陈斯远心下暗暗赞许不已，口中却道：“早与你说过了，靠山山倒、靠水水流，家业兴荣既因人而起，自然也要落在人身上。宝妹妹虽聪慧，奈何只是女儿身；文龙又是个混不吝的——嘶！”
薛姨妈禁不住用胳膊肘怼了他一下，又乜斜过来。
陈斯远道：“我又不曾说错，琏二哥私底下都叫文龙薛大傻子呢！”
“那也不许你这般说他！”
“好好好——”陈斯远继续道：“薛家其余各房早就有心吞了大房家业，你那哥哥……心思诡诈，你又岂敢笃定来日贾家不会生出旁的心思来？为今之计，莫不如退了那皇商差事，从此守家待业，催着文龙多生子嗣。都道龙生九种，这孩儿只要生得多了，一准儿能选出个兴盛家业的来。如此，薛家有了指望，说不得过几十年比往日还要兴盛呢。”
薛姨妈被说动了心思，又委屈道：“你说的我自然听了进去，奈何蟠儿成婚这些时候，房里一直不见动静。”顿了顿，又看向陈斯远道：“你说我要不要问大太太求一些紫竹来？说不得娘娘保佑，我家就有了后呢？”
关紫竹什么事儿，求他陈斯远啊！
“这儿女缘急不得，”陈斯远费了半晌口舌，那压下的心火如今又升腾而起，不禁逗弄道：“再说文龙没动静，你何不来求我？你有了动静不也一样儿？”
“啊？”薛姨妈正愕然不知如何回话儿，忽儿惊呼一声，便被陈斯远打横撂在炕上。不待其说些什么，丹唇便被撬开。
那陈斯远憋闷几日，行止难免粗鲁，也不顾薛姨妈求肯，只管剥了衣裳迎凑一处。谁知薛姨妈略略抵受便昏酥过去。霎时如饮琼浆玉液，身心如在浮云，四肢不定，口如冰冷，于是小小的静室里一时间满室皆春……
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缀锦楼。
正是饭口儿，丫鬟绣橘取了食盒来，司棋便铺展开伺候着迎春用午点。方才离了清堂茅舍，三春又聚在一处耍顽了会子，到如今方才各自回房。
那惜春年岁小还不曾瞧出来什么，三姑娘探春聪敏，虽隐约瞧出了什么，却不曾多说。这会子得了空，司棋便低声与迎春道：“姑娘，我早间说的可对？撒下心来，哪里有说不出口的话儿？”
迎春略略赧然，只管闷头吃用。
司棋又道：“姑娘既说了那书稿，我看过会子不若请了邢姑娘来？她给远大爷誊抄了不知多少时候，一准知道内情。姑娘套出话儿来，来日也好与远大爷多说些体己话儿。”
迎春抬眼瞧了司棋一眼，见其笑吟吟满是热切，便颔首声如蚊蝇的应下。心下则暗忖，那书稿本就是邢岫烟故意透露给自个儿的，自个儿去问，她又岂会不说？
果然，待用过午点，司棋便去到隔壁将邢岫烟请了来。表姊妹两个年岁相当，一个人淡如菊，一个闲云野鹤，倒是说到了一处去。
其间迎春问起书稿事宜，邢岫烟便知无不言、言无不尽，倒叫二姑娘心下感念不已。
正说得热络，忽而一阵清风透窗而来，邢岫烟便喷嚏连连。迎春自觉与邢岫烟亲切了许多，便打趣道：“说不得有人正想着表姐呢。”
邢岫烟揉着鼻子笑道：“有没有人想着我不好说，我却知道今儿个穿得少了，二姐姐快借了衣裳来，不然可就真个儿着了凉。”
表姊妹两个嬉笑一阵，迎春赶忙起身为邢岫烟寻了衣裳来裹着，却不知这会子的确有人在想着邢岫烟。
