宝钗顿时暗自攥了攥小拳头，面上依旧娴静道：“嗯，妈妈拿主意就是，我不过帮着妈妈赞划一二。”
不提母女两个各有心思，却说宝玉蔫头耷脑进得王夫人房里。元春口谕不曾说什么，贾政自然不知那日诗词倒是经过元春改易。
因是贾政难得好脾气与宝玉吩咐了一遭，转头儿又因着宝玉随口提起袭人惹得贾政老大不快。
随即呵斥一番，便将宝玉赶出了房。
那宝玉出得房里暗自舒气，瞧见金钏儿伸伸舌头做了个鬼脸儿，这才紧忙往绮霰斋而去。
刚过穿堂，正撞见袭人来迎。
袭人随口问了一嘴，便说道：“正要寻你告假，今儿个好不容易约了鹤年堂丁郎中来问诊，你也知我那哥哥是不成事儿的，我不在一旁看着只怕不好。”
宝玉满心想着搬进大观园，正要寻湘云说道，哪里会理会袭人？当下边走边摆手道：“你自去就是。”
袭人见其匆匆而去，咬了咬下唇，这才轻叹一声往后门儿而来。她心下也不知是何滋味，既怕撞见陈斯远，又隐隐盼着撞见陈斯远。
可惜平白忐忑了一遭，一径待其出了后门也不曾撞见。当下袭人舒了口气，急急赶回家中。
不过略略等候，那丁道简果然提了药箱、领了药童而来。
自芳将其请入内中，那丁道简先是诊过脉，又仔细问询了这几回所下药方，蹙眉长思了许久，出来才与袭人道：“鄙人虽擅内科，却不会医这消渴症。钱郎中所开之方颇为玄奇，料想必有奇效，鄙人实在不及。”
那自芳也在一旁，闻言就道：“我便说那钱郎中最是妥帖，偏妹妹不信。”
袭人懒得理会自芳，只与丁道简道：“敢问丁郎中，若您来医治，不知要如何下方？”
丁道简思量须臾，随即摇头叹息道：“难，难，难。依令堂现状，须得管住嘴，再辅以黄连阿胶汤，或可延寿。”
袭人小心思多，自然不是个傻的。丁道简说得含混，她却听明白了，这消渴症药石无医，那钱郎中所开的阿胶黄连汤或许有效，人参白虎汤则纯纯是在为难人。前一回能救回其母，说不得便是撞了大运。
可此事丁道简都拿不准，袭人又如何敢笃定？当下千恩万谢送走丁道简，袭人心下犯了难。事关母亲性命，她实在不敢胡乱拿主意。
那自芳就道：“妹妹寻来的丁郎中一看便没本事，母亲若落在其手，说不得上一回都熬不过去。”顿了顿，又道：“左右母亲如今见好，不妨让钱郎中多医治一些时日，说不得就能大好了呢？”
自芳上嘴唇一碰下嘴唇，说得轻巧，回头儿拿银子的还不是袭人？
可这银子又岂是好拿的？一回两回的，那远大爷或许还贪图个新鲜。待时日一长，只怕定会厌嫌了。
袭人抿嘴思量，她既走出那一步，自然就再没法儿回头。她又自知颜色比不上陈斯远房里的香菱、晴雯，便只能从旁的地方着手，总要让那位远大爷心甘情愿为自个儿掏银子才好。
……………………………………………………
转天是正月二十九。
这日清早陈斯远自个儿驱车接了薛姨妈，一道儿先行往城外，半路又故作遮掩，赁了马车直奔大格子巷而来。
一径进得内中，那薛姨妈还要说些旁的，陈斯远却哪里理会？只打横抱上床榻，一时雨打烂芭蕉，春风几度，缱绻几番。
直待俏眼半斜，粉臂横施，雨润娇枝，飞玉洞方才罢休。
当下二人相拥小憩，待好一会子薛姨妈方才缓和过来，贴在陈斯远胸口抬眼嗔道：“如今半点儿气力也没了，还要去看那胶乳呢。”
陈斯远惫懒道：“你都试过了，哪里用得着去瞧？”
薛姨妈略略愣神，这才反应过来，立时俏脸儿泛红，禁不住啐道：“也不知打哪儿学来那起子折腾人的法子！”
“闺中之乐，怎能说是折腾？”
薛姨妈身心畅美，嘴上却不肯认。陈斯远知其这会子脸皮还薄，自是不好再打趣，便转而说起正经事儿来。
“来日你便将那四万两银子先行拿过来，回头儿与内府计较停当，咱们这营生立时就铺展开来。”
薛姨妈思量道：“庄票一直都预备着呢，就怕你临时取用。昨儿个宝钗与我说，此番也是你提携我家，不好问你索要太多利息。”
好贤妻！陈斯远心下大喜，面上却不动声色。
见薛姨妈仔细观量过来，他便说道：“拆借银钱哪儿有不算出息的？此事咱们定下就好。”
薛姨妈心下狐疑稍退，便笑道：“我夜里也想过，利息实在太高，你五年只消还回来三万银子也就是了。”
陈斯远自然不会拒绝，便笑着应下。
薛姨妈又道：“你这胶乳营生乃是新鲜事物，要铺展开来只怕要开设工坊……”
话没说完，就听陈斯远嗤的一乐，道：“工坊自然要开，却要不了几个银钱。”
苦哈哈赚那么点加工费才几个钱？又要安抚熏中毒的匠人，又要安抚怨声载道的四邻，陈斯远才不会干呢。
他只消将各类胶乳方子推敲出来，拿出实物验明好处，转头儿四下发卖了就是。卖方子所得银钱再往各处订购胶乳，只消将源头握在手中，这大头还是他赚得多。
陈斯远便将念头略略说了说，顿时惹得薛姨妈眼泛异彩！
心下暗忖，原来这才是惊才绝艳之辈，寻常人不过是循规蹈矩，远哥儿偏生天马行空，细细思忖却大有道理。
薛姨妈心生倾慕，不由得又是意动不已。
陈斯远探知，便坏笑着看将过去。薛姨妈顿时求饶道：“不成不成，再折腾只怕就要散架子了。”
这床笫间女子的一声儿求饶，自是比百般夸赞还要让人欣喜。陈斯远便大笑几声，愈发志得意满。
薛姨妈生怕今儿个下不得床，赶忙道：“你道我昨儿个为何愁眉苦脸？”