他察觉不对，一面派七叔寻找苏氏下落，一面着手调查苏氏。
这一查，还当真查出些许风声：传言苏氏之所以如此仓皇地逃出杭州，是因为翠莺阁背后真正的东家，倒了。
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夜已深，四下寂静。
按信中所写，柴车行至江边一处废弃的驿所。
护卫们在周围警戒，驿所的门扉半掩着，破败的木窗里隐隐映出光亮，刚一靠近，便嗅到一股刺鼻的血腥味。
沈不器心下不由一沉。
推开门，只见七叔坐在火堆前，衣襟上血迹斑驳；几步外，五花大绑的妇人靠坐墙根昏睡，披头散发、衣衫褴褛，形容狼狈至极。
眼见来人，七叔神情一正，起身就要行礼。
“三少爷，是我办事不力……”
沈不器忙箭步上前，将他扶住。
犀利的目光扫过七叔腿上伤处，他眉心紧蹙，“莫说这些。伤势如何？”
在外奔波半月，七叔胡髭杂乱 、难掩沧桑。
“都是皮肉伤，不碍事。”他抱拳行礼，“按三少爷吩咐，属下将苏氏活着带回来了。”
七叔这一句话，足以道出这一路的凶险。柳先生听罢，忙提着药箱去确认苏氏情况。
沈不器问：“路上有人追杀？”
“自打在湖州乡下找到苏氏后，便有一连几伙人盯上我们，三番五次围追堵截。”
“还不止一伙？”沈不器挑眉。
七叔点点头，“有一伙蒙面人，格外不好对付。”
“他们出手极狠辣，步步杀招，实在难缠，绝非寻常匪盗。我们人少，又带着苏氏，局面被动，只能狼狈回防，几次险些丧命。
“好在我们后来兵分三路、混淆视线，引得几伙刺客互相打起来，这才得以喘息，连夜奔袭返程。”
“不愧是七叔，谋略过人啊。”
沈不器感叹一声，又追问，“依你看，这些人对苏氏是何态度？”
七叔皱眉回忆，“我觉着，他们不像救人、抢人，倒像是来灭口的……”
“灭口……”沈不器若有所思。
“少爷，这是苏氏贴身藏匿的账册。”
七叔从脚边囊袋中翻出厚厚一册账本，沈不器接过，就着地上火光飞快翻阅。
账册上有一半被火烧过的痕迹，七叔在旁解释。
“返程头一日，我们在驿站休整补给，没想到驿站意外走水，差点将这账册烧毁，好在及时救下……我猜，恐怕是苏氏故意为之。”
沈不器头也不抬，笃定道，“不是她。”
草草翻阅几页，他已能断定，这本账册便是苏氏如今最大的依仗，绝不可能将其烧毁。
不知有意还是无意，她逃跑前留下了翠莺阁的账本，并未销毁。
账本上也无非是些身契买卖、教习费用、脂粉采买、花酒银钱等寻常账目，足够应付官府稽查。
那些若是明账，那他手中的账本，便是真正的暗账。
厚厚一册账本，写明了近六年来，翠莺阁所有大额款项收支。
——头牌名妓的梳拢账、上品瘦马的赎身帐、高官胥吏的人情打点，以及数额惊人的印子钱。
而那账本中还有一个熟悉的名字，频频与之进行数万银两的账目往来：潘老三。
此人曾是王攀的心腹走狗、恶名远扬的豪奴随扈，自王攀死后，下落不明至今。
越是翻看，沈不器越是心潮起伏。
这哪是什么账本？说是阎王殿的生死簿也不为过，随便一页，就足够掀翻大半个浙江的官帽。
而这仅仅只是近六年的账目，谁也不知道苏氏手中还握有什么证据。
也难怪七叔他们这一路凶险至此，隐于暗处的势力不惜打草惊蛇，也势必要将苏氏铲除。
对沈不器而言，无疑是意外惊喜。
他虽对苏婆子的身份早有猜测，却没想到，这小小一个行院鸨母，不光是官吏贪腐淫逸的重要一环，还与王攀有所牵扯。
“七叔，你这是立了大功啊……”他喃喃道。
许多内容来不及细看，他嘱咐七叔将账本收好，走到苏氏跟前。
柳先生懂些岐黄之术，简单施过几针后，受惊昏睡的苏婆子已然醒来，双目虚焦，神情呆滞，好似疯傻。