自然不是与薛姨妈鏖战的陈斯远，反倒是潇湘馆里的黛玉。
与陈斯远相谈一番，回得潇湘馆里黛玉不禁愈发犯了思量。暗忖那陈斯远又不是生而知之，不过比自个儿略年长了一些，怎能写出这浮生若梦来？
当下闷坐起来，不是愁眉，便是长叹。雪雁、紫鹃两个相顾无言，纷纷暗忖先前在清堂茅舍里还好好儿的，那远大爷也不曾说过什么稀奇古怪的话儿，姑娘怎地又这般了？
两个丫鬟少不得上前来劝，谁知全不对黛玉的心思。雪雁、紫鹃一时无奈，便只得由着她去。
谁知黛玉这会子忽而思量起了芸娘的情形，又将自个儿相识之人比照了一番，这一比照不要紧，竟果然寻了个芸娘出来！
冰雪聪明、勤俭持家、心地良善、洒脱不羁，又用情至深……这般性儿，岂不与邢岫烟对上了？
想到此节，黛玉眨眨眼，不禁鼓起两腮来，心下隐隐有些不满。那邢姐姐虽是个好的，却哪里有书中芸娘那般好？自个儿虽身子单弱，却不比书中人差什么呢。
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有词为证：动人心红白肉色，堪人爱可意裙钗。裙拖着翡翠纱衫，袖挽泥金带。喜孜孜宝髻斜歪。恰便似月里嫦娥下世来，不枉了千金也难买。
刻下玉皇庙静室里，云消雨歇，一室旖旎。薛姨妈鬓歪眼半眯，面上晕红一片，显是还不曾缓和过来。
待过得半晌，生怕误了时辰，这才哼哼唧唧撑着身形爬起来，探手嗔怪着拍打了下陈斯远，道：“冤家，若真个儿弄出人命来，可如何是好？”
陈斯远却道：“只管生下来就是，我养。”
“啐！”薛姨妈恼道：“你说得好听，我这般年纪又是寡妇失业的，老蚌怀珠……说出去只怕要被世人笑话死！”
陈斯远笑道：“这有何难？你只推说金陵有事，中途推说病了，待产育过后再回来便是了。”
薛姨妈哪里放心得下薛蟠与宝钗，心下只当其是胡吣，拿定主意回头儿须得寻了那避子汤去。
方才一连缱绻数回，薛姨妈云里雾里的不知经了几遭，这会子身心通透，先前那窝心事儿难免想开了许多。
这女子若是一颗心都在男子身上，任其说什么鬼话都能信了去。薛姨妈便信了陈斯远先前所言，只当陈斯远并不曾与宝钗有什么私下往来。
想着小良人乃是人中龙凤，宝钗若错过了，说不得来日还真就寻不到这般可心的姻缘……因是薛姨妈便咬了下唇道：“宝钗吐露心迹……你是如何想的？”
陈斯远道：“我再如何想，还能越过你去？”
薛姨妈顿时愈发熨帖，便蹙眉道：“那我再思量思量。”
心下则拿定心思，待来日寻了姐姐王夫人问询，若果然还是遮遮掩掩、避而不谈，那便撮合了小良人与宝钗又如何？左右此生她与他都是见不得光的——只要瞒好了不见光，又有什么干系？
陈斯远鏖战一回，刻下水捞出来的也似，闻言只轻声应了，不曾探究薛姨妈的心思。
薛姨妈便穿戴齐整，又问明陈斯远如何出门，这才施施然快步离去。
目送薛姨妈离去，陈斯远舒展身形，只觉惬意无比。这会子方才五脏庙翻腾，陈斯远耐不住饿，正要起身离去，谁知便在此时听得庙门吱呀推开，旋即便有邢夫人道：“你们且守着，我诵一会子经文自会出来。”
陈斯远顿时惊得一身冷汗：薛姨妈可是才走啊……亏得不曾撞见，不然只怕有的闹了！
(本章完)