第208章 分身乏术
香菱送过贺礼也不久留，当即领了婆子告退而去。
人才走，得了好物件儿的湘云便道：“爱哥哥好不晓事，人家远大哥不远千里带了贺礼来，偏爱哥哥方才道谢都那般敷衍。”
宝玉惫懒道：“不过文房四宝这般俗物，可见远大哥也没用心。”
湘云顿时蹙起眉头来，道：“湖笔、歙砚、徽墨何时成了俗物？爱哥哥若不想要，尽管送了我。”
宝玉闻言，果然将锦盒一推，道：“云妹妹喜欢，只管拿去就是，我又不缺这些。”
湘云本是打趣，谁知他竟真个儿推了来。面上略略蹙眉，湘云实在不待见宝玉这般模样，便规劝道：“爱哥哥如今也大了，却还是这个情性改不了。你就不愿读书去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！”
宝玉闻言腾地起身，拱拱手冷了脸儿道：“姑娘请别的妹妹屋里坐坐，我留着仔细污了你知经济学问的！”
说罢迈步就走，连贾母也不搭理，竟快步而去。堂下袭人、麝月紧忙去追，湘云瞪着圆眼气恼不已，扭头与贾母告状：“姑祖母，我方才可说错了？”
自打湘云来了，与宝玉好一阵、坏一阵本就是寻常，贾母业已习惯，全然没当回事儿。于是就笑道：“你二哥哥不用考取功名，只消安心做个富贵闲人就好。”
史家一门双候，史湘云的二叔史鼐承袭的本是湘云之父史鼏的爵，如今为保龄侯；三叔史鼎乃今上潜邸旧臣，待今上登基，顿时青云直上，如今为忠靖侯。
湘云随着二叔多一些，却也知二叔、三叔家里都是一股脑的催着家中子弟上进，便是二婶也每日督促姊妹做女红，又何曾见过贾家这等于宝玉不管不顾的？
湘云蹙眉暗自忧心，又见贾母浑不在意，这到嘴边的话只好咽了回去，当下只懵懂点了点头，不知贾家为何不用宝玉上进。
待过得半晌，贾母自去西梢间歇息，湘云便闷头回了碧纱橱。她本就是个快人快语的性儿，因是便憋闷不住与丫鬟翠缕道：“你说府中为何不急着爱哥哥上进？远大哥也不过比爱哥哥大了几岁，如今都是举人了呢。”
翠缕赔笑道：“姑娘怕是问错了人，我又哪里知府中情形？不过宝二爷说不得来日就是国舅爷呢，贤德妃不日省亲，若来日晋了贵妃，宝二爷可不就要做个富贵闲人？”
眨眨眼，湘云这才恍然：“原来如此。”将头上海棠簪子摘下，把玩了须臾，她又蹙眉道：“这可不大好。”
将一家兴衰尽数寄托在一女子身上，又哪里是什么好事儿？
这些话湘云没说出口，转念又想起陈斯远来，便催着翠缕道：“快去将我先前绣的帕子寻来，明儿个便要回侯府，过会子你就代我给远大哥送去。”
翠缕踯躅道：“姑娘就送一方帕子？”
湘云却是个洒脱的，笑道：“我如今精穷，送份心意就是了。”
翠缕便笑着应下。
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却说陈斯远回得自家小院儿，眼看时辰还早，便自箱笼里寻了那柳公权的真迹，领了红玉往李纨房而来。
李纨房便在辅仁谕德议事厅与凤姐儿院儿之间，南北毗邻的两处三间房，中间只以一条小夹道间隔。屋舍逼仄不说，比照一旁的凤姐儿简直是一个天上一个地下，也无怪李家认定贾家苛待李纨。
陈斯远领着捧了长条锦盒的红玉自茶房旁便门出来便到了李纨房后头。兜转过来，是一条小夹道，李纨房朝西开了个小门，陈斯远接了锦盒，红玉便上前叩门。
须臾内中有人问道：“谁啊？”
红玉便道：“是我，远大爷身边儿的红玉，我们大爷得了李家之托，来给珠大奶奶送物件儿来了。”
窸窸窣窣，侧门打开，内中出来个十七、八的姑娘家，只瞧了二人一眼赶忙屈身一福：“哟，见过远大爷。大爷稍待，我们奶奶正教导兰哥儿读书呢。”
当下女子朝内叫道：“碧月，与大奶奶说一声儿，是后院儿的远大爷来了。”
内中应了一声儿，南房出来个同样十七八的丫鬟，紧忙去了北房。
陈斯远暗忖，李纨身边俩丫鬟，一个素云一个碧月，想来当面儿的便是素云了？
素云赶忙将二人让进来，须臾内中传来李纨的话：“快请远兄弟进来。”
素云挑开帘栊，陈斯远便与红玉进了北房。
转过屏风，陈斯远便见李纨已然领了贾兰迎候而来。当下陈斯远不敢怠慢，紧忙躬身行礼：“珠大嫂子！”
“远兄弟。”李纨屈身一福，又赶忙看向贾兰：“还不快叫人？”
那贾兰便毕恭毕敬一揖到底：“侄儿贾兰见过表叔！”
陈斯远笑着应下，李纨便笑着道：“远兄弟快坐，素兰，去沏了香茗来。”
待二人落座，那贾兰规规矩矩站在李纨身侧，此时陈斯远方才有机会仔细端详李纨一眼。
便见其外罩玄色镶领蟹壳青底子鹅黄卉纹样缎面圆领褙子，内衬白色亲领下着玄色镶边豆青底子卉刺绣绸缎马面裙。面上不施粉黛略显苍白，乌髻只插了一支渤海明玉钗，细眉弯弯，本是天生一副桃眼，偏生刻下目中半点光泽也无，两颊消瘦，颧骨略凸，整个人瞧着淡雅素净，又透着一股子沉沉死气。
陈斯远强忍着方才不曾蹙眉，思量着开口道：“大嫂子也知，我此番往江南走了一遭，途径金陵往李家拜访了一遭，得李祭酒、夫人嘱托，返程时给大嫂子捎带了一些土仪。这多数物件儿都交给二嫂子处置了，料想不日便能送来。”
李纨便笑道：“劳烦远兄弟了，方才平儿来了一回，业已说了此事。”
陈斯远颔首，又道：“唯独有一物格外珍贵，须得我亲手交给大嫂子才好。”
说着，便见手中卷轴奉上。
李纨口中道谢，起身接了去，却不急着打开。陈斯远便道：“大嫂子还是打开瞧瞧吧。”