？”“老奴该死。”
其实作为三任御前掌公，程太保所知的皇权密事多得已经数不胜数。他能连连侍奉三任帝王，便是因为他不可撼动的绝对忠心。姜采盈也并非想治罪，只是有些踯躅，“程公公，依您看来，此事.…”“哎哟，老奴惶恐不敢妄议政事。”
姜采盈叹了一声，罢了。想要撬动这位深谙宫廷之道，只会明哲保身的公公的嘴，怕是比登天还难。陛下年少继位，朝中众臣又确实欺他弱小，为卫衡马首是瞻。
殿内的咳嗽声越来越急促，姜采盈止不住回头望去，心中犹豫不决。一方面她讨厌再一次成为帝王纵横的棋子。另一方面，如今朝中形势不稳，陛下想要靠一己之力扶大厦之将倾，不用些非常手段是十分难的。上一世.…，姜采盈泪花在眼眶里打转，如果有羽林军贴身护卫，阿弟也不至于被贼人追至地宫，砍下头颅…
自卫衡死后，羽林军精锐悉数遭副使江澈鼓动调职或请辞，随后转而效忠于朝中新兴的党派之中，做起了暗卫或杀手。这一世，起码卫衡他愿意交出羽林军…若陛下能够真正收服羽林军，培植心腹，或许上一世的惨状便不会发生。
思及此，她步履坚定地回头，“陛下，昌宁还有一事求见。”里面那头似乎顿了一下，“进。”
姜采盈重重叩首，“陛下，昌宁愿听陛下安排，谢陛下赐婚。”“阿姐，你.…“姜采盈抬眸，视线坚定地与姜叡的眸光对上，余下之话尽在不言之中，她改主意了。
姜叡眼神中也有了少许卸下帝王心防的动容，“阿姐，你放心。不管将来如何，朕一定设法保全你。”
姜采盈不在乎这些，只是叮嘱道：“卫衡是否说过羽林官印何时移交，宫中巡防守备登记在册情况又何时交接？陛下此番收服羽林军还需他的配合，切不可与他起过多冲突。若得机会，陛下可与太傅具体商讨将城防营收编羽林军的让划，将守城之责握与自己手中，他日若有敌情，陛下才能第一时间获取情报。”“阿姐，你说得有道理。“姜叡眼中闪着光芒，他有些惊诧与阿姐的见地和格局，却并不怀疑。
阿姐就是阿姐。
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日暮降下，揽月在朱华门口静静候着。见公主出来，她忙上前去给公主披上一件薄薄的外衣。
“公主，夜色起凉意，小心您的身子。”
宫外的空气似也躲过了皇宫的压迫，更轻盈些了。可姜采盈却不觉得放松，她拢了拢外衣，“揽月，哪里有酒喝？”“公主？"揽月惊诧，“您不常饮酒，恐不胜酒力啊。”“就是想小酌一杯。“揽月看出公主心情不佳，也不再坚持，“好吧。公主，等回府后我去找张管家准备一小盅桃花酒。”此时正是桃花盛开之际，京中酒肆皆以桃花酿酒，此酒温和醇香，是许多京中女子挚爱，公主想必也会喜欢。
“不。“姜采盈眸色一沉，“我们去惜春坊喝。”惜春坊，是卫衡的地盘。既然决定了要嫁，她就得试探出卫衡对她的底线。她们先是回了府，换了一辆低调些的马车和一身轻便的衣裳，随后出发。西时三刻，陵都城华灯初上。
一排排的街灯将街景衬得繁华热络。大云朝虽民风尚算开放，可夜间出行女子还是较少出门。
马车的车轮缓缓地碾过绫罗街干净的青石板，不知何时，丝竹绕耳之乐声扣进耳扉，远远地“惜春坊"三字牌匾高高地悬挂在闹市中央。她们到了。
“二位客官，今日想听点儿什么曲儿？“看门的小倌儿热络地围上来，揽月不动声色地拂开，替公主隔开一段距离。
进门之后，靡靡丝竹声更加清晰了些，一楼的正方台子上，乐女抱着琵琶，以面纱拂面，嫩如青葱般的指节勾点按压，悦耳清脆的乐声便传了开来。此时人头攒动，惜春坊内生意极好。姜采盈花了大价钱才好不容易订到一个三楼的位置。拾阶而上时，她的眼光静静地扫过楼下的人。那日在探春宴上，见过的忠肃侯府何文泽，柳公仁惧在。转过二楼阶梯时，一曲奏毕，楼下竞开始鸦雀无声。
《洛雪词》惊世卓绝，仅仅两三音节便勾勒出空灵之感，原来是是雪姬娘子开始弹奏，楼下听客皆如痴如醉。
她正欲上二楼，冷不丁地与一人打了个照面--匡沉瑾。姜采盈暗叹，自探春宴过后，他二人应免不了几分纠葛。
落座后，酒水吃食很快便上齐。从这间房看去，可以俯瞰整个陵都城，巍峨的宫墙在此处也不过几点重影。
目光所及之处，倒是有一处建筑稍显大气磅礴。仔细一瞧，竟是卫衡的府邸。
姜采盈顿时有些烦躁。
础牙咧嘴几杯桃花酒下肚后，她面色迅速浮上一抹红晕，“揽月，你别动。”