柳五儿这才笑着应下。
这日夜里因香菱月事将近，红玉思量一番干脆也去了厢房，便独留了柳五儿在房里伺候。
内中旖旎缱绻，自不好与外人道。
待转天一早儿，陈斯远嫌院儿中逼仄施展不开，便往大观园中习练桩功。
那柳五儿早起时尚且柔情蜜意，待陈斯远一走便不免蹙起了眉头。盖因她昨儿个倒是爽利了，偏生待要伺候陈斯远时，却被其推说困倦，只搂了她酣睡一场。
五儿是个聪慧的，转念便知只怕大爷厌倦了手足之欢……奈何她有心将自个儿交了，偏生大爷还不肯，只说她还小着呢。
柳五儿得空归家，每回柳嫂子都会仔细问询，尤其问那床笫之事，只说得不得宠，便要看那一个月能爬几回床。
柳五儿丫鬟身小姐性儿，又哪里肯与柳嫂子说这等事儿？含混遮掩之余，如今听得多了自个儿不免也犯了思量。
这一回也就罢了，若来日自家大爷再是这般……哪儿有让大爷伺候自个儿的道理？
有些话越是熟人越不好问询，于是柳五儿便将心思存下，只待寻了妥帖之人再行倾诉、请教。
却说陈斯远一身劲装出得自家小院儿，方才进得大观园里，忽而便听得有人唤道：“远大爷！”
陈斯远纳罕停步，便见袭人自一方巨石后转出来，蹙眉咬唇，一双眸子水润，只可怜兮兮地看向陈斯远。
这袭人昨儿个便在家留宿，母亲病情好转自是心喜，只是转头儿与自芳计较了，听闻又须得好些银钱，她便一夜难眠。
待今日清早，袭人推说早些回返来求宝玉，便急匆匆离了家。待进得大观园里，干脆就停在后园门处守着陈斯远到来。
因此时临近早点，一旁的小厨房里人来人往，此处实在不便说话，袭人便屈身一福道：“烦请远大爷随我来。”
说罢起身就朝着盘山道而去。
陈斯远四下瞧瞧，眼见无人瞩目，这才随行而去。
须臾到得石洞里，那袭人方才停下脚步。陈斯远迈步上前，观量其神色为难，便知只怕是又缺银子了。
他便存心逗弄道：“古怪，你请了我来，怎么这会子又不说话儿？”
“远大爷——”袭人闷头叫了一声儿，旋即便被其挑了下颌，缓缓抬起头来。
四目相对，那陈斯远道：“我又不会吃人，怎么不敢瞧我？”
袭人银牙暗咬，心下一横，道：“远大爷可知后头半边街有个口袋胡同？”
见陈斯远点头，她就道：“东边数第二家。”说罢别过头去挣脱陈斯远挑着下颌的手，粉面臊得通红，抬手掩面便急匆匆又往盘山道而去。
又有一方帕子飘飘荡荡落下，袭人只略略顿足，便急匆匆而去。
陈斯远心下玩味，挪步上前将那帕子拾了起来，心下颇为微妙：他先前只道结个善缘，也好搅合了宝玉总去找寻林妹妹、宝姐姐，谁知此事竟变成了如今模样？
那袭人虽非清白之身，品貌也不及香菱、晴雯，可依稀记得好歹也名列又副册之上。此女表面温良、内里腹黑，又是旁人的通房丫鬟，料想过后也不用陈斯远负责……他陈斯远又没什么洁癖，这等好事儿又怎会错过？
说不得几次三番，便将那袭人拉拢了呢。
拿定心思，陈斯远草草习练了一趟桩功，旋即紧忙回返自家小院儿。待用过早点便道：“昨日买了些人口，安置起来颇为杂乱，一早儿我先往新宅走一遭。若是东府遣人来问，就说下晌开宴前我一准回来。”
红玉等自是应下。待伺候陈斯远换了衣裳，便目送其匆匆而去。
却说那半边街、口袋胡同离着荣国府不过半里脚程，陈斯远干脆安步当车径直寻去。
出得荣国府后门来，陈斯远生怕被人瞧见，于是穿街过巷，兜转了半晌才到了地方。
待停步观量，便见此间乃是三间民房，后头倒是有两分菜园，前头正门略略虚掩了，还留着一条缝。
陈斯远生怕被袭人扎了火囤，因是只停步门前咳嗽了两声。
少一时，门缝露出小半张脸来，见果然是袭人，陈斯远这才推门入内。
那袭人反手落了门栓，便闷声进到里间。
陈斯远随行而来，又明知故问道：“姐姐邀我来此间……可是有事儿？”
话音未落，袭人已扯落腰间鸳鸯结，丝绦坠地时叮铃作响，其上却挂着几只银铃。
抬眼间袭人褪衣、解裙，已然扑在了陈斯远怀里，抬眼可怜巴巴道：“
远大爷……待我家的恩情，我铭记于心。只是如今家中实在艰难，母亲的病……若远大爷能再帮衬帮衬，我……愿为远大爷做牛做马。”
到了此时陈斯远也不装了，只笑着道：“两回加起来半封银子都去了……这银钱我自然不缺，却要看你如何做牛做马了。”
袭人吐气如兰，虽羞得脸面通红，却到底探手下移往其身下摸去。才入手时还只道寻常，不过是比宝玉略壮实了些……谁知须臾光景那麈柄便迎风而长，袭人顿时唬了一跳！暗忖，这物什莫非是孙猴子的兵器不成？
(本章完)