陈斯远哈哈大笑。尤三姐口中的破落户，说得便是那等祖宗爵位没了，家业败了大半，又打肿脸充胖子死撑着架子不倒的勋贵人家。
太宗李过定下的规矩，除少数世袭罔替之爵，凡袭爵必降两等。
大顺爵位，正四品的轻车都尉以下不袭爵，此爵积一功可得。往上是正三品的威字将军，从二品的神字将军，正二品开国县男，正一品开国县子，再往上则是超品的伯、侯、公、郡王，公侯伯还分作三等。
这正四品的轻车都尉便是最小传承爵位，往上积两个轻车都尉的功劳，可至威字将军；四个轻车都尉的功劳，可至神字将军；神字将军再积三功，可至开国县男；男爵再三功可至开国县子。
这到了伯一级，便是两功一等，须得足足六功方才能升侯爵。
大顺开国百年，号称贾半朝的宁荣二府如今不过剩下从二品、正三品将军两个，累世列侯的林家更是没了爵位，那些大大小小的开国县男、开国县子，到了这会子自然就成了破落户。
当下陈斯远搂着尤三姐好生亲昵了一番，旋即哈欠连天困倦睡下。陈斯远是心无旁骛，尤三姐难免犯了思量，想着今儿个远哥哥提及此事，莫非果然动了念头？
尤三姐心下哀怨了好一阵儿，因半边身子发麻，便要动弹一下。谁知方才挪动，便被陈斯远蛮横地重新搂了回去。尤三姐便忽闪着一双眼睛盯着陈斯远可劲儿瞧，只觉越看越爱看。倏忽间自个儿倒是想明白了——左右自个儿也不是正室，只要远哥哥念着自个儿，又何必管那些闲事儿？
当下踏踏实实缩在陈斯远怀中困倦睡去。
……………………………………………………
转天清早。
司棋提了食盒往大观园小厨房而来，方才过得省亲别墅，遥遥便见五间小厨房廊檐下，柳嫂子与柳五儿两个正嘀嘀咕咕笑说着什么。
司棋走得近了，便听柳嫂子笑吟吟道：“远大爷没回，那豆腐皮包子、奶子粳粥你自个儿多吃用些，妈妈方才多给你盛了一碗呢。”
柳五儿道：“妈妈，这让人瞧见多不好？”
柳嫂子笑道：“靠山吃山、靠水吃水，又不曾短了各处主子的，你管那么多作甚？是了，往后在远大爷身边儿多些眼力劲，你爹爹还盼着你早日收房呢。”
“诶呀！不与你说了！”柳五儿面嫩，臊红了一张脸儿顿足而去。
柳嫂子追了两步嘱咐道：“你走慢些，小心崴了脚……这孩子。”扭头瞧见司棋，柳嫂子面上笑意略略收敛，颔首道：“给你们姑娘取早点？一早儿就预备好了。”
司棋冷淡应了一声儿，入内撂下食盒，便见柳嫂子将一碗建莲红枣儿汤放进食盒里，豆腐皮包子倒是有，可那奶子粳粥却不见踪影。
司棋皱了皱眉头，因过会子便要离府，她便忍了火气。那柳嫂子见其面色不善，赶忙找补道：“司棋姑娘不知，早间预备了两样稀的，琥珀姑娘说老太太与云姑娘爱吃奶子粳粥，便多盛了一些去……不过这建莲红枣儿汤也是一样。”
“嗯。”左右是二姑娘的用度，又与她司棋何干？
含糊应了一声儿，司棋提了食盒往回走。年前时司棋待迎春极为热切，巴巴儿盼着撮合了二姑娘与远大爷，如此一来自个儿自然算作陪嫁丫鬟，名正言顺进得远大爷房里。
谁知大老爷心思叵测，二姑娘自个儿也不争气，大太太闹腾了一些时日，如今也没了动静。司棋懊恼之余，自然生出别样心思来——若不能陪嫁过去，那便只好等到了年岁，求大太太放了自个儿出府了。
