黛玉刚过了生儿，正是十二、三情窦初开之时，又早早与陈斯远定下婚事，是以这会子羞得一时间没了言语。
陈斯远便含笑道：“昨儿香菱还说跟妹妹学了如何作诗呢。”
黛玉笑道：“偏她来舍近求远，守着个大诗人不求，反倒要来央求我。”
陈斯远笑道：“我实在不得空……嗯，也是想着偷偷懒，倒是劳烦妹妹了。”
黛玉应了一声儿，又道：“难为你还记挂着我这药罐子，虫草每月依时送来——”顿了顿，说道：“只是不知你是怜我孤苦……还是怕我早夭误了你的算计？”
陈斯远一怔，心道果然是林怼怼，也不知何时才能将那伪造婚书一事揭过。于是说道：“妹妹这话可冤煞人了。丁郎中既说了人参性烈，虫草温补方宜，我不过尽一些本分罢了。”行了两步，又敛色低声道：“且妹妹冰雪聪明，这府里步步惊心，我若护不住你，那些算计又有何用？”
黛玉略略蹙眉，说道：“你如今得了意，想来于你而言，我已经无用。”
恰行至潇湘馆左近，陈斯远扭头看着潇湘馆道：“这潇湘竹最耐风霜，陈某一介凡俗，正要要借几缕竹影遮遮铜臭。”
黛玉讥笑道：“前人栽得竹子，如今瞧着好似便宜了我？”
陈斯远却道：“妹妹何必妄自菲薄？岂不知于我心中，妹妹才是那潇湘竹？”
黛玉愕然，顿时俏脸儿泛红，扭头见陈斯远虽噙了笑意，却不似作伪，顿时连耳根子也一并红了去。
俄尔，陈斯远道恼道：“是我心直口快了些，还请妹妹见谅。”
黛玉噘嘴嗔看其一眼，羞得实在不知怎么往下说，当下紧忙疾走两步，遥遥招呼道：“四妹妹，将那手球与我把玩把玩！”
两个丫鬟雪雁、紫鹃原本远远躲在一旁，见黛玉走了，雪雁急切地嗔看陈斯远一眼，紧忙去追黛玉；紫鹃也迈步去追，两步之后又停下，待陈斯远追上来才道：“远大爷不若多与我们姑娘说说诗词歌赋。”
知紫鹃是蓄意卖好儿，陈斯远便笑着颔首。紫鹃这才急急往前头去追黛玉。
陈斯远心下却不以为然，他若是宝玉那等身份，自然可以与黛玉慢慢来，嬉闹、耍顽、风雪月。奈何他不是！林妹妹虽不知其具体底细，可心下早早儿认定了那婚书是其伪作，又不下猛药，又岂会扭转局面？
少一时，又有宝姐姐莫名着回首看过来，好似责怪其吓走了黛玉。陈斯远便报之一笑，并不解释。
待到得玉皇庙西面，那甬道果然宽敞，正适合用来耍顽。陈斯远紧忙打发五儿回去取了些石灰来，便在甬道上划了线，又将众姊妹分作两队，便避在一旁瞧着莺莺燕燕们耍顽。
因着其远远避开，迎春、宝钗、黛玉等这才逐渐放开，一时间呼喝不止，嬉笑不休。看那胶乳球落地弹起，场中湘云横移闪避，得了球的探春奋力一砸，便正好砸在了迎春背脊上。
惜春立时合掌欢喜道：“中了中了，二姐姐下场！”
又须臾，宝姐姐故意卖了个破绽，正被砸在小腿上，便香汗淋漓地嗔道：“诶呀，都要躲开了，谁知这腿不听话。”
众姊妹嬉笑一番，宝姐姐接了莺儿递过来的帕子，一边擦拭面颊上的汗珠，一边厢偷眼往陈斯远这边瞧。少一时，她便悄然往玉皇庙后溜去。
陈斯远闻弦知雅意，从另一边往玉皇庙东面绕行。
须臾光景，二人便在一株高大桃树下聚首。宝姐姐嗔怪道：“好不容易与林妹妹说会子话儿，你怎么把她招惹了？”
陈斯远那日过后，坦然接受此一世成了渣男，这会子更是化身屑男，瞧着宝姐姐道：“你还想着林妹妹，怎么不想着自个儿？”
宝姐姐为之一噎，道：“我总比她方便些。”
陈斯远道：“昨儿个你妈妈可起疑心了？”
宝姐姐摇了摇头，蹙眉失落道：“过问了几句，只当我与表姐有仇怨……我那会子倒是想妈妈窥破了去，这般遮遮掩掩的实在是烦了。”
陈斯远鼓动道：“那不如我回头儿寻了姨太太当面提亲？漫说是你，便是我也烦了的。”
“你疯了？”宝姐姐顿时蹙眉恼道：“我不过是一时气话，真个儿与其说了，还不知怎么闹呢。”
陈斯远便抢先腹诽道：“姨太太心下也不知如何作想的，碧纱橱里有个湘云，栊翠庵里还有个妙玉，也不知宝玉好在何处了。”
此言一出，宝姐姐便劝说道：“你，你也莫急，这事儿还是缓和着来。我时常与妈妈说说，迟早能改了她的心思。”
陈斯远不情不愿颔首应下，俄尔便道：“那胶乳营生有了起色，你家中可有合用的人手？回头儿须得往那郑和岛看着，怕是三五年不得回返。”
宝钗顿时心下一动。因其父早早过世，薛家大房得用的人手不是生出歪心，便是被其余各房拉拢了去，如今能得用的不过是老掌柜张德辉一人。
若将张德辉打发去了郑和岛，料想妈妈再不会由着哥哥薛蟠胡乱折腾。
宝姐姐便道：“得用的如今只老掌柜张德辉一个，回头儿你与妈妈说说，我家投了两万银钱进去，妈妈一准儿能放了老掌柜去。”
陈斯远笑着道：“甚好。张德辉一去，账目就须得宝妹妹看顾着了。”顿了顿，又道：“听闻金鱼池如今杨柳依依，正是踏春的好去处。”
宝姐姐一颗心都扑在他身上，自是想与其一道儿前月下。闻言不禁希冀道：“若是三月中能在池上泛舟，真真儿是再好不过。”
(本章完)