门外，丫鬟婆子们也乱做一团，又哭又劝，一时间人仰马翻。
“够了。”
忽然，院中响起一道沉稳老迈的声音，众人霎时一静，让出一条道来。
只见一个白须老者走上前来。他步履稳健，不怒自威，目光转了一圈，落到沈密身上。
“闹成这样，成何体统。”
沈密深吸两口，理了理衣袖，努力平静下来，低声道：“爹，您来了。”
来人便是沈家太老爷，沈世丰。
他微微颔首，越过沉默退避的众人，走进屋中。
“三郎，随我来。”
沈不器此时已冷静下来，无言起身，跟着祖父离开。
绕过院门转角时，他余光看见沈父闭眼坐在椅上，满面疲态。而林夫人站在身侧，弯腰为他按着额角，一言不发。
他垂下眼眸，愧疚涌上心头，满腹苦涩，说不出什么滋味。
一路沉默走到荣安堂，二人在书案前坐下。下人进来奉茶水，沈世丰抿了口茶，才悠悠开口。
“在绍兴的五个月，如何？”
沈不器面不改色，轻描淡写道：“无非是守孝那些事，日子清静。几月下来，倒是同舅舅、舅母与几个表兄都亲近不少。”
沈世丰不置可否，放下茶盏，冷不丁道：“子显的手记，整理得如何？”
子显是李昌唯的表字。
沈不器握着茶盏的手一顿，轻叹一声：“什么都瞒不过您。”
祖父与老师虽性情迥异，却是实打实的多年好友。
沈不器儿时跟在祖父身边长大，三岁能拜在李昌唯门下，除却老师惜才，也有几分与祖父的情谊所在。
只是自李昌唯死后，他的名字，家中也鲜少再有人提起了。
沈不器沉默片刻，又问：“老师在杭州的旧宅，也是您给我递的消息吧。”
沈世丰慢慢站起身，背手踱步至窗前。
“杭州是他的伤心地。”
月影疏疏，映在他浑浊苍老的双眼里。
“那时他心灰意冷，不敢再回杭州，又割舍不下那宅子里的种种，便将地契、钥匙都交予我，让我替他打理。”
沈不器喃喃，“难怪那宅子没被朝廷抄没……”
他默了默，又道，“这么多年，明明您心里也挂念老师。”
沈世丰明白他言下之意，也读出他未尽的怨气，淡淡道：“三郎，你太年轻了。”
他转过身，目光锋利矍铄。
“你连区区一个平溪镇、一个信安知县都左右不了，又怎敢妄想左右一个朝廷？”
这话像凌空扇了他一巴掌，沈不器放在桌下的手不禁攥紧了。
“方才父亲骂得对，是我自以为是、自不量力。”
他满心羞惭，可想起那几条人命，又升起愤懑，“信安知县胆敢如此渎职，不过是背后有王攀撑腰罢了。”
沈世丰静静道：“三郎，这便是朝廷。”
“一个七品知县，面对治下百姓的性命，尚且泰山崩于前而色不变。当年那桩巫蛊案里的数百人命，在朝廷眼里，你觉得，又有几人在乎？”
“至少我在乎，您也在乎，不是么？”
沈不器紧紧盯着他。
沈世丰却道：“你我的在乎，违逆不了天意。万事若不顺应天时，只会适得其反。”
他不解。