“那步家小姐呢，她…她是生是死？”
安抚过周泰后，孙权问出了自己最为关心之事。
周泰叹了口气。
“原本末将按主公交待，准备对那步小姐动手，谁料那敌贼魏延突然杀到，令末将来不及下手。”
“末将突围之前，只见得那步小姐的马车逃回了武昌城，若非是死在乱军之中的话，只怕就会落入…”
周泰没敢再说下去。
孙权却已是心如刀割。
步练师死在乱军中还好，若是落入了刘备手中，大概率会被赏赐于有功将佐。
堂堂江东之主欲纳的侧夫人，竟沦为刘备部将的妻妾？
奇耻大辱啊…
孙权越想越气，拳头重重打击在了桅杆上。
气也没用，孙权只能怀着一肚子窝囊气，继续往柴桑而去。
日暮时分，败军终于抵达柴桑，一艘艘战船徐徐入水营，惊魂甫定的败卒们，垂头丧气的一一下船登岸。
留守的孙瑜，鲁肃等诸将，得知孙权败归的消息，无不震惊错愕，纷纷赶来江边迎接。
“子敬，我…”
当孙权再见到鲁肃时，心中是五味杂陈，既是羞愧又是无奈，竟不知如何开口。
身后的周瑜，吕蒙二人，亦是脸色难看，羞于与鲁肃相见。
没办法，谁叫他们主臣三人，当初是不顾鲁肃再三反对，执意要再次背盟入侵江夏。
现下背信弃义的骂名背上了，却损兵折将，灰头土脸的狼狈而归。
还有什么脸面对鲁肃啊。
“胜败乃兵家常事而已，主公何必灰心丧气！”
鲁肃却只字不提当初反对伐刘之事，反过来安慰激励起了孙权。
孙权面子有了，台阶也有了，脸色顿时好转几分。
“子敬，吾只恨此番伐刘，没有带你前去，不然若有你从旁提醒，吾焉会遭此惨败！”
孙权拍着鲁肃肩膀感慨起来。
这话明着是在倚重鲁肃，暗戳戳的却是在阴阳周瑜吕蒙失职。
周瑜低头干咳，吕蒙暗咽唾沫，眉宇间皆是闪过一丝愧色。
“主公，肃还是有些不太明白，主公纵然破不了刘备拦江铁锁，最多也只是无功而返，为何会遭如此败绩？”
鲁肃显然还不知孙权大败的原由。
孙权脸上燃起恼恨鄙夷，冷哼道：
“若非是蔡瑁无能，轻易败给了关羽那厮，吾焉会为关羽杀了个措手不及，重蹈二败夏口的覆辙！”
当下，孙权便将关羽水战破江陵水军，生擒蔡瑁，以及刘备击破荆南联军之事，愤愤不平的道与了鲁肃。
鲁肃神情错愕，心绪震荡，久久不能平静。
连吸了几口凉气后，鲁肃方才缓过神来，目光向着荆州方向望去。
“能令刘备以弱胜强，以少胜多，短短数日击破荆州军和江东军，只怕这其中，必定少不了那萧和的运筹帷幄。”
“肃早说过，刘备得此人辅佐，明弱而实强，断然不可轻易与之再启战端呀。”
鲁肃感慨唏嘘，终究还是忍不住，委婉的提及孙权不听自己劝告的过失。
孙权面露不悦，心下自然是不舒服。
于是咽了口唾沫后，孙权拂手道：
“事已至此，再提这些也无意义，子敬你不妨说说，吾现下当如何是好？”
鲁肃思绪收回，沉吟不语。
良久后，他向着孙权一拱手，正色道：
“肃以为，主公当忍辱负重，速速遣使往荆州，与那刘玄德再度讲和！”
孙权脸色刷的一下便绿了。
(本章完)