晴雯笑着上前扯了其，便道：“表姑娘莫动，刚好我来量身。”
邢岫烟隐有猜想，问道：“量身做什么？”
晴雯扯了皮尺丈量着，回道：“昨儿个大爷就吩咐过了，说是给表姑娘裁一些新衣裳。”
邢岫烟瘪嘴没了言语，心下哪里不知方才乃是陈斯远有意为之。不收银钱，那衣裳、胭脂总能收了吧？
须臾光景，晴雯为其量了身，道：“量得了，表姑娘回头儿将那鼠皮也送了来，我给表姑娘缝了缎面。大爷说这回往扬州待几日，待祭扫过后便要乘车回返京师。一路上顶风冒雪的，表姑娘没个大衣裳遮掩可是不妥。”
邢岫烟忙与晴雯道谢，晴雯摇摇头，掩口笑着而去。
又过须臾，篆儿便献宝也似将一盒子胭脂水粉捧了来，口中兀自不停地称赞陈大爷果然对姐姐上了心。
邢岫烟端坐书案后，有一句没一句的听着，心下不禁犯了思量。她强忍着心绪誊写过，又忍不住心绪，寻了纸笺提笔落墨，写了一阙小令。
待墨迹干涸，这才将纸笺夹杂其间，吩咐篆儿道：“你去送给远哥儿瞧瞧，这字迹可还妥帖。”
篆儿道：“姐姐为何自个儿不去？”
邢岫烟便瞧着其不说话，篆儿顿时败下阵来，道：“好好好，我去就是了。”
撅了嘴，篆儿将迭好的纸张捧在手中，须臾便送去了隔壁。
陈斯远谢过篆儿，铺展开来扫量一眼，便忍不住赞叹。字如其人，邢岫烟的字迹瞧着工整，却自有一股子出尘之意。本待随意翻看，谁知这中间竟掉落下来一张纸笺。
陈斯远拾起瞧了眼，便见其上写着：
苔痕深锁旧庭悄，羞避卷葹草。
欲寄冰绡高阁怯相招，偏是雪窗梅影落琼瑶。
胧胧淡月移孤棹，谁叩幽窗晓？
藤丝暗结君知早，一枕梨云待渡星槎渺。
好一个‘藤丝暗结君知早，一枕梨云待渡星槎渺’！
陈斯远看罢面上噙笑，珍而重之将那纸笺夹在书册里，目光不禁瞥向隔壁，有心过去一诉衷肠，又怕惊了佳人。于是自失一笑，干脆静下心来思量着如何写那《四洲志》。
这日下晌小厮庆愈订了明日往扬州的快船，余事不提。
转天陈斯远足足雇请了六辆马车方才将各家送的土仪装下，辰时乘了船，离了金陵便往扬州而去。
两日后到得扬州，略略安置，陈斯远先行往陈家祖坟祭扫。他做贼心虚，待祭扫过后便寻了附近庄户扫听。
谁知不打听不要紧，那庄户竟说陈家犯了官司！
却是月前抚台贾雨村督办扬州盐政贪腐一案，盐司上下官吏大半锒铛入狱，扬州八大盐商去其四，又有陈家两房偷运私盐阖家流放关外！
陈斯远听得心下悚然！所谓靠山吃山、靠水吃水，扬州为盐政要地，这私盐自是泛滥成灾。朝廷从来都是抓大放小，陈家小门小户的，哪里就轮到要流放关外的程度了？
且陈家只三房，此名号便是大房出身，因着此前一桩案子，大房早已星散。如今另外两房被发配出关……陈家岂不是没人了？
陈斯远即便是傻子也知此事不简单！莫非是贾雨村察觉陈斯远有异，又碍于婚书，这才干脆绝了其后患？
不拘贾雨村心思如何，于陈斯远而言总是好事一桩。且如今他不过是个小虾米，又哪里知晓一方大员的心思？
于是陈斯远想不通便暂且放下，转天又去祭扫了恩师孤坟，翌日大肆采买一番，雇请了足足八辆马车，请了六名趟子手护卫，冬月二十六这天浩浩荡荡往京师而去。
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京师，宁国府。
时已至腊月二十五，年事、省亲事赶在一处，东西二府自是忙乱不已。
这日贾珍外出访友，刚巧辽东庄子送了年礼来，尤氏便只好接见了那新庄头。
尤氏到得二厅里端坐，新庄头便规规矩矩磕了头，又将礼单奉上。尤氏只扫量一眼，便笑道：“这瞧着比去年多了不少？”
新庄头笑着道：“奶奶不知，乌家一去，几处庄子里上下感念主家恩德。又得芸二爷推行积分制，庄子上下人等一年来都是干劲儿十足。待上个月略略点算，刨去给主家的，大伙儿都比往日多得了三成呢！”
尤氏不禁笑道：“这就好，主家也不是不讲道理的，赶上灾荒之年，说不得还要拨付银子赈灾。可赶上丰年，总要让主家也缓一口气。”
新庄头唯唯应下，尤氏一高兴，又赐了一应送年礼人等酒宴，待新庄头磕头谢过，这才打发婆子将其送了下去。
尤氏方才起身，便有丫鬟银蝶来回：“奶奶，方才二姨奶来了，我便先行引到东路院里了。”
尤氏应下，便往东路院回转。入得正房里，果然就见尤二姐正捧着茶盏暖手。
尤氏存心结交，只扫量其一眼便道：“二妹妹这一身鼠皮须得换过了，刚巧辽东庄子送了不少皮货，过会子带一身狐裘回去。”
尤二姐顿时笑着谢过，待尤氏安坐，这才低声道：“大姐，那蓉小子这些时日可不曾消停。”
“怎么说？”
尤二姐就道：“昨日刚巧撞见邢大傻子来荣国府，见了我便说蓉小子领着人围着咱家老宅咬牙切齿，也不知存了什么心思。”
尤氏蹙眉不已，思量一番才颔首道：“这节骨眼上可不好闹出事端来……待回头我与大爷说过，自有大爷管束。”
正说话间，丫鬟金娥匆匆入内回道：“奶奶，三姨奶也来了。”
尤氏顿时蹙眉不已。虽经上回尤二姐说和，尤氏与尤三姐略略缓和，那尤三姐也从不来宁国府，今儿个是怎么了？
尤氏不禁看向尤二姐，见其摇头，便吩咐金娥请了尤三姐入内。
须臾光景，便见尤三姐蹙眉而来。尤氏知其有话要说，当下打发了下人退下，尤三姐就蹙眉道：“这……我实在不知如何开口。”
尤氏道：“到底怎么了？”