林大成早在审讯之初便退出屋中，砚山见沈不器首肯，便上前扯开他的衣襟，侧胸下果然有一道狰狞扭曲的刀疤。
沈不器望着那伤口，轻声问：“既然捡回一条命，为何不找个地方安顿下来？何必又入虎穴？”
昏暗烛光下，沈不器依稀看见方伍元眼角有泪划过。
“师父不愿留下把柄，牵连我与小妹。可为人儿女、为人徒弟，我们却不能对师父的安危与清白置之不顾。”
沈不器垂眸看着他，心中竟升起几分钦佩。
“砚山，将他的手解开，扶他坐下。”
动作间，林大成忽然走进屋中，在他耳边低声道：“大人，此人同伙已找到，可要带进来？”
沈不器心中微微讶然，没想到林大成办事竟如此灵光。他颔首应下，护卫押着一个女人走了进来。
一见来人，方伍元手上绳结还未解开，蹭地站起，直接摔倒在地。而那女子见状也拼命挣扎起来，一口吐掉堵嘴的帕巾，双眼亮得如有焰火在烧，死死盯住沈不器不放。
“你这狗官放开他！一切都是我指使谋划，有什么冲我邱璐儿来便是！”
沈不器微微扬眉，倒也不恼，好脾气道：“怎么和方伍元所说不同？你二人不曾提前对过口供么？”
方伍元心知沈不器已经露出善意，担心她弄巧成拙，忙哑着嗓音道：“小妹，误会了误会了！我已将来龙去脉都告诉沈大人，他并无为难之意。”
沈不器示意林大成将其放开，一松手，邱璐儿便贴到方伍元身边，支撑住他半边身子，紧紧握住他的手。
目光在他二人十指交缠的手上停了片刻，沈不器温声道：
“二位想为邱仵作报仇雪恨，而我需得纠明原委、缉凶归案，你我各取所需，岂不正好？不如摒弃前嫌，坐下聊聊。”
他话音一顿，“比如聊聊，那本手札的去向。”
方伍元与邱璐儿对视一眼，邱璐儿安慰般握了握他的手，昂首迎向沈不器的目光，不卑不亢道：“那便要看看，沈大人诚意如何了。”
-
砚山窝在茶房矮几上蜷了半夜，正酣眠时，忽闻一道鸡鸣，霎时惊起，不慎跌坐在地。睁眼正欲骂咧两句，才发现外头已天光大亮。
他探头看了眼书房，只见沈不器早已换好衣裳端坐桌前，同张、柳二位先生议事。
砚山啧啧感叹两声，忙起身备茶，心说：熬了整宿的审讯，少爷竟还如此神采奕奕，到底是钦差老爷，岂是我等跑腿小厮可比拟的……
刚端着茶走进屋中，就听沈不器笑说到昨夜种种。
“……方伍元瞧着老实心细、性子温吞，邱家女儿泼辣刁蛮、有胆有识，二人一柔一刚，到契合得很。”
砚山忍不住插嘴：“可不！那邱璐儿被抓的时候，活生生用指甲给林大成挠下一层皮。”
柳先生忍不住问道：“这么说，是这邱家女听闻大人巡按浙江，这才想方设法混了进来？”
沈不器颔首：“他们不知晓我立场如何，原不想暴露身份，只打算赌一把，将尸检证据偷偷放进我书房中，任凭我处置。却不想被林大成发现，只能全盘托出。”
张先生感叹道：“真是天助我也……谁能想到，竟有了邱仵作的尸检为证。大人，这桩案子兴许很快便要结了。”
沈不器收了笑意，抿了口茶，靠在椅背上斟酌推敲，思忖良久。
按手札上所写，王攀、陈茂良绝非溺亡，而是被人砍杀后抛尸江中。若是青焰帮杀人后抛尸江中，倒也说得通。
那么瘦马窈儿的用处是什么？
或许她当初有幸逃过一劫，凫水过江，而后躲进山中，直到数日后被官府找到，为了不让其说出真相，按察司便伪造证供，而后逼死窈儿。
可依方伍元所说，那日出现的窈儿有孕且月份不小……且不论陈茂良是否会将她送给王攀，单说她逃脱游船的可能性，那便微乎其微。
那便只有一种可能，那日游船上的窈儿，同样死在青焰帮手下，只是江水湍急、尸首难寻，而按察司为了掩盖此事，便抓了个假窈儿，瞒天过海、罗织成案。
至于按察司抑或是浙江官场高层，如此急于将王攀之死定棺盖论成酒后意外，多半是想掩盖治下民愤四起、矿工起义的事实。
毕竟，民变虽然可大可小，可到了杀死御笔钦派的矿监税使的地步，也足够朝廷震怒。
到那时，若是朝廷降下责罚，拔出萝卜带出泥，可不止是渎职那么简单了。
而王攀虽贵为钦差內监、皇帝身边红人，可他既无世家背景，又无朋党比周，背后能依仗的也不过皇帝一人。
王攀再得用，也不过天子手边一把趁手的工具。刀刃折了、锈了，换一把就是，谁又会深究他的死因？
故而他反复告诉自己，王攀案里，三个死者的命都无关紧要。
这一点，他明白，按察司也明白。
皇帝真正在乎的，一是浙江上下是否结党营私、沆瀣一气、欺上瞒下；
二是王攀为他搜刮的银子，有多少进了皇宫内库，又有多少进了底下人的私库。
沈不器后知后觉，这念头实在有些大不敬，忙打住思绪。
他沉吟片刻，道：“有苏氏的账册，邱仵作的手札，这案子确已明了。”
“不过……”
他有些迟疑，总觉得这一切都太过顺利，冥冥中好似有一根线牵引着他往前，而他却在不知不觉间，遗漏了什么。
看着眼前众人难掩欣喜、干劲十足的模样，沈不器只能压下心底的不安，温声道：
“既如此，便劳烦二位先生再与我投身书山书海中，厘清线索，尽快了结此案罢。”