“劳先生为七叔看看伤处。”
柳先生从善如流，退到一旁治伤。
角落里只剩下他们俩，沈不器蹲下身，偏头观察她的神态。
“苏氏，你可知我是谁？”
她呆呆盯着半空，佯装不闻。
他拍拍手，赞道：“不愧是名响杭州的苏妈妈，做惯了大人物的生意，就算沦落至此，也不忘拿乔。”
一只硕大的蚊蝇落到她脏污的脸上，苏氏连睫毛都不抖一下，不为所动。
“你我也不必兜圈子。那账本系着多少人的官身性命，多少人欲将你置之死地，你比我清楚。
“宁可顶着杀身之祸，也不愿将其销毁……苏妈妈，你胃口不小啊。”
眼前人仍是沉默，沈不器却敏锐察觉到她的呼吸急促了几分。
他循循善诱道：“你可曾想过，为何他们偏偏在我赴任前，对你动手？”
她眼角抽动，目光终于移到沈不器身上，浑浊的眼中写满震惊、警惕与审视，而后微微抬起下巴，上下打量他。
半晌，她冷笑一声，不知是轻蔑还是自嘲。
“真是撞鬼了。我还当朝廷派来哪方天兵神将，能逼得那帮子狗官自乱阵脚，原来只是个乳臭未干的小伢子！”
她故意凑上前，咯咯笑着，松垮的脸皮皱在一起，“御史大人，毛长齐了没？尝过女人滋味了没？”
说罢，门边七叔愤然起身，怒喝一声：“你个疯婆娘，住口——”
柳先生将七叔拦住，却也看不惯她如此张狂的作派，皱眉道：
“苏氏，你若是个聪明人，就该明白眼下只有大人能保你一命，这里可容不得你放肆！”
“哈哈哈哈哈哈——”
话音未落，苏婆子大笑起来，状若癫狂。
“什么‘保命’的鬼话……哈哈哈，老娘我听得够多了！你真当我傻？那账本落到朝廷手里，够我脑袋掉一万次了！”
“既然横竖都是一死，不如多拉几个垫背的。”沈不器轻轻打断她，“你本就存了这个心思，不是么？”
“苏氏，机会就在眼前。”
笑声慢慢平息，她脱力地靠着墙根，断断续续咒骂着，胸膛一鼓一瘪，像一滩会喘息的腐肉。
“那帮畜生，腌臜货，披着官服的恶鬼……要印、要钱、还要女人……什么脏活都替他们干了，还想要我的命……”
她看向沈不器，声音虚弱嘶哑，目光却阴鸷狠厉，仿若恶鬼。
“御史大人，我若犯了杀头之罪，那般混账就该凌迟，该曝尸荒野，该永世不得超生！”
沈不器静静道：“天理昭彰，自有公义。上了公堂，一切自然按律法处置。”
苏氏却讥讽道，“信什么狗屁公义，不如信你搞砸案子要掉官帽。”
沈不器目光冷淡，不置可否。
“既如此，与我说说吧，潘老三如今在哪儿？”
“我不知道。”她低声道，“他仇家多，或许是死了。”
沈不器微微蹙眉，又问：“他与你什么关系？”
苏氏沉默稍许，嘴角嘲弄一笑。
“还能是什么，姘头，情夫，野汉子。”
她盯着地面，像是陷入回忆，“二十几年前，我在扬州做粉头乐户，他是行院的龟公，那时便认识了。”
得了沈不器的示意，柳先生席地而坐，掏出随身纸笔，伏在药箱上一一记录。
“上了二十五，卖不出好价钱了，鸨母就打算将我低价卖去窑子。结果便宜了潘老三那个穷酸，用攒了几年的银子将我买下。我便同他一起来了杭州。”
她顿了顿，“继续做皮肉生意。”
“没几年他就攀上了地头蛇，门道多了，银子多了，我便也不再接客，转头去给大户人家的随扈帮闲做掮客。
“后来，他开赌场，我开妓馆，算是混出点名堂。虽也做些散客生意，但大头还是给权贵行方便，他们给钱多，不纠缠，伺候好了便是常客。”
“你可知朝廷严禁私人开办妓馆？”
沈不器冷不丁开口，柳先生笔下一顿，侧目看来，苏婆子更是爆发出一声尖笑。他这才反应过来，自己问了个傻问题。
“御史大人，你读圣贤书读傻了吧？朝廷还严禁官员嫖宿呢！你几时见过衙门去红玉楼、暖香阁抓人？自己抓自己么？”
她笑得前仰后合，“哈哈哈，大人原来还是个假正经……我就不信，你这辈子没碰过妓！”
沈不器抿抿唇，有些恼怒。
苏氏说得不错，大齐虽在开国时便立下民间不得私立妓馆、官员不得嫖宿的禁令，对官妓的管束也有一干规矩条例。