须臾之后，李漠感觉到一双缎绣金龙纹朝靴映入眼帘。
下一秒，少帝将他父子二人扶起，又向李漠道：“长遥，朕...朕为你和阿姐赐婚，是真心认为你与阿姐乃天作之合。哪知阿姐她...她行事如此荒唐放肆。”
“女子清白，皇室名誉她全都抛之脑后。你是朕最看重的少年勇将，阿姐她失德在先，倘若你想退婚，朕可以同意。”
等待了片刻，少帝姜叡还未得到李漠的答复。
“长遥...你意下如何。”
“回陛下，臣...不欲退婚。”
李漠抬头，又重重地嗑了个头，他眼眸微垂，不让少帝看出眼底沉默的阴狠。
公主，生当是他的人。死，亦只能是他的鬼魂。懦弱阴险？等成婚之后到了西北，他会让姜采盈亲自领略。
“陛下！”
跪立在侧的淮西侯却突然语气含恨，声嘶力竭请愿道：“陛下，淮西戈壁土地贫瘠，民风刁蛮，公主嫁过去难免不适应。”
他眼中泪花微闪，嘴唇发抖似悲愤过度，又似受了天大的侮辱与委屈，“小儿生性纯良愚钝，恐怕是难以配得上公主，请陛下收回成命！”
他的额头在地砖上重重一磕，殿内隐隐有余音回荡。
李漠惊呼，“父亲！”
李漠有些意外，此刻退婚坊间小民会作如何猜测？他猜测间，却见父亲低头侧视，给了他一个警告的眼神。
少帝眼眸微眯，审视的目光在两人身上逡巡，半晌过后回道：“爱卿，你这是哪儿的话？世子乃淮城四小将之首，文韬武略，一表人才，与阿姐乃是天作之合，爱卿这样无故贬低门楣，是想令朕蒙羞么？”
“臣惶恐，臣断无此意啊。只是陛下您也看到了，公主对小儿并无情意，臣也是怕...”
“朕今日召你们两个前来，便是想知道你们二位的态度。长遥，你究竟意下如何，朕要一个准信儿。倘若朕将阿姐嫁于你，你是否能保证今后对阿姐一心一意，绝不辜负。”
淮西侯作势轻叹了一口气，向李漠轻轻摇头。
李漠却坚定地向少帝磕了个头，“陛下，臣对公主之心，日月可鉴，此生若能求娶公主，定当全力呵护，加倍珍惜。”
“好！朕要的就是你这句话。阿姐胡闹，朕怎可惯着她？长遥，朕现在就调给你两千羽林军，沿着出城之路线搜寻，务必将公主寻回。公主回京之日，便是你二人成婚之时。”
“谢陛下成全。”
李漠叩首领旨，老奸巨猾的淮西侯却又在此刻开口，“陛下，小儿势单力薄，恐有辱使命啊。”
“爱卿，你这是何意？是想要令长遥抗旨不遵么？”少帝神情严肃，眉心拧做一团。
“臣不敢，只是公主此行出逃，乃大司马一路相护。羽林军又独独听大司马号令，恐怕小儿难以从大司马手中救下公主啊。”
“荒唐，羽林军是朕的羽林军，不是他卫衡的。”
少帝似乎被气得不轻。
先帝在时，宫廷内已经出现过一次公主同外男私奔的丑闻，他决不允许这样的事情发生第二次。
“长遥，朕现在就将这羽林军印移交给你。另外，朕会下一道圣旨口谕，命金峰周边各州县极力配合，在寻回公主前全力听从长遥调配，务必要将公主带回来。”
“那大司马...该当如何，臣惶恐，还请陛下明示。”
一道威严压迫的目光朝他们射来，殿内沉寂了一会儿，李慕父子心中有些惴惴不安。
陛下是否看出他们想要借机铲除异己的心思？
须臾过后，大殿内传来一声轻叹，“大司马身负皇陵修缮要务，爱卿若是与他交手，还需得注意分寸。朕，只要阿姐回来。其他的，等日后回来再说。陵都城中的闲言碎语，朕听得都心烦了。”
李慕心下一滞，面上却并未显露半分。
“若无其他事，爱卿你二人便退下吧。明日一早，整肃军队出城，可有疑虑？”
“臣遵旨。”
走出大殿时，天色完全黑了。四处亮起的宫灯静静地燃着，把一望无际笼罩下来的夜幕烫出无数个洞来。
朱华门外，守卫与外出采买却丢了宫中令牌的太监起了小冲突，李慕拧着眉，上前去三言两语化解了这冲突。
行礼谢恩的时候，小太监动作太大，衣袍与李慕交缠片刻，小太监又是仓皇行礼，表情惊恐。
淮西侯冷冷甩袖，“无碍，你且走吧。”
出了朱华门后，有马车在外候着。迎着夜色烛火，李慕父子二人驱车离宫。
“父亲，陛下明显还不想动卫衡，我们该当如何？”
李漠的眸子闪出些不甘心的光来，语气也有些浮。淮西侯李慕瞥了他一眼，步子迈过李府的门槛。
“你怎知，陛下不想动他？长遥，为父跟你说过，看事情的眼光要放得长远些。”
斥责的目光落到李漠身上，令他有些发怵。
“回去再说。”
等回了府，天光已完全暗下。府上的仆从侍立在侧，吃食用具一应备齐。一壶温酒被端上来，淮西侯仰头饮下几口，接着吩咐随行的左使下去准备明日出城事宜。
须臾过后，李慕丢掉碗筷，屏退所有人后，抬眸看他：“长遥，今日陛下在我们面前演了一出好戏，我们可得不负所托。”