一路回房后楼，甫一上楼便有绣橘迎来，道：“司棋姐姐，王嬷嬷方才来了，说七说八的，到底缠磨着借了姑娘的金累丝镯子去！上回借的玉钗还没还呢，这回又借！”
司棋撂下食盒，乜斜一眼往内中看去，便见二姑娘迎春端坐床榻上，手中捧了一册棋谱，面上一片娴静，便好似无事一般。
司棋便哂笑一声，道：“王嬷嬷是姑娘的奶嬷嬷，借了物件儿早晚会还回去。再说……姑娘都不急，你急什么？”
绣橘瞥了一眼内中无动于衷的迎春，叹息一声也不说话了。
待伺候着迎春用罢早点，司棋招呼一声儿，便提了个小包袱下得楼来。
谁知才转过粉油大影壁，迎面正撞见王柱儿媳妇——这妇人乃是迎春乳母王嬷嬷的儿媳。二人略略说过几句，司棋搭眼便瞧见迎春的金累丝镯子正戴在王柱儿媳妇手腕上。
见其瞥过来，王柱儿媳妇紧忙将镯子遮掩在袖口里，道：“太太今儿个要往宫里去看贵妃娘娘，我须得办差去了。”
司棋与其别过，行了两步扭头鄙夷地瞧了几眼，这才穿过大观园，自荣国府后门行将出来。
念及过会子便能与远大爷相见，司棋顿时心下愉悦。待出了宁荣后街，紧忙雇请了驴车，一径往那大格子巷而去。
好半晌到得地方，司棋给付了车资，挪步到得小院儿前，眼见门前落了锁，便自汗巾子里将钥匙寻了出来——这钥匙乃是上回陈斯远给的，一直不曾收回去。
开门落锁，司棋进得房里，便见四下凌乱，屋中积了一层浮灰不说，火盆里也满是碳灰。独那床榻上还算干净，可扫量一眼便见圈圈点点的水渍印……
心下想起薛姨妈来，司棋顿时蹙眉啐了一口，暗骂其老牛吃嫩草。虽不曾问过远大爷，可司棋已然心下认定，定是那薛姨妈拿了远大爷短处，不然远大爷放着大好前程不要，又岂会与这等老女人厮混在一处？
骂过一阵儿，司棋闷声儿四下洒扫一番，又寻了剪子拆了被褥面儿，自小巧包袱里寻了被、褥面儿，拿了针线便细细绷将起来。
她绷得细致，待余光瞥见外间人影晃动，这才赶忙抬起头来。便见陈斯远手搭凉棚往内中观量，见是她，这才笑了下挪步入得内中。
司棋撂下被褥，紧忙笑着往外来迎，二人在堂中遇见，陈斯远便笑道：“远远瞧着开了门，还道是招了歹人，又或是谁家来鸠占鹊巢来了。”
司棋叫了声儿‘远大爷’，陈斯远便故作嗔道：“怎么又外道了？”
“远哥儿，”见陈斯远面上复又露出笑模样，司棋方才道：“远哥儿上回忘了将钥匙收回，过会子我把钥匙——”
“你留着就是了。”
陈斯远负手四下打量，见地面洒扫过，各处浮灰也擦拭过，连被褥面儿都更换了，顿时赞道：“果然是个贤惠的。”
司棋欢喜道：“本就是应当应分的，哪里当得了哥儿一声赞？”
正说话间，便见陈斯远移步到其身前，略略比量便笑道：“我果然比你高了一寸。”
那司棋原本满眼娇羞，听闻此言方才回神儿，自个儿也比量了一番，不禁愈发欢喜道：“果然！哥儿说不得往后能比我高两三寸呢！”
她身量本就高挑，漫说是女子，便是府中男仆、男主子，也无人比她还高。因是那没起子的背后便称其一丈青，又因其脾气不好，于是又称其为母大虫。