袭人就道：“那我去求了宝二爷。”
“他？如今不过是顽童，每月又能得几两月例？”自芳烦躁道：“罢了，我先去将你嫂子的头面典卖了去，总要撑到年后再说。”
脚步声窸窸窣窣逐渐远去，袭人咬了下唇呆立半晌，方才扭身垂首往巷子口而来。
陈斯远因着离得不远不近，倒是听了个含混，只隐约听见好似袭人之母得了劳什子富贵病？
待听得袭人渐近，陈斯远扭身退开十来步，这才负手踱步回转。
那袭人闷头而行，心下兀自思量不已。哥哥自芳说的没错儿，绮霰斋里的物件儿自然是有数的，袭人又以贤良示人，漫说是偷拿，便是问宝二爷讨要都不好张口。
她垂着螓首暗自思量，一时间又往哪里去找寻几百两银钱？
老太太处不用提，太太虽说如今待自个儿另眼相看，可也没有为着个大丫鬟掏出几百两银钱的道理。
余下珠大奶奶、琏二奶奶、二姑娘、三姑娘、四姑娘、林姑娘、宝姑娘……思量了个遍，袭人忽而想起琏二爷来。
这人倒是素来大方的，若实在不行——
“咦？袭人？”
身后忽而传来一声呼唤，袭人停步扭身，便见陈斯远轻盈矫健而来。
袭人忙敛衽一福，道：“见过远大爷。”
陈斯远停步笑道：“这是才从家来？咦，我看你面色不对，可是家中有事？”
袭人方才摇了下头，忽而心下一动：是了，怎么忘了这位远大爷！此人年岁不过比宝二爷大了三岁，文采卓著也就罢了，还颇有殖货之能，那前后两回海贸也就罢了，转头儿又折腾出个百草堂来，如今太太单是每月分润的出息就有三、四百银钱。
太太处都分润这般多，那始作俑者的远大爷还能少得了？
说不得这银钱便要应在远大爷身上了。只是她一无能用之处，二非完璧之身，怕自有那起子事儿才能哄了银钱来。
于是她偷眼扫量一眼，又暗忖比照琏二爷那等荤素不忌的，这位远大爷瞧着倒是更可人意一些。
袭人便止住身形，垂了螓首吸了吸鼻子，可怜巴巴道：“回远大爷，并无旁的事儿。”
陈斯远笑道：“你这样子可不像是没事儿。”
袭人便道：“我……妈妈病了——是消渴症。”
“哦？”陈斯远顿时蹙眉。他略通医理，自是知晓消渴症便是前世的尿病？这可是富贵病啊。
当下便问：“郎中可开了方子？”
“开了的，”袭人低声道：“一则是人参白虎汤，二则是黄连阿胶汤。”
此二者倒是对症，只是极为靡费银钱。陈斯远方才与薛姨妈缱绻几回，这会子自是有如老僧入定，并不曾生出什么淫邪之心。只暗忖亏得袭人四下施为，自个儿这才先是得了晴雯，继而又与黛玉定下婚书。
遥想来日说不得便要借用袭人之能，再生生让宝玉厌嫌宝姐姐……陈斯远便叹息一声，说道：“这可是富贵病啊，你家中银钱可还凑手？”
袭人可怜巴巴抬首瞧了其一眼，吸着鼻子没言语。
陈斯远便蹙眉道：“料想你也不好与宝兄弟言说……便是说了，宝兄弟如今年岁尚小，只怕也帮衬不得什么。”说话间自袖笼里抽出一张庄票来，径直塞在了袭人手里。
袭人眨眨眼，见那庄票乃是五十两的，顿时抬首愕然道：“远大爷，这……”
陈斯远道：“今日出来的急切了些，并不曾带许多银钱在身，你先留着用，若是是不够，回头儿只管来寻我。”
说罢朝着袭人点点头，竟迈步洒然而去。
袭人扭身目送其远去，慌忙又是敛衽一福：“多谢远大爷！”
起身见陈斯远摆了摆手，头也不回便进了荣国府后门，袭人捏着那五十两庄票，咬着下唇若有所思。
这般轻易就得了五十两？远大爷果然是好人，这般说来，来日再扮扮可怜……袭人忽而想起此前的香菱与其后的贾蓉来，霎时好似被兜头泼了一盆冷水！
心下暗忖，是了，这位远大爷可不是个好唬弄的。随手给了五十两，许是为了结善缘，其后再想讨要，怕是不付出些什么是不能了。
袭人心下五味杂陈，一时间又想不出陈斯远能求到自个儿什么，便叹息一声。想着好歹得了五十两，总能将正月支应过去。待过了正月若是销不够，到时再另寻他法吧。
不提袭人心下胡乱思忖，却说陈斯远回返自家小院儿，这日果然是柳五儿留房。夜里二人好生温存，自不多提。
转过天来，陈斯远一早习练过桩功之后，可算记起了尤三姐之托。于是用过早点便往能仁寺左近新宅而来。
到得内中，尤三姐果然蹙眉催问：“远哥哥，那桩事儿可有法子了？”
陈斯远笑道：“别急，下晌散衙时我便去截了那郭博士，待我问清其所求，咱们才好见招拆招。”
尤三姐自是信服他，听罢忙颔首连连。
陈斯远又道：“眼看就是年里，如今不好有大动作。待出了正月，你想着寻些匠人来，要死契。”
技术扩散本就无法避免，可能守一时便是一时，左右陈斯远此番所为不过是贪图银钱。
尤三姐略略问了几句，赶忙应下。
待这日下晌，陈斯远乘了自家马车，领了小厮庆愈果然往太常寺而去。
(本章完)