第207章 年礼
荣国府后院儿。
红玉、柳五儿两个候在门口翘首以盼，遥遥见陈斯远领了香菱回转，红玉顿时喜形于色，叫道：“来了来了，大爷可算是回来了！”
当下两女急切迎上前去，遥遥屈身一福，俱都喜不自胜。
陈斯远面上噙笑，瞧瞧这个，又冲那个点点头，便被众女簇拥着回了自家小院儿。
红玉便道：“大爷怎地腊月里就回来了？我先前与五儿计较，还说大爷说不得等运河开化才回转呢。”
陈斯远笑着没答，他急切回来自是因着那胶乳营生，年后便要发卖，他事前总要与燕平王勾兑一番。
待到得门前，陈斯远忽而想起一事，与红玉道：“拉货的板车往后门儿来了，你领了婆子去照看着，回头儿将土仪分门别类，明儿个逐一送过去。”
红玉应下，扭身点了两个粗使婆子往后门而去。
陈斯远进得正房里，香菱提了包袱自去安置，柳五儿便抿嘴笑着凑上来为陈斯远褪去大衣裳，又紧忙端了温热茶汤来。
两月不见，陈斯远搭眼观量，端起茶盏笑道：“五儿好似身量长了些，脸上瞧着也有肉了。”
柳五儿噙笑道：“养了快一冬，可算有些肉了。”
陈斯远呷了一口茶水，赞道：“刚好入口，是提前晾了的？”
柳五儿笑着道：“听说大爷到了前头，我赶忙便沏了茶水。”
陈斯远点点头，又问：“这一冬没犯病吧？”
柳五儿笑着点头，将大衣裳挂好便转身回来，停在陈斯远身边儿，面上噙着笑意，忍不住一直斜眼观量着陈斯远。
须臾，她便忍不住道：“大爷好似也长了一寸呢。”
实则又何止是身量？陈斯远唇下泛起细细绒毛，眉眼逐渐长开，面上稚气渐脱，瞧着再不是往日的少年郎。
一盏茶饮尽，陈斯远感叹道：“外面千好万好，总不如家好。”抬眼观量，正瞧见柳五儿痴痴看将过来，他便笑着道：“瞧我做什么？”
柳五儿顿时羞答答别过头去，又听得外间传来红玉的吩咐声儿，赶忙移步道：“我去帮红玉姐姐。”
说罢，柳五儿快步而出。
陈斯远瞧着姑娘家身形远去，心下不禁暗自得意。暗忖转过年来五儿也十四了……快能吃了吧？
外间，五、六个婆子将箱笼依次抬进两侧厢房里，足足十几口箱笼，过得一刻方才忙活完。红玉紧忙取了钱匣子，赏了几个帮忙的婆子，又回身入内说与陈斯远。
陈斯远便吩咐道：“姨妈、太太、姨太太处，今儿个就须得送去，二嫂子与几位姐姐、妹妹处你得空也送了去。”
红玉讶然道：“大奶奶处怎么说？”
陈斯远道：“明儿个我亲自送去。”
红玉心下纳罕，却也不多问，只当李家另有准备，当下寻了柳五儿对礼单，又先行将几位太太的贺礼预备了出来。
此时红玉却犯了难，这预备的贺礼不少，总不能让大爷自个儿提着。搭眼扫量柳五儿一眼，暗忖这五儿又是个肩不能挑、手不能提的，便蹙眉道：“芸香怎地还没回？”
陈斯远笑道：“她随我离家两个月，又一路顶风冒雪的，我让她先行归家歇息一日，明日回来。”
恰此时香菱拾掇罢了自梢间里行出来，扫量一眼便知红玉心思，于是笑道：“二奶奶与几位姑娘处我去送，妹妹随着大爷往几位太太处去就是了。”
红玉顿时笑道：“两个月没见，香菱姐姐倒是愈发会体贴人了。”
几女说笑一番，陈斯远便起身领了红玉先行往东跨院而去。
谁知刚才进得园子里，行不多远便见一高大丰壮身形自凹晶溪馆而来。遥遥瞥见陈斯远，司棋顿时眼睛一亮，又见其身旁跟着红玉，司棋便咬着下唇停在原处。待陈斯远瞧过来，司棋紧忙屈身一福，心下禁不住的欢喜。
司棋如何，自是落在随行的红玉眼中，又见自家大爷忍不住往那边厢观量，红玉便道：“大爷瞧什么呢？”
陈斯远扭头正色道：“你瞧着……我是不是比司棋高了半寸去？”
红玉眨眨眼，顿时哭笑不得，道：“大爷身量本就足了，这眼看都比琏二爷高了一寸，又何必与司棋比量？”
“你不懂。”陈斯远摇头笑道。
他自是稀罕司棋这等身量，却受不了每回站在一处都要仰视。如今自个儿身量高了，料想合该轮到司棋仰视自个儿了吧？
这般思量着，一主一仆出了园子转上夹道，须臾自角门出了荣国府，又进了黑油大门里。
门子余四见得陈斯远，慌忙谄笑迎候，说如今邢夫人正在与邢忠一家子说话儿。陈斯远念及许久未见，抖手丢过去个金豆子，惹得余四打躬作揖不迭，千恩万谢将其送到仪门前。
过得仪门，又有苗儿喜滋滋领了一主一仆往内院儿而去。
刻下东跨院正房里，邢忠夫妇方才说过这些年的不易，邢岫烟只闷头陪坐下首。
那邢夫人虽一直与邢忠夫妇说话儿，目光却时不时瞥向邢岫烟。心下不禁越看越欢喜，只觉这个侄女儿果然出彩，又是个温良好脾气的，料想配了那小贼也不算辱没了。
邢夫人才不管来日小贼究竟是娶了二姑娘还是那劳什子的王姑娘，只消别耽搁她与小贼往来就好。
此时前头来回，说是陈斯远来了，邢夫人压下欢喜，紧忙打发苗儿去迎，又与邢甄氏道：“总是这般居无定所也不是事儿……且侄女也大了，这二年就须得选定人家，不然岂不成了老姑娘？依着我，你们不妨先在府中住下，回头儿我禀过大老爷，也给你们夫妇寻个差事。”
又看向邢岫烟，笑道：“说来府中姑娘与岫烟也算年岁相当，做个手帕交正是合适。二姑娘此前搬去了荣庆堂后楼，岫烟是想随着爹妈，还是先行安置在此前二姑娘房里？”