“她性子如何？”
苏氏朝他投去一个异样的目光，“奇了，这么多年我手下的丫头没有一千也有八百，怎会注意这个？漂亮、听话、干净，卖得出去就行了。”
沈不器想起那几张信纸，心中升起一股无名火。
“不过……”她像是记起什么，半眯着眼回忆，“我记得……窈儿确实不太一样。”
“什么不一样？”沈不器耐着性子问。
“她不听话？”苏氏兀自琢磨着，慢慢摇头，“也不对。应当说，她是所有不听话的丫头里，命最好那个的。”
“什么意思？”沈不器蹙眉。
苏婆子似笑非笑：“她可给我添了不少麻烦。三番五次违逆反抗，差点被送去外头接客，最后还能八千两卖给良人，难道不是命好？陈老爷对他，可是情真意切啊。”
情真意切？良人？
将她送去太监床上的良人吗？
“荒唐。”沈不器冷笑一声。
苏氏反问：“我倒奇怪，大人问这个作甚？窈儿、陈茂良都死了，就算破案心切，你难道还想在死人身上做文章不成？”
他沉默片刻，不知为何，脱口而出：“窈儿的死，对你无关紧要。”
苏氏一愣，诧异道，“我自己都要没命了，我还管她的死活？”
又嚼了嚼他这句话，她神色渐渐古怪，呵呵笑了几声，越笑越停不住，笑到眼角几乎挂起泪。
“可笑可笑，朝廷的钦差大臣，竟怜香惜玉到死人身上去了！我就说这丫头命好呢！”
“够了。”
沈不器受不了她的阴阳怪气，也觉察出自己莫名起伏的情绪，闭眼定了定神，决定先问正事：“窈儿从前……”
“嗖——”
话音刚落，一道箭声遽然传来，沈不器猛然住嘴，看向门外。
刹那间，却听寂静的小院仿佛水入油锅，刀刃相交的铮鸣声、拳脚缠斗的破空声、奔马躁动的嘶叫声渐次沸腾。
“少爷，走这边！”
不等屋中众人反应，七叔已提刀破开朝向后院的木窗，沈不器当机立断，一手抓起苏婆子推给七叔，一手拽着柳先生跳窗而去！
方才落地，跟前忽然冲来三四个蒙面黑衣人，七叔暗骂一声，抬脚踹倒墙边柴垛，对面却飞身跃过柴薪，眼见阻拦不成，七叔怒喝一声，提刀冲上前去。
而另一侧，几个护卫已绕道前来回护，将三人夹在中间，一路劈开一条血道，将他们送至柴车前。
“我们殿后，少爷快走！”
方才丢下这句，身后猛地又掷来一柄飞刀，众人万幸躲开，护卫只得转身杀进敌阵。
几个护卫都在身后与刺客缠斗，沈不器寻机拾起地上飞刀，刚砍断木桩上的羁绳，似是察觉到什么，他下意识侧头，一支箭竟从他耳边飞啸而过，鬓角耳廓霎时扬起一阵血雾。
第二支弩箭羽接连朝他面门射来，沈不器当即后撤一步，下意识抬刀格挡，弩箭一偏，朝车厢射去。
而那边，马车失了束缚，躁动许久的马儿终于解脱，嘶鸣一声朝外奔去！
那边，柳先生方才将瘫软在地的苏氏拉进车厢，马车就不受控制疾行起来，他努力扒住车门，朝身后高声喊道：“大人，快上来！”
护卫在后为他掩护，沈不器一路疾奔，终于跃上车辕，猛地抓住缰绳，控制住奔马，沿路疾驰而去。
“大人，大人……”
急促的马蹄声中，身后忽而传来柳先生缠斗的呼喊。沈不器心下一沉，偏头望去，却见血迹从车内一路蔓延至他身下。
苏氏背后插着一根箭羽，倒在血泊之中，生死不明。
他脑中空白一瞬，而柳先生已然接过缰绳，朝他喊道：“救不活了！大人，抓紧时间！”
沈不器被推进车厢中，当即反应过来柳先生的意思——趁她弥留之际，将最要紧的线索问明白！
一瞬间，无数念头在脑海中飞过，沈不器望着苏氏越发涣散的瞳孔，脱口而出：“素梅是谁！”
话才出口，他心中便划过一个念头：为什么要问这个？
可是来不及思考了，他抓住苏氏的衣襟，厉声道：“快告诉我，素梅是谁！”
而苏氏半睁着眼，脸上血色飞快消逝，嘴唇无声开合，终于从喉咙中挤出几道气音。
“素……素梅……早死了……”
死了？
沈不器愣在原地。
苏氏盯着他，嘴角扯出一个奇异的弧度。
“……窈儿，害……害死的……”
苏氏死了。