宝钗闻言顿时笑道：“今儿个邸报上便写了的，想来定是朝廷来寻远大哥订购轮胎了。妈妈如今这颗心可算能放下了。”
薛姨妈故作释然笑道：“菩萨保佑……那可是三万两银子呢，刨去拆借的，咱们家足足投了两万两，再如何仔细也不为过。”
她这些时日，隔几天便说担忧胶乳营生，打着往城外工坊去的幌子，私底下偷偷与陈斯远在那大格子巷私会。
对那胶乳营生，薛姨妈虽也有担忧，却不似明面上那般急切。此番得了准信儿，薛姨妈心下是又欢喜又为难。
欢喜的是，大事底定，有朝廷前头，来日胶乳营生不愁；为难的是，这往后该寻什么由头与小良人相会？
母女两个欢喜一番，薛姨妈就道：“是了，前儿个远哥儿与我说，他身边也没个得用的人手，便想着让老掌柜往郑和岛待上几年。我本道还能缓上一些时日，如今看来，却是耽搁不得了。我的儿，你看此事——”
宝钗就道：“老掌柜最是忠心，咱们家的营生也多赖其打理。这贸贸然打发去了郑和岛，难免离心离德。我看妈妈不若多许一些顶身股，其后再说动老掌柜南下。”
“合该如此。只是他这一走，咱们家别处的营生——”
宝姐姐悠悠道：“妈妈若是不放心，不若将那不大赚钱的营生也一并发卖了就是。”
“这——”薛姨妈极为心动，又一时拿不定心思。女儿劝说，此前小良人也画了大饼，怎么算都是胶乳营生更有前途。奈何如今那些营生都是亡夫留下的家业，这亏欠的发卖了也就罢了，赚钱的怎能轻易发卖？
见薛姨妈拿不定主意，宝姐姐又道：“若妈妈不愿，不若与嫂子商议商议？”
薛姨妈顿时眼前一亮：是了，那儿媳曹氏素来端庄娴静，老宅里被其打理得井井有条——说不得便也能将那些营生打理了呢？
薛姨妈不禁颔首笑道：“不错，改明儿我与你嫂子商议商议。”
宝姐姐噙笑颔首，心下得意不已，想着自个儿可算能帮到他了。
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东跨院。
听闻朝廷来了人，唬得贾赦以为宫中又有旨意降下，紧忙穿戴齐整在外书房等候。谁知余四转头来报，来的只是两个主事，贾赦丧气之余不禁蹙眉思忖。
连宝姐姐都瞧了邸报，又怎会瞒了他大老爷去？
那邸报所载乃是昨日之事，结果今日朝廷便来人寻陈斯远……且来的不只是工部，还有兵部。
贾赦思量着，按说这胶乳营生怎么都能赚吧？奈何股子价码太高，此时入手实在得不偿失……那该如何施为，既不卖股子，又能把银子赚了？
正思量着，忽有婆子入内道：“老爷，太太请老爷去后头叙话儿呢。”
“嗯。”贾赦应了一声，腹诽道：“妇道人家就是沉不住气。”
说罢，到底起身往三层仪门而来。须臾进得正房里，便有邢夫人巴巴儿迎上来，道：“老爷，我听说朝廷来人寻远哥儿了？”
贾赦点点头，面沉如水道：“远哥儿运道好，有监察御史盛赞胶乳轮胎得用，圣人龙颜大悦，这才命工部采买三万轮胎试用。倒是没想到兵部也来了人……像是因着往返西域靡费太多之故？”
这中原往西域又何止万里？一趟走下来，十辆车能完好留存下两辆就已不易。若更换了胶乳轮胎，说不得靡费得能稍稍少一些？
不待邢夫人欢天喜地，又有王善保家的来报：“太太，大喜事，远哥儿才见了两位主事，谁知又有户部郎中来寻远哥儿了，这会子正在前厅叙话呢。”
“啊？”邢夫人欢喜着不解道：“老爷，这户部郎中怎么也来了？”
贾赦思量半晌道：“这户部每岁须得往各处押运钱粮啊，自然也少不了马车。”
小贼好本事！六部来了一半儿，可见这胶乳营生定然生发了！
“诶唷唷，这可是喜事。王嬷嬷去瞧着，等远哥儿出来，快请来东跨院！”
王善保家的笑着应下，扭头飞快而去。
邢夫人本待展扬一番，又见大老爷贾赦面沉如水，自个儿面上一僵，这才讪笑道：“这……朝廷衙门可不好打交道，也不知远哥儿这回能不能赚回本儿。”
贾赦落座道：“回本容易，想要大赚却是难了。嗯……嗯？”
贾赦怔住，忽而合掌道：“是了，老夫怎地忘了这一茬！”
谁说不掺股子就不能做这胶乳营生的？如今胶乳才四分银钱一斤，正是便宜的时候，他大老爷斥资囤积一批，来日趁着价码高再发卖出去，岂不既不用掺股子，还能大赚一笔？
诶呀呀，四分银钱一斤，只要涨到六分银钱，他大老爷就能赚一半儿啊！
邢夫人见其时而咬牙，时而欢喜，顿时心下忐忑。为小贼计较，到底忍不住问道：“老爷？你这是——”
贾赦回神儿，拍案而起，仰天大笑道：“哈哈哈，远哥儿才赚几个？老夫略施小计，说不得比远哥儿赚得还多呢！”
(本章完)