曾显鸣嘴上谦虚，眼睛却微微眯着，露出得意之色：“要制此鸭，当先取一酒坛去底，纳活鸭于其中。再用泥封坛口，仅露鸭首，困其四肢，使其在坛中不得动弹。每日以油脂、饭食饲之，最后只需坛后凿一孔隙，以通排泄。一周后开坛，鸭子便会肥大可食，鸭肉也嫩如豆腐一般。此菜原为董布政心爱之肴，董府还好以鸭汤炖豆腐，亦是珍馐。吾等只是学得皮毛，他日大人若至董府，定尝其更妙之味…”
此言一出，身后侍奉的乘风破雾二人，俱听得满脸惊骇。
这般残忍的对一只鸭子，只是为了满足口腹之欲？便是从京城出来、和主子去过不少地方、自诩也见过不少世面的二人都有些听不下去了，此人竟还恍若习以为常的侃侃而谈，简直惊悚。
裴晏却是面不改色，未接这话，反问：“哦？看来曾知州与董布政走得颇近？”
曾显鸣笑笑，只答：“董布政乃老夫上官，自是要常打交道。”
裴晏心下明了，曾显鸣今日提及董士沼，并非是不过脑子随意一提，他亦不点破。
“江宁官场，倒上下和睦。”
裴晏意味深长一句，话落似又突然想起什么，再次开口，“那依曾知州看，陶行令和董士沼关系又如何？”
这次，曾显鸣并未立答，而是捋须沉吟片刻后，才道：“陶通判私交，老夫不甚知，料想应是寻常上下属……说来，不知这陶通判大人审得如何了，其可曾认罪？可有老实交代罪状？”
裴晏唇角微勾，却不答反问：“曾知州以为呢？”
“唉，老夫年纪大了，猜不透这些后辈的想法……老夫若早知他想什么，也不会让他走到如今这个地步，必定早拉住他，令他悬崖勒马，只是这时候再说这些，为时晚矣。”
一顿宴席，二人你来我往，表面看似风平浪静，实则暗潮涌动，处处藏锋。
……
归府途中。
马车内，乘风忍不住义愤填膺：“大人，方才席间那道瓮中填鸭，实在是奢靡残忍之极。连豪奢云集的京中，都未听人传过此等吃法，亏这些地方官员想的出来？当真叫人闻所未闻、见所未见！”
破雾亦附和道：“是啊大人。那位曾知州表面上一副和善之态，谈及此食，却毫无悲悯不忍之意，真不像是什么良善之人。”
裴晏冷笑：“填鸭不过其中之一，董士沼最爱的那道名菜‘活叫驴’，曾知州还未给我们端上见识……”
“活叫驴？”乘风与破雾异口同声，满脸惊愕。
这名字，
一听就不寻常。
“若想炮制此菜，厨中需先畜养活驴，每欲食之，就从驴身最肥腴之处现行割取，后以烙铁为驴止血，下次再吃，再割……”
乘风与破雾听的彻底愣住，呆立当场，好半晌说不出话。
这…这简直比刚才的填鸭还要残忍百倍？鸭子好歹不用被现割鸭肉。
乘风不禁喃喃道：“大人，这等吃法，简直听得人头皮发麻，浑身不适。那位董布政莫不是心理扭曲，患有隐疾不成？”
裴晏撑头嘲讽一笑：“只怕这江宁有隐疾的，可不止董士沼一个……”
待至归府，天已全黑。
马车停下，众侍从列队护驾，确认四周安全无虞，才有专人递上轿凳。
下车前，只听裴晏蓦道一声。
“去请陶小姐过府。”
破雾怔了怔，下意识看了眼外面天色，不由思忖，自己白日想的果然没错……只是，大人怎挑了个晚上？不知那陶小姐会不会误会什么？他心中虽有疑虑但也不敢表露，应了声“是”，便忙退下。
等裴晏的人抵达陶府。
天已至酉时。
陶云珠望着窗外伸手不见五指暮色，听是裴晏相邀，无奈苦笑。对方是吃准她有求于人，哪怕是三更半夜，也不得不前往。
父亲如今正被羁押，裴晏是主审，二人本理当避讳。
若她白天出入对方府邸，一来引人注目，二来易被人联想到案情上，无端惹来非议，怕是于裴晏名声有损；可若换成夜里，便不幸被人撞见，也多会往桃色之事上想，指摘她一闺阁女子不知自重，于裴晏，不过是添了桩风流韵事，并无什么打紧。
但为了父亲，她已顾不得这些……
早从那晚在陶家庄她主动找上裴晏起，这点就已经被她自己舍弃，对方寻她时，恐也不会再顾忌她的所谓女子闺誉……
“烦请回禀裴大人，我稍后便到。”
只是出门前，陶云珠特意换了身黑色衣裙，她素不喜暗色，当初一时兴起做了这套夜行衣似的衣裳还一直未上身过，今日穿它，倒正便宜。
……