正说话间，却是王嬷嬷上得楼来，入内便蹙眉道：“方才瞧着王太医、鲍太医都往二奶奶院儿去了，也不知是谁病了。”
宝钗、黛玉面面相觑，宝钗便起身道：“妹妹身子弱不若先等信儿，我领了莺儿去瞧瞧。”
黛玉心下熨帖，赶忙起身相送。
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绮霰斋。
却说这日宝玉日上三竿才醒，又回想昨日元春不满其所作绝句，费解之余不免心灰意懒，便闷躺在床上不起。
媚人、麝月几个过来凑趣说了几句，他也不大搭理。心下只道让元春失望，回头还不知从宫中传出什么吩咐来呢，因是惴惴难安。
外间忽有婆子传话，却是袭人家又有人来传话，袭人蹙眉告罪一声，紧忙往仪门外而去。
自得了那二百两银钱，郎中果然用了老参，不出两日袭人之母便大为好转，非但消渴症缓解，连带也能下床走动了。
其母与兄长自芳只当那银钱是自宝玉处得来的，不免反复叮咛袭人要好生伺候宝玉。袭人不敢说真话，便含混着应了。
这些时日袭人一脑门子的官司，家事、府中省亲事纷沓而来，时而想起陈斯远来又难免忐忑不安，于是便将晴雯之事忘了个干净。
便是想起来又如何？如今晴雯都不在府中了，又不会与她争姨娘，袭人才不会干这等损人不利己的事儿呢。
她一径出得仪门来，果然便家哥哥自芳来寻。兄妹二人计较一番，待袭人回转时已然红了眼圈儿——却是郎中早间来瞧看过，说怕是还要用一些老参才能巩固了。
袭人挂心母亲，又不免犯了寻思。这消渴症虽说是富贵病，却没有这般一个月便要几百两银子的道理，只怕那郎中是哄骗了家银钱？
这般思量着进得绮霰斋里，又故意啜泣几声儿，宝玉便瞧了过来。见其双目泛红，果然起身道：“袭人，你这是怎么了？”
袭人哀叹道：“哥哥方才来说，我妈妈只怕不大好。先头那郎中方子没少下，银钱了不少，偏生不大见效。”
宝玉便蹙眉道：“这等事儿你怎么不早说？麝月，你快去请了太医来，随着袭人往她家中去瞧瞧。”
麝月应下，紧忙往外去寻太医。
此时袭人就道：“府中忙着省亲，我哪里敢因着这等事儿搅扰了？”
宝玉就道：“省亲再是紧要，又哪里比得了人命关天？大家伙果然没说错，你就是太过贤惠了些。”
过得一些时候，麝月蹙眉回返，入内道：“宝二爷，王太医、鲍太医往二奶奶房里去了，说着巧姐不大好；胡太医往赵姨娘院儿去瞧环哥儿了，大抵过会子便能回返。”
宝玉顿时蹙眉道：“胡太医那医术……”略略沉吟，便与袭人道：“我去往凤姐姐房里瞧瞧，待两位太医得空我便说了。”
袭人自是应下，随即与麝月、媚人等伺候着宝玉起身洗漱，待其穿戴齐整，便随着其一道儿往后头凤姐儿院儿来。
谁知方才转过粉油大影壁，便有小丫鬟丰儿拦住去路，与宝玉道：“宝二爷可不好进来，巧姐出了儿，我们奶奶赶着二爷搬去书房，只留了两位太医在院儿中守着呢。”
宝玉愕然不已，详细过问了几句，待听闻情势不算太急切，这才放下心来。转头与袭人道：“这却是不巧了……要不我先支取一些银子给你，你去寻了妥帖的郎中给你妈妈好生诊治一番？”
袭人心下失望至极！她原就没指望着宝玉能成事儿，这回万般无奈试了试，谁知又不顶事儿！支取银钱又能给多少？不过二三十两银子，可能买一根老参？
袭人就道：“也是不大凑巧，既如此，我去外面寻旁的郎中就是了。银钱倒是不缺，回头儿若是不够用，我再寻你。”
宝玉不疑有他，颔首应下，随即又吩咐人给袭人预备了马车。袭人转头乘车回返自家自是不提。
此时凤姐儿院儿里，听闻巧姐出了儿，王夫人紧忙别过薛姨妈，急急而来。
又有贾琏寻了王太医、鲍太医二人，待仔细诊治过，王太医便拱手笑道：“替夫人、奶奶们道喜，姐儿发热是见喜了，并非别病。”
王夫人、凤姐儿听了，忙遣人问详情。那王太医隔帘回道：“病虽险，却顺，倒不妨。预备桑虫、猪尾要紧。”
凤姐儿听了，先行将王夫人劝回，旋即急忙寻了平儿依医嘱而为。
打扫屋舍供奉痘疹娘娘，吩咐丰儿传话厨房忌煎炒之物，命平儿给贾琏移房，又打发婆子寻了大红尺头为亲近人等裁衣。
林林种种，不一而足。
却说王夫人离了凤姐儿院儿，不免唉声叹气，一则因着巧姐出痘，二则方才省亲过，家中正要人主持拾掇，偏生这会子凤姐儿不得空，这万事可不就要压在王夫人身上？
王夫人做惯了甩手掌柜，素日里吩咐一句，自有下头人去处置，又何曾这般事无巨细处置过庶务了？
正是心下发苦之时，偏生甫一进得自家院儿，便听得赵姨娘自一旁小院儿跳脚骂道：“……天杀雷殛的黑心肝！环儿早不闹肚子，晚不闹肚子，怎么偏赶上贵妃归省就闹了肚子？
你们哄得了旁人，哄不了我！不就是嫉恨环儿得了老爷看重？这等下三滥的手段，有种冲着你赵奶奶使，看你赵奶奶不把你那牛黄狗宝给掏了出来！
环儿才多大？黑了心肝的下流种子，干下这等缺德事儿，难怪你下不出蛋来！”
这等污言秽语入得耳中，莫说是王夫人，便是随行的周瑞家的也皱眉不已。
王夫人就道：“实在太难听了，快去让她住嘴！”
周瑞家的赶忙应了，扭身进了赵姨娘院儿，三两句便让那赵姨娘哑了火儿。
过得须臾，周瑞家的到得正房里，王夫人就问：“扫听清楚了？”
周瑞家的笑道：“还是因着环哥儿吃坏了肚子。前一回便是胡太医瞧的，开了方子，谁知非但不见好，反倒拉水起不来床来。这回胡太医又来，便说定是吃了巴豆之故。
太太也知赵姨娘素来听风就是雨，刚好瞧见周姨娘路过，便跳着脚的骂了半晌